ロッソ、雑談と作業
朝の受付が無事に終わり、ビアンカ、ニコロ、クリスタは帳簿の確認のために別室に下がっていった。
「じゃ、後のカウンター作業の方を始めましょうかね。」
依頼を受け終わった後は誰にどの依頼を割り振ったのかを簡単に台帳に記録する。
この台帳と後日依頼完了報告を受けた時に内容を照らし合わせる。
それから依頼台帳と照合して成果物が条件を満たすまで続行されるのか？期日までに納品数が未達成でも納品になければいけないのか、などを確認する。
「サライトモンキーの依頼はこちらにもいくつか回されてきているけど達成率はどうかな？」
受けた依頼の中にサライトモンキーの討伐依頼が複数あるのを見てロッソが尋ねる。
この依頼は森の中よりも隣接した集落近郊が活動現場になる。
ニベアに出してもいいが移動の間に死んだ獲物の状態が変化してしまうのでパルマでも完了届を出すことが出来るのだ。
「ここ数日完了報告がないから概算だけどすでに２００頭前後は駆逐できてるかな？」
「そういえばティナに聞いたけどサライトモンキーの群れにあったんだろう？」
カミーラがロッソに尋ねる。
「ああ、４０頭ほど。ティナが吹っ飛ばした。」
「文字通りかい？」
２度ほどティナとレジーナと組んだことがあるカミーラは笑みを含んだ顔で聞く。１０頭前後の討伐が標準だから４０頭は尋常な数ではない。
「今回は控えめ、にしたそうだ。森の中だったしな。」
「リナルドさんがほぼ処理したって聞いたんですけど中に片目のヤツがいませんでしたか？」
「・・・ん？あぁ。いたな。俺が仕留めた。」
アルドの問いにロッソが答える。
「あ、それ群れのボスみたいなんですよ。あれが複数のグループまとめてるんじゃないか、って報告が上がってたんです。」
「その話が本当ならサライトモンキーの大規模掃討作戦がそろそろ終わりかな。本部に持ち帰ってみるよ。」
「そろそろ終了かな。森の奥まで入って殲滅する案件じゃないからな。人里に出てくるうまみを覚えた群れは駆逐するしかないがな。」
魔物と言えども壊滅まで追い込むと意外なところで魔物の生態系を破壊して別の災害を呼び起こすことがある。かといって駆逐に手を抜けば被害を受ける住民からの苦情があるのでバランスが難しい案件だ。
そんなことを話しているとついつい手の進みが疎かになる。
「アルド、作業が嫌だからって話を逸らそう逸らそうとしてないか？」
ロッソが軽く睨むとアルドは思い切り首を竦める。どうやら「少しは」そういうことを考えてもいたようだ。
「お前はまだ見習いだけど事務仕事も少しはできるようになってもらわないと困るんだよ。エデンもなんだかんだ逃げよう逃げようとするからな。」
「エデンはもともと冒険者だったから仕方ないだろうよ。」
ニベアで顔を合わせてこともあるカミーラが笑う。
「ラウルは冒険者としてはかなりイケてるほうだが事務仕事はさっぱりだしな。お前が手伝えるくらいになってほしいもんだ。」
今もかなり苦労しているだろうビアンカたちのいる部屋の方を見ながらロッソがそう言うとアルドが少し得意そうに胸を張る。
「でも今回は結構楽に作業できると思います。カミーラさんが一通り書類や帳簿に目を通してましたからね。俺も手伝いました。」
「その一通りに３日間かかったけどねぇ。」
カミーラもため息とともに目を閉じて首を軽く振った。
「カミーラ、お前そんなことしてたのか？」
納品書、請求書、判断着かないもの、などと書かれた箱につっこまれた紙の山を見て余計なお世話かもと思いつつ手伝いを申し出てみたらラウルから拝まんばかりにして頼まれたという。
「そりゃぁ・・・大変だったろう。」
去年パルマに派遣されたのはジュリアとビアンカだった
二人の窶れ具合を思いだしてロッソは思わず口を手でふさぐ。
「そんな大げさな。でもこれも親に感謝しないといけないことかも。うちはもともととある侯爵家の荘園管理人でね。さほど大きくない小さな村だったけどね。」
「大丈夫、なんかこの見た目のせいかすごく重い話想像されてるみたいだけどそんなに重たい話じゃないから。」
冒険者が過去の話をするのはなかなかに珍しい、空気が変わったのを感じたのかカミーラがにこりと笑う。
「そういえばお前のそんな話を聞いたことなかったかもな。」
「だろ？ティナとレジーナには話したけどね。うちは荘園管理人だった。貧乏まではいかないけど稼ぎの割に子が多くて。しかも息子2名に娘4人だから持参金の宛がない。姉はそれでも家の名誉もあるし、自分で言うのもおかしいけどかなりの美人でね、どうしてもって望まれて嫁いでいったんだ。
私は兄と弟に挟まれて、姉は手伝いに忙しいし、妹たちは歳が離れてて昔から背が高くて兄たちと遊ぶ方が好きだった。」
そう言ってカミーラは一息ついた。
「で、ある日手合わせで2人に勝った。それからはしばらく居心地悪かったな。鍛えても女はどうにもならない、とかも言われたしね。」
庶民と違い貴族階層では男と女には歴然と性差による役割分担がある。そこからちょっとでも外れるのはなかなかに大変だったに違いない。
「だから姉が嫁ぎ両親から持参金の話を言われた時に自分から冒険者になりたい、って言った。
最初は反対したけど多分父は理解してくれたんだろうな。家にあった装備一式を補修して持たせてくれた。
兄と弟も見送りに来てくれたし、最初は王都に行ったから私がある程度落ち着くまでいろいろと手伝ってくれたりもしたんだよ。それでこうやった今もやってる。里帰りもしてるよ。で、荘園管理人も帳簿は大事だろ。両親から手伝わされてたから少しは知ってたんだ。これが私の種明かしだよ。」
妹２人もそれぞれ持参金なしでも結婚できる相手を見つけて幸せにやっているという。
「ロッソさんもカミーラさんも武術もすごいし、学もあるとかどれだけなんですか。」
話を聞いたアルドが二人を見てしみじみと言う。
「誉めても何も出ないぞ。」
そう言ってロッソが苦笑した。
「おはよう。準備ができたから魔術具持って行きたいけど大丈夫？」
今日の作業部屋にする空間を魔力作業ができるように準備していたティナが２頭の子狼を連れて姿を現した。
ギルド本部では魔術具のメンテナンスを行うのに専用の部屋もあるがそんなものはパルマにはない。
だから部屋をひとつ決めたらそこに内外から魔力が干渉してくるのを防ぐ作業空間を準備する場合がある。
今回は大事な登録冒険者の記録を扱うので、ギルド規定でその空間を準備する必要があった。
ちなみにこの作業はできる魔法使いが限られるのでティナは時々よその支部に出張する必要がある。。
「あ、朝の作業はできてます。俺運ぶの手伝いますよ。」
アルドが身軽に立ち上がる。アルドは魔法使いなのでこの手の作業の補助に着く。
「ありがと。じゃ、教えるから手伝って。」
「おう。行ってこい。後は台帳に書いていくだけだから俺でも大丈夫だ。ティナ、仕事忘れるなよ。」
「大丈夫ですぅ。ロッソこそ久々の事務仕事頑張ってよね。」
「そっちも余計なお世話だな。」
「私はちょっとビアンカたちの様子を見てくるよ。お茶でも入れて行こう。」
ティナの姿を見てなぜだか息をのんで固まったように感じたカミーラがちょっと慌てたように立ち上がる。
「あぁ、よろしく頼む。」
少し気にはなったけど問いかけるほどでもないか、そう思い途中からペンが止まっていることにふと気が付くと肩を竦めた。
（一人で引き受けるにはちょっと・・・多かったかな。）
ちょっとした後悔とともに。
カミーラさんの過去話。
特に重くもないんですけどね。気が付くと多めの仕事をしょいこんじゃったロッソさんです。
ちなみにロッソさんは脳筋ではない、つもりで書いてます
