EP96 前夜（2）
ユイがカイドウ家で眠れない夜を過ごしている時――。
リージョンFにあるマガミ家本邸にある私室で、ミカゲはVR空間にいた。
場所はアザリウムの4番街にある、アゼロン・カンパニーだ。
その社長室を、いつものように深海の中の会議室に整える。
これから訪れる”主”のために。
「……待たせたか？」
「いいえ」
現れたのは管理者・SZ。――この空間では、そう表示される。
サングラスをかけた黒いスーツの男性。
長い銀髪の髪は、首の後ろで一つに束ねられている。
サングラスに隠れているものの、神秘的な紫色の美しい目は彼の最大の特徴だ。
周囲の照明を意図的に落とし、椅子とテーブルだけに照明を当てる。
その上座の位置に、管理者・SZが座る。
「海を開く。明日にでもな」
「ありがとうございます。これで、彼等が動きやすくなります」
目の前に座る男こそ、最後の”器”として選ばれた存在だ。
もしも彼女に選ばれなければ、”覚醒”すらしなかった転生体。
そして彼がいなければ、自分が予定通り“器”になっていた。
人間らしく生きることさえ捨てなければならなかった未来を変えてくれたのは、ヒロト・セナ・リーシェンという彼のおかげだ。今はそのことに感謝すらしている。
「ミカゲ……本当に良いのか？」
「はい」
サングラス越しで伝わる鋭さ。
わずかな時でも彼女の“伴侶”として並ぶ存在を、彼は心から厭う。
しかし言葉には決してしない。
「ならばそのように」
それだけを告げると、管理者・SZはその場から立ち去る。
誰も居なくなった社長室。
美しい”偽物”の海底。
その風景を見つめながら、ミカゲはテーブルの上にあるメッセージに気が付く。
「歌い手に“RARUTO”を起用せよ」
それが何を意味するのか、ミカゲは直ぐに理解した。
急ぎ、ミカゲは”RARUTO”の事務所に連絡を取る。
既に手配されていたのか、事務所からは快い返事が返ってきた。
それからミカゲは残る仕事を徹底的に片付けた。
これからこの社長の席には別の人間が座る。
時計を見ながら、彼は最後の仕事にとりかかった。
―＊―
ユイ・リア・カイドウ。
カイドウ家の若き女当主。
彼女から贈られたファミリー・リングの内側の刻印を、親指でなぞる。
明日、長年待ち望んだ瞬間がやってくる。
――彼女を本当の意味で”妻”にするために。
そう思うと喉の奥が凍り付く。
本当に『ここじゃない何処か』に連れていかなければならない。
それは決まった”世界の運命”だ。
ミカゲはゴーグルを外し、広いベットに転がる。
そして思い出す。
心の奥底、海溝のごとく深い深淵に沈めたたった一つの記憶を。
