クラスメイトの美少女と無人島に流された件

第三部：ハーレム生活Ⅰ

帰る手段がなくなった!? サバイバルの予感

　思えば不自然な点がいくつもあった。

　あのマーカスという軍人、これをわざと引き起こしたんじゃないだろうか。

　そもそも、滑走路もないのにプライベートジェット？

　おかしいだろ。

　そこは普通、ヘリコプターにするとか……せめて、パラシュートを装備するとかさ。

　そういえば、パラシュートなんて装備はなかった。リストにすら含まれていなかった。

　まさかな……。

「ここは煙が酷い、いったん、前に使っていた拠点へ行こう」

「そうだね、早坂くん。のんびりしていたら爆発するかも」

　天音の予想は的中した。

　近くてバチバチと音が発生して、小さな爆発が起こり始めていた。燃料が漏れたのか……まずいぞ。

　持てるだけの装備を持ち、俺たちは急いで森を脱出。

　かつての洞窟拠点を目指した。

　歩くこと二十分弱。

　ようやく見えてきた。

「あのドラム缶風呂……まだあったんだな」

「もはや、目印ですね」

「そうだな、北上さん」

　一か月前を思い出しつつも、洞窟内へ入った。

　さすがに北上の作ったベッドは朽ちていた。一ヶ月も経過すれば、自然によって破壊されたんだろうな。

　俺の作った貯水池と風呂も泥まみれだ。

「……これからどうするの？」

　琴吹が心配そうに声を漏らす。

「マーカスさんの姿がなかった。北上さん、これはどういうことだ」

「彼は……裏切ったのかもしれません」

「なんだって！？」

　俺だけでなく、みんなも驚く。

「すみません。わたしは彼を信用していたつもりでした。ですが、実際はそうではなかった。強引な着陸で我々を孤立させ……財宝をかすめ取ろうとしているのかもしれません」

「マジかよ。それがマーカスさんの計画だとすれば、そのバックもいるだろ」

「ええ、マーカスは誰かに雇われた可能性が高いです。それも大金で」

　北上は立ち眩みがしたのか、その場に座った。ショックだろうな。一応、知り合いだったみたいだし。

　天音は北上を見てくれた。

　とにかく、本州のリコたちに連絡だな。

「スターゲイザーシステムは生きているはずだ。あのマーカスと言えど、外部との連絡手段は断ち切りたくないはず」

　俺はポケットからスマホを取り出し、電波状況を確認した。

　すると、電波は良好だった。

　……ふぅ、せめて連絡が取れるだけ幸いだったか。

「大丈夫そうなのね」

「ああ、天音。今からリコたちに連絡を取る」

　オンライン会議に繋げ、反応を待った。

　すると直ぐに繋がった。

『……こちら、リコ。啓くんだよね』

「そうだ、リコ。問題が発生した」

『問題？　どうしたの？』

「実は、飛行機で無人島に向かったんだ」

『え？　飛行機で？　船じゃなかったの？』

「急遽変更になってな。……で、まだ確信はないが裏切りが発生した」

『マジ！？　何が起きてるの！』

　俺はここ数時間であったことをリコたちに説明した。

「というわけなんだ。一応、救助の船を頼みたい」

『わ、分かったけど、船の手配なんてしたことないよ。どうすればいい？』

　俺の代わりに天音が喋ってくれた。

「リコ。天音よ」

『天音さん。なにか案が？』

「ええ、わたしが船を手配するから、それで救助に来て欲しいわ。出来れば、少人数で」

『少人数ですか。多い方がいいのでは」

「リスク分散のためよ。マンションには二、三名は残ってほしい」

　万が一を考えての策らしい。さすが天音、そこまで考えてくれるとは。

『分かりました。救助には、リコとほっきーで向かう。残りは待機してもらうから』

「分かったわ。また連絡する」

『了解』

　そこで会議は終了した。

　……ふぅ、さすがに連絡が取り合えるとラクチンだな。

「いったん、飯にしよう。なにも食べてないしな」

「私も賛成です。お腹が空いたぁ」

　草埜がお腹を鳴らして顔を赤くしていた。

　もう時間的には夕方だからな。

　ちょうど良い時間帯だ。

　リュックに詰めてある缶詰を取り出した。

　以前と違い、食糧があるのがデカイい。面倒な狩りをしなくて済むし、火だってライターを使うだけで一瞬で着く。

　俺は簡単な焚火を作り、ライターで火をつけた。

「……一秒も掛からないな」

「そうですね。前はファイアースターターを使っていましたからね」

　そのファイアースターターは、今もお守り替わりに持ってきている。これがあったおかげで焚火ができたし、肉とか魚も焼けた。

　火は偉大だ。

　火があれば何でもできる。

　缶詰の蓋を開けた状態で炙っていく。

　こうすれば中のサバが焼けていくんだ。

　じゅうじゅうと音が立ち始めたら完成。

「ほれ、出来た。アツアツのサバ缶だ」

　みんなに配っていく。

　飲み物も水を持ってきているし、今回はボトル型浄水器も持参していた。これがあれば泥水だろうと綺麗に濾過されて飲み水となる。最強のアイテムだ。

　配り終えてから、フォークでサバを突いていく。

　イイ感じに焼けたので、ほくほくだ。

「このサバ美味しいね」

「そうだろう、琴吹さん。高いヤツを買っておいたからね」

「へえ、やるねえ、早坂くん」

「これでも食には五(う)月(る)蠅(さ)い方だからな」

「やるぅー！」

　なんだかんだ、ワイワイとした食事を進め――気づけば天音と琴吹、大伊さんも眠っていた。俺もちょっと眠いな。

「早坂くん、あたしが見張りをしていますよ」

「お、なんだか懐かしいな。一か月前は見張り番をここでよくしていたな」

「そうですね。交代してみんなを守っていたんです」

　懐かしいと、二人で笑い合う。

　けれど。

　北上は責任を感じているようで視線を落とした。

「北上さんが悪いわけではないよ。それに、死者はでなかった」

「……それでも、あたしの責任です。申し訳ない」

「マーカスさんは、どうして裏切った……？　いや、まだ分からないけど、姿がなかったし……あの人の装備一式も消えていた」

「財宝を狙っているのでしょう。タイミング次第では、横取りしてくる可能性も」

　そうだろうな。美味しいところで現れ、全てを奪っていくつもりだろう。もし、裏切っているなら……だが。

　しかし、こうなるともう裏切りにしか思えない。

「どうする。財宝探しを続行するか？」

「それしかないでしょう。ここに留まっていては逆に危険だと思いますし」

「分かった。俺の覚えている“座標”へ向かおうか。明日にね」

「ええ、今夜はいったん眠りましょう。交代で」

「ああ、交代で」

　サムズアップを交わすと、北上の方からこちらによって来た。

「今日は少し冷えるので……啓くん」

「そうだな。こっちおいで」

　俺は北上を股に挟んで抱きしめた。

　天音たちは眠っているし……今なら大丈夫だろう。

　北上は安心した表情で俺の胸に顔を埋めた。こういう、たまに見せる素直なところに俺は弱かった。