莠の凪

アクシデント

　火事場の莫迦力という言葉をご存じだろうか。

　切迫した状況下に置いて、普段ならあり得ない力を発揮する事の例えである。

　きっと、この時の私もそうであったに違いない。

「と、考えているに違いありませんよ」

　未来にて。

　身を潜めながら様子を見ていたニイサに、ニイサの中に取り込まれていたおばあさん（現在の中井恵）は話しかけた。

「普段以上の歌声を発揮するどころか、普段よりも悪化している歌声しか出ていないが？」

「それはそうですよ。こんな敵陣に一人っきりにされて。見てください。足がすごく揺れていますよ。高速で揺れているので、傍目には普通に立っているようにしか見えませんが、すごく揺れていますよ。恐怖で力が発揮できないんですよ」

「だが。ぎんくんに襲われた時は、火事場の莫迦力を出していたではないか」

「あの時は、私が居たでしょう？一人じゃなかったからですよ。それをいきなり一人っきりにして。いいから戻ってください」

「いや。俺は身を潜めてボスに【ゆらららぎ】を装備する機会を見つけ出す。おまえも抹殺対象のままだ。俺の中に居ろ」

「あの子だって抹殺対象じゃないですか」

「見ろ。ボスが微動だにしていない。悪化している歌でも効き目があるのだろう。歌っている限りは、大丈夫だ」

「………本当に抹殺するつもりがあるんでしょうか？」

「何？」

「あなたみたいにあの子の歌に魅了されて、直に聴きたくなって、普通に聴きたいなんて言えない恥ずかしがり屋さんだから、こんな回りくどい事をしているんじゃないですか？」

「………そんな事は、」

「ほら。心なしか、雀さんたち、うっとりしているように見えませんか？」

「………そんな事は」

　ない。

　ニイサは断言しようとしたが、できなかった。

　その可能性も否定はできない。

　【はぐさ】ではないアンドロイドである自分さえ、中井恵の歌に魅了されたのだ。

　【はぐさ】だったら、より一層、魅了されるのではないだろうか。

「いや。やはりないな。ボスは。暴力と破壊に魅了されてしまった。ゆえに、俺が、俺たちが止めなければならないのだ」

「そうですか」

「………行くぞ」

　数多居るボスの中から、ニイサは音を立てずに鉄筋から飛び降りて、狙いを定めた一体のボスに【ゆらららぎ】を装備する事に成功した。

　無数居るボスの回路はすべて繋がっている。

　これで、すべてのボスへの【ゆらららぎ】装備完了である。

　おばあさんは喜んだが、中井恵の元へと飛び退いたニイサは眉をひそめた。

　簡単すぎる。

　まるで、【ゆらららぎ】を装備される事を待ち望んでいたようだ。

（まさか、現在の中井恵の言うように、本当は暴力と破壊に魅了されたわけではなく、ただ、過去の中井恵の歌を聴きたかっただ、け）

　刹那、気を緩めたニイサはしかし、中井恵を自分の中に取り込んでは駆け出した。

　退却である。

　開基の元へと向かうのだ、早く。

　無論、ボスへの【ゆらららぎ】の装備が成功した事を伝える為ではない。

「何だ、あれは？」

　【ゆらららぎ】を装備した一体のボスに、無数のボスが一斉に攻撃し始めたのである。

(2024.6.25)