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なんで俺を助けてくれた？

　電車で一気に移動して『宮崎市』に到着。

　良さげなホテルを予約して、そこまで向かうことにした。

　駅前にあるホテル宮崎へ。

「お～、デカいねぇ！」

　ビルのような建物がそこにはあった。

　横にデカく、オシャレなホテルだった。

　周辺にはコンビニが娯楽施設もあって活気もあるから、そう簡単に銃撃事件にはならないだろう。

「今日はここで一泊ですか？」

「そうだ、北上さん。結構いい場所を取ってみた」

「素晴らしいです。ここなら、のんびりできそうですね」

　木下さんには申し訳ないけどね。

　しかし本人は「気にするな、どうせ引っ越すから」と。なんだか本当に申し訳ないので、俺たちの資金から補償してあげよう。

「ホテル、ホテル♪」

　目をキラキラさせる桃枝は、異様にテンションが高かった。どうやら、ホテルが好きらしい。

「あのっ、哲くん」

「どうした、千年世」

「一緒の部屋とか無理ですか？」

　その瞬間、全員が俺と同室を希望した。……そうなるかっ。

　こうなると不公平が生じてしまうので、俺はやんわり断ることに。

「もう個室で予約済みだ」

　え～…とガックシうなだれる一同。なぜか木下さんも落ち込んでいた。なんでだよ！！

　◆

　受付を済ませ、各々部屋へ。

　俺も自分の部屋へ向かった。

　七階の展望室でラッキーだ。眺めが良い方がいい。

　ベッドに身を投げて、俺は直ぐに眠気に襲われた。……最近、まともに眠っていなかった。寝不足だった。

　……少し、寝よう。

　・

【一年前】

「――早坂　哲。お前は本当にゴミだな」

　担任の声がした。

　……俺はいったい。

　ああ、そうか。なんかの面談の最中だった。詳しくは忘れた。

　それにしても、担任は俺をゴミ扱いか。そうだ、こんなヤツだった。

「急になんです？」

「不登校気味で、成績も悪い。……お前の頭の中には何が詰まっているんだ？　先生に教えてくれ」

　思い出した。

　俺が最近、教室に顔を出さないから担任がブチギレていたんだ。今の時代にこの過激発言。かなりマズいだろうに、お構いなしだ。

　でも、正直俺はどうでもよかった。

　そろそろ学校を辞めてやろうと思っていたからだ。自主退学ってヤツだ。

　中卒にはなってしまうけど、構いやしない。プロゲーマーかヨーチューバーで食っていくさ。

「もういいでしょう。俺は帰ります」

「また逃げるのか。本当にどうしようもないヤツだ」

　さすがの俺も少しカチンきたが――いや、殴る価値もない。

　さっさと教室を出ようとしたが。

　ガラッと扉が開いた。

　そこには金髪の女子が立っていた。……派手な髪色をしているが、俺は人の名前を覚えるのが苦手なので名は分からなかった。

　確か、北だか西だかそんな苗字だったような。

　そんな彼女が鬼気迫る表情でこちらに向かってくると、担任をぶん殴っていた。

「ぎょほおおおお！？」

　派手に転がったな。

「申し訳ありません。手が滑りました」

　て、手が滑ったぁ……？

　明らかにストレートパンチだったけどな。

　まさか同じクラスの女子か。

　こんな美少女なら忘れるはずがないのだが――そもそも不登校気味の俺だ。他人にも興味がなかったからな。

「…………ぐっ！　このことは校長に報告する！　いいな！！」