ヨンマ
ダンジョンへ向かう最中、見知った顔を見かけた。
「あれは……ロン君か？」
ロン君はニコニコ顔で優しそうな大人の女性と一緒に歩いていた。もしかしてあの女性がロン君の母親だろうか？
見た感じ、少し体の線が細い感じだが元気そうなので、きっと病気が治ったんだと思う。
「じゃあ、お母さん。僕こっちだから。」
「ええ、気を付けて行って来るんだよ。」
「うん！ お母さんもね！！」
ロン君が元気よく返事をすると、手をブンブンと振りながら走って行った。
「さてと、私も頑張らなくっちゃね。」
ロン君の母親がそう言うと、反対方向へと歩いて行った。
俺はそんな光景を何と無しに眺めていた。
「良かったですね。」
「ん？ あ、あぁ、そうだな。」
ナタリーさんが声を掛けてきたので返事をしておいた。どうやらロン君を見ていたのがバレていたみたいだ。
いや、ナタリーさんだけで無く、みんな温かい目でこっちを見ていた。止めて！ そんな目で俺を見ないでくれ～！！
「ほ、ほら行くぞ！」
「「「「「は～い（なのじゃ）。」」」」」
何となく居たたまれない気持ちになったので、誤魔化す様にその場を離れるのだった。
・・・・
ダンジョンの入り口に到着した。
「じゃあ、油断無く行くぞ～！」
「任せるのじゃ。」
「頑張る。」
「任せて～」
「頑張ります。」
「はい。」
俺達はダンジョンへと入り、サクサクと攻略していく。
地下７階まで到着し、釣り人を横目に歩いていると、ある釣り人が丁度ヨンマを釣り上げたのを見かけた。
「ヨンマが食べたい……（ぼそっ）」
塩焼きにして、大根すりと一緒にホカホカご飯と一緒に食べたら最高だろうな。さらにビールが有ったら文句なしだ。
……ゴクリ。
駄目だ。もう俺のお腹がヨンマを欲している。都合が良いことに、アイテムボックスには、この前釣ったヨンマが入ってる。
お昼にはまだ少し早いが、休憩がてら早めのお昼を食べても良いかもしれない。
「な、なぁ。ちょっと早いけどお昼にしないか？」
「ご飯！」
「えぇ～？ まだお腹空いてないよ～？」
「あたいもそれほどじゃ……」
「ハルさん、簡単なので良いなら作りましょうか？」
「私も手伝います。」
シャルは喜んでいるが、女性陣が今一つの反応だな。どうすっかな。
だが、俺は自分の道を行くことにした。
「お昼を食べるのは食べたい人だけにして、休憩にしようか。」
「まぁ、ハルがそう言うなら、あたいは構わんが。」
「私も良いよ～」
「ん、わかった。」
「わかりました。それでは何を作りましょうか？」
「頑張ります。」
よし！ 全員の了解を得られたことだし、そうと決まれば準備をせねば。
「じゃあ、ティアはご飯を頼む。ナタリーはＤＡＩＣＯＮをおろしてくれ。」
「はい。」
「わかりました。」
俺はヨンマの準備だ。前回は簡単に処理して焼いてしまったが、今回はしっかりと下ごしらえをして焼くつもりだ。
しかも今回は棍棒の焚火では無く、炭火で焼くことにする。
まずはヨンマの下処理からだ。
生活魔法の水で軽く洗って、ぬめりを取った後、包丁の背を使って残っている鱗を削り落とす。
鱗を落としたら、包丁で×に切れ目を入れておく。これをすると火が通りやすくなるからだ。
軽く水気をふき取り、塩を満遍なく振りかけてから２０分ほど放置する。
待っている間に炭火の準備をしておこう。
２０分経ったので、次の作業に進むことにする。
塩による浸透圧で出てきた水分をふき取り、今度はパラパラとあら塩をまぶす。これで準備完了だ。
早速焼くことにしよう。中火程度の火力で焼くのがコツである。
ジュ～～～～～～～～！！
このヨンマを焼いている瞬間ってたまらないよね。油が落ちてチュンチュン言ってるのがまた何とも……
この感覚と言うか気持ちは、何と言うか上手く説明が出来ない。まずはやってみろとしか言えない。きっと納得してくれると思う。
ジュ～～～～～～～～！！
そろそろ良い感じに焼き目も入って来た。……ここだ！！
俺の中でもベスト３に入るくらいの焼き具合だ。これは食べるのが楽しみである。
「出来たぞ。」
「お魚！」
「えっと、ハルよ。あたいも食べて良いかの？」
「ハル君、私も食べて良い？ 見てたらお腹減って来ちゃった～♪」
そうだろそうだろ～
ヨンマの塩焼きは抗うことが出来ない魅力があるからな。
「相変わらずハル様は凄いですね。」
「シャルティアさん。一緒に頑張りましょう。」
「はい。」
単なる塩焼きだよ？ そんな大したことはして無いじゃん。大げさだなぁ～
何はともあれ、出来立てのヨンマの塩焼きを頂くことにしよう。
パクリ……うはっ！ ホロホロと崩れる身と絶妙の塩加減がまたたまらん！！
やっぱりビール……じゃなかったエールが欲しいが、今はダンジョン攻略中だ我慢しよう。
代わりにご飯を一緒にかき込む。最高～！！
今度はＤＡＩＣＯＮに溜まり醤油をちょっと掛けて、ヨンマと一緒に頂く。
くううううぅぅぅ～～～！！ たまんね～！！
あーさらに贅沢を言うなら、カボスが欲しい……
もぐもぐむしゃむしゃ……ごっくん。
「ごっそーさん。」
ふぅ～満足満足。やっぱりヨンマは偉大であった。
