ギルマス・マルコは頭が痛い（3）
（冒険者だけやってたころは楽だったよな・・・・。はぁ、頭なんぞ簡単になるもんじゃなかったかもなぁ。）
そんな珍しく後ろ向きなことを考えながら冒険者ギルドニベア支部ギルドマスターマルコは窓の外をなんとなく見ていた。
今日冒険者ギルドではロッソとレジーナによるギルド登録冒険者の実戦訓練が行われている。
風に乗って重たい防具のぶつかり合う音や、たまに吹っ飛ばされでもしたのかドスンという音が響いてきていた。
ギルドでは登録した冒険者に実地訓練を行っている。
登録しましたが後は好き勝手に活動してください、ではない。
新人は鍛えなければいけないし、生活できなければ冒険者を続ける者がいなくなる。
強力な冒険者は必要だが日常レベルの薬草採取や魔物の掃討を行うレベルの冒険者の維持も大事な課題だ。
冒険者の質が低下すれば供給する魔石や魔物の資源の質も下がるし、大増殖した時の対処もできない。
魔物だけでなく対人の護衛やもめごとの対処などもある。
冒険者もただ強ければいい、というわけでもない。社会秩序を守る存在でなければ存在が許されなくなる。
これは戦闘職だけでなく、ニベアでは魔法使いの講習をティナ、レンジャーの基礎をリナルドが行う。
他に専門的な要望があればそれに適した登録冒険者で銅タグ以上の者に依頼して行うこともある。
「いいか！お前ら。魔物に知性がないなんて侮るなよ。生き延びた魔物はそれだけ俺たちの予測を超えた動きをすることだってある。
タグのためじゃない！自身のために鍛えるんだ！」
口数の余り多い方でないロッソが、まだデビューしたての冒険者に剣の握り方から教えながら諭すように言い聞かせている。
（あいつもなかなかサマになってきたじゃないか・・・）
出会った頃の全方位すべて敵のようなぎらついた雰囲気がすっかりなりを潜めている様子にマルコは満足げに顎を撫でた。
グワッシャ！！ドスーン！！カランカラン！！
レジーナの担当する訓練場からの爆音が響き、この教練場にいた人間が思わず扉の方を見やる。
「・・・・・レジーナ・・・・なんかあったな。」
ロッソが体を動かしかけたのを目で制するとにマルコはそちらの方へ足を向けた。。
マルコが扉を開くと顔色を無くした冒険者が壁に縫い付けられていた。
「見た目で判断したらダメだってのは基本だよね。あんたらはまだまだ護衛任務は受けらるレベルにないってことよ。」
壁に叩きつけた講習者の喉元に愛剣をつきつけたレジーナがにこりと笑う。男の頬からツツ～と血が流れる。
レジーナはマルコの１４歳年下の妻だ。
彼女は丸い顔と丸い瞳のせいで年よりもだいぶ若々しく見える。
去年引退した時に女性２０代で銀タグ、それもあと数年で金タグに届く、という非常に優秀な冒険者で本部ギルドからも慰留の使者が来たほどだ。
壁に叩きつけられた男はマルコが見覚えがないということ、レジーナにちょっかいかけたことから察して他所からきた冒険者だろう。
馴染みある顔のヤツらはニヤニヤと成行きを見守っている。
彼女とマルコの出会いはレジーナが１３歳の時にさかのぼる。魔物に襲われているところを助けた幼い姉妹の姉がレジーナだった。
彼女は目の前で魔物をなぎ倒したマルコに一目ぼれして冒険者を志し、長年のアタックが実り去年ついに妻の座を獲得した。
目の前に新進気鋭の冒険者として現れた彼女が数年前に救った少女であることに初めは驚いた。
驚きはやがて真摯さへの敬意になり、敬意はやがて・・・というのは置いておく。
引退を決めた自分のところに押しかけてきて双剣で喉を決められた時は真剣に殺しに来たと思った。実際は求婚されたのだけど。
冒険者としてしっかりして有能、家庭に入ってもきちんとした掃除洗濯能力といういい奥さんなのに、なぜか料理だけは絶望的にできない。
今では食事作りははほとんど外食、もしくはマルコの担当になっている。
（ま、料理はできるほうがやればいいし、食う時の表情は何とも・・・・。いかんいかん。仕事だ。仕事。）
たしか今日は護衛希望の登録者への講習だ。獲物を追い回す狩りと街中での護衛はかなり勝手が違う。敵をどこまで追うか、対象をどう守るか、さりげなく振る舞えるかなども重要だ。
護衛にもいくつか種類があり、隊商や長距離馬車などの場合はベテランと組ませたりすれば比較的受けやすい。
だが街中での要人護衛は強ければ誰でもいいわけではない。対象やその周りを不快にしない立ち振る舞い、交わされる会話を妨げず読み取る知性まで問われる。
魔物に盗賊、地形や天候に左右されやすい移動護衛よりも街中での活動で給与もいい対人護衛が基本人気なのは当然だが待遇のみに引かれ適性のない人物もまま現れる。
「暗殺ギルドに雇われるのが『暗殺者で～す』ってわかりやすい見た目なわけないじゃない。私は見た目子供なやつを知ってたわ。」
そう言いながら油断なく喉元に剣を突き付けているレジーナはにっこりとほほ笑んだ。
もちろん喉元にあてた剣はいつでも喉笛を掻っ切れるままなので、遠目からでもわかるくらい男の顔色は悪い。
「おいおい、ほどほどにしとけよ。」
「だってこいつ、私のお尻触ろうとしたんだもん。奥様やお嬢様にそんなん紹介できないよ。叩き直すなら今のうちじゃん。」
あいかわらず物騒な剣はそのままにレジーナは唇を尖らせた。
「・・・・やってよし。てか続きは俺がするか？」
マルコの鋭さを増した眼差しに男が今度こそ悲鳴を上げる。
レジーナのことは知らなくてもギルマスを務める条件は少なくともＢの上級だから一般冒険者に対してはほぼ無敵だ。
「ひぃっ！勘弁してくれよ。この姉ちゃんが可愛いからちょいと・・・なぁ。」
同情を買うようにあたりを見回すが誰も同意するものがあろうはずもない。
「だ・か・らそれがダメだって言ってんでしょうが。」
レジーナが反対側の頬すれすれに突き立てた短剣を指先でくいくい動かす。
ひぃぃぃっっと情けない声を上げた男を背にマルコは振り返って他の冒険者に言う。
「お前らも暴れる時には相手をきっちり見るもんだ。なぁそこのお前、こいつは今でこそこんななりしてるがな、ちょいと前まで狂風と呼ばれていてなぁ。
どのみち、見た目で判断できない、自分の欲望のコントロールもきかねえじゃ護衛は無理だな。カードにもきっちり記録は残させてもらう。」
カードに記録が残されてしまえばニベアを出て他のギルドに行っても護衛の依頼は受けられない。
実入りのいい依頼も制限されるので十分なペナルティになる処分だ。
「き、き、狂風！！」
「狂風って言えば20人を一人で殲滅したんだろ？」
「バカ！50人だよ！」
「お貴族の姫様守ってだよな。」
なんだか好き勝手にワイワイ騒いでいる。
貴族の姫様の護衛の依頼はレジーナとマルコの他に４人は参加したミッションだったがどうやら彼女のみだったことになっているらしい。
「なんか盛られてる？」
もれ聞こえる会話にレジーナが照れたように鼻の頭をポリポリと掻いた。
「だな。俺はいないことになってるみたいだ。」
「あ、嫉妬？」
「いや、自慢の嫁だと思ってな。」
「あら、嬉しい。それなら態度で見せてよね。」
「そうだな、たまにはヤルか！！」
そう言いながらマルコは壁に下がった訓練用の模造刀を手に取る。
「狂風とギルマスの手合わせだ。おい、結界まで下がらないと怪我するぞ。」
訳知り顔のベテラン登録者たちに指示されて新人たちは結界まで下がる。
「久しぶりだな。じゃ、行かせてもらうぞ。」
ギルマス・マルコの頭痛の原因は愛妻。馬鹿ップル、よそでやれｗ
あと１回続く予定。
