夢をみた。
目が覚めると、見慣れない白い部屋。つるつるの壁に、つるつるの天井。
「あれ？ここどこ？」
どうやら通勤途中に事故にあって、十年も眠っていたらしい。
浦島太郎かよ！玉手箱はどこだ、玉手箱は！ってか、浦島太郎でも、せいぜい数日だろ？十年て、もう、人生の夏休みどころか、人生の冬眠じゃん！
そんな浦島太郎な僕の病室に、突然テレビの取材がやってきた。
昔テレビでよく見かけた、あの美人アナウンサーだ。
「最新の医療技術の取材で来ました」
ナノマシンとかいう、ちっちゃい機械を体に入れて、ボロボロになった体を修復したらしい。
ナノマシンは、人のタンパク質から作られていて、役目が終わると体に吸収されるという。
「ナノマシン、すごくね？プロテイン感覚で、機械が飲めるってこと？」
懐かしいアナウンサーさんに興奮して話しかけると、衝撃の事実が判明した。
彼女、もうアナウンサーじゃないらしい。記者が肩書だという。
「え、じゃあテレビでニュース読んでるのは誰なんですか？」
僕がそう聞くと、彼女は少し寂しそうに答えた。
「あれは、AIなんです。放送局が作ったAI動画。私をモデルに作られたAIが、毎日ニュースを読んでるんです」
なんと！僕が知っているあのニュース番組は、人間のフリをしたAIがやっていたのだ。
「AIって、そんなに人の温かさを出せるもんなんですか？」
「もちろん！だって、私をモデルに作られてるんですよ？昔のアナウンサーの話し方を全部学習してるんですから！」
「…それって、自分のクローンがテレビに出てるってことですよね？毎日、自分を見るのってどんな気分ですか？」
「最高ですよ！おかげで、取材先で『AIに似てるね』って言われて、話が弾むんです！AI様様ですね！」
そう言って、自慢げに笑う彼女。
AIが作ったニュースを、AIが最終チェックしているという話を聞いた時には、もう、人間いらなくね？って思った。
人間は取材に行って、AIにデータを渡すだけ。なんだか、AIのペットになった気分だ。
さらに驚いたのは、昔聞いていたラジオ番組が、まだ続いていたことだ。
あのタレントさん、もういい歳のはずなのに、まだやってるんだ！と感心していたら、また衝撃の事実が。
「あれも、AIの自動音声ですよ」
「えっ、じゃあ、あのタレントさんは？」
「タレントさん自身は、エグゼクティブプロデューサーとして、指揮を執ってます。リスナーからは、『ピュー太郎』って呼ばれてます」
「ピュー太郎って、タレントさんの愛称？」
「いえ、プロデューサーの『ピュー』と、太郎を合わせて、『ピュー太郎』です」
もうわけがわからない。
「じゃあ、『ピュー太郎』は、AIにリスナーのメールを読ませて、あんなことやこんなことを言わせようと頑張っているわけですか？」
「その通りです！まさに、AIを操る神ですね！」
浦島太郎が目覚めたら、周りはすっかりAI社会になっていた。
テレビも、ラジオも、AI。
僕の人生、これからどうなるんだろう。
まずは、浦島太郎が持っていた玉手箱を探してみようかな。
開けたら、僕の体が十年前の体に戻ってたりして……。
なんて、甘い夢を見てしまうのだった。
