02 - ぬいぐるみ

なぜだろう。ぼくは今日も捨てられていた。

ぼくは多分特別なぬいぐるみだ。そしてかわいい。

考えたり、感じたり、喋ったり、動いたりできる。やはりかわいい。

なんとテレパシーみたいなものもできる、すごくてかわいい。

比較的綺麗な見た目のまま、ゴミ捨て場に捨てられていたら、

かわいい女の子がぼくを拾って持ち帰り、丁寧に洗ってくれた。

おほー、そこそこ。たまんねぇ～。これよこれ。

その日の夜のぼくは、一旦しっかりと乾かされていた。

そして次の日の夜、いい匂いになったぼくは、女の子のベッドにいた。

ぼくは女の子と「ともだち」になろうと考えて、

もぞもぞと動き出し、ぴょこぴょことでも効果音が鳴りそうなかわいい歩き方で、

天使のような顔で寝ている女の子の前に、小さな二つの足で立った。

女の子を丸っこい手でゆさゆさと揺らすと、

彼女は眠たそうに目をこすりながらぼくの方を見てきた。

そこでぼくは、身振り手振りをしながら、テレパシーで今の気持ちを伝えた。

(こんばんは！　ぼくは、きみが拾ってくれたぬいぐるみだよ！　ぼくを綺麗にしてくれてありがとう！　こんなに大事にしてもらえてぼく、とってもうれしいよ！　ていうかきみかわいいね！　ぐふっ)

あ、やべっ、心の声が漏れちまった。

聞かなかったことにしてもらえないかなーっと。

そう思っていたら、女の子の心の声が聞こえてきた。

(うん？　なんでぬいぐるみがここにあるの？　ていうか動いて…喋ってなかった？)

あーっ。動いちゃダメだったのね。

心のオッサンが漏れたのはバレなかったか。

(あのね…ぼくは、きみとおともだちになれたら嬉しいなーって…ンフッ。ハァ、ハァ…)

「えっ……きゃーーーー！！！！！」

おー、ちょっちょっちょっ、ちょっとちょっと、どうしたのどうしたの。

ダメだよ急にそんなでっかい声だしたら、びっくりしちゃ…

(怖っ！　人間みたいに動いたり感じたりしてるの気持ち悪っ！！　いやっ、怖い怖い怖いなにこれバケモンじゃん！！！)

あらやだそんなこと思われちゃってたのね。ていうか遅くね？

でも大丈夫、ぼくはとっても紳士的で安全なかわいいかわいいぬいぐ…

「おかあさーん！！　おかあさーん！！」

待って待って。お母さん呼ばないで、その流れまずいって。

わかってんの。僕わかってんのそれ。

知ってんだって。ちょ、まずいって。やめてやめてやめ――

次の日、ぼくはまた捨てられていた。

つーか土砂降りだ。ザーッ、じゃねぇんだよ。

ぼくの心じゃんこんなの。泣きてぇー。涙出ねぇー。

体が汚ねぇ水吸ってきもちわりぃ～。…おえっ。

くそー、喋るのも動くのも考えるのもダメだったか。

ぬいぐるみって難しいな。

でも、着ぐるみの中の人は他人にベタベタしても怒られないよね。

中にドギツイ見た目のおっさんが入ってるかもしれないのに。

なんでぼくはダメなんだろう。おかしいよな。ぼくのがかわいいのに。

…あっ、キレそう。

ぼくの中でブチブチブチと、

湿りきっていない綿が膨張してちぎれる音がした。

あっ、やべっ。あぶないあぶない。逝くところだった。

なんで中身全部綿でできてんだよなー。ほんと。

くっそー、人間になりてぇ。

人間になって女の子とあんなことやこんなことしてぇ。

この体動きにくすぎるんだよ。

…あれっ、こんな雨ん中、傘も差さねぇで突っ立ってるヤツがいるぞ。

つーか、ぼくのこと見てねぇか。怖っ。

あっ、近づいてきた。おっさんじゃねーか。なんなんだこのおっさん。

うわっ、このおっさん、目の下にすんげぇクマあって、

死んだ魚の目みたいな目ん玉で見てきやがる。怖ぇー。

…お、おいおい、やめろよな。そんなジロジロ見るなよ。

ぼくはかわいいチャンネーに拾われたいの。

かわいいものには、かわいいものを。世界の摂理でそう決まってるだろうが。

…あっ、おいっ、やめろ、触るな。

そこを触っていいのは一流のクリーニング屋と、

かわいいかわいいベイビーちゃんたちだけ…

――パァン！！

ぬいぐるみは唐突に、男から強烈な平手打ちを食らわせられた。

「…何やら強い邪念を感じたが…上手く祓えたか？」

男はぬいぐるみを何度か傾けたり軽く振ってみたりして確認した。

そして、元あった位置にぬいぐるみを戻した。

「今度はちゃんと拾ってもらえるといいな」

男は両手を合わせ、ぬいぐるみに頭を下げると、

雨の中をぴちゃぴちゃと音を立てながら、背を向けて去っていった。

…っぶねー。逝ったかと思ったぜ。

なんだったんだ、あのおっさん。

さーて、早くかわいこちゃんに…あれっ、体が動かねぇ。

かわいこちゃ…ううん。ぼくはただのぬいぐるみ。

ぬいぐるみは考えたりしないんだ。

ぼくが買われるのも、拾われるのも、捨てられるのも、

それに、壊されてしまうのも持っている人の自由。

ぬいぐるみはぬいぐるみでしかないんだ。だから、さようなら。

ぬいぐるみは己を捨てた。

ぬいぐるみに宿っていた魂のようなものは、

穏やかな雰囲気を纏い、どこか遠くへと消えていった。

そのぬいぐるみはしばらくして、よく晴れた日に、また別の女の子に拾われた。

ただのぬいぐるみになったそれは、ぬいぐるみとしてしか振る舞わず、

女の子が大人になるまで、本当の友達のようにとても大切にされた。