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新たなる舞台へ

　ネット界隈は静かだった。

『ある島で暴力団の抗争か――！？』

　俺たちの小さな戦争は、そんな風に書き換えられていた。

　あのロシア人たちのことは一切触れられていない。

　櫛家のこともなにもない。

　派手に戦った俺らのことも。

　ただ、曖昧な表現でネット記事にはなっていた。だが、それも一瞬で風化。宝島の時とは違い、これといって話題にならなかった。

　おそらく、これは『八咫烏』の圧力に違いない。

　あれから三日後。

　俺たちは神造島を脱出し、一時的な避難先として『対馬(つしま)』を選んだ。　本州から離れているし、島だからすぐに逃げられる。

　それもあるが、俺含め負傷した天音たちの治療をしなければならなかった。

　偶然にも天音の知り合い、しかも医者が対馬に住んでいるということで、頼ることになった。

　それと少しは久しぶりに人並みの生活がしたいと思った。

　たまにはゆっくりするのも悪くない。

　金はだいぶ余裕があるし。

　みんなには休んでもらわないとな。

「しばしの間はスローライフってわけだ」

「どうしたのさ、てっちゃん」

　気だるそうな口調で桃枝は、こちらに視線を向けた。いそいそとタブレットを操作しているところを見ると、ネットで情報を収集しているところらしい。

「しばらくは普通の生活をしようかなと」

「いいね、どれくらい対馬に滞在するのさ～？」

「うーん。みんなのケガが回復するまでかな。天音はとくに重症だ」

「んだね。早くても二週間ってところじゃない」

　天音は入院中だ。

　軽症組は対馬のホテルに滞在し、それぞれ生活をしていた。俺は今、自分の部屋で桃枝と二人きりだった。

　別の部屋には北上さん。それに月(ルナ)と星(ヒカリ)がいる。

　残りのメンバーは病院で手当てを受けたりだ。

「今は待つしかない。それまでは情報収集だ」

「んー、けどさー。あそこまで派手な戦闘があったのに、もみ消されてるって八咫烏ヤバくない！？」

「そうだな。都市伝説界隈では有名らしいが……ここまで激ヤバ組織とは思わなかったな」

「今頃は、私たちを探しているかもね」

「備えておかないと危険だな」

「早く日本を脱出した方がいいんじゃない？」

「ああ、もちろんだ。資金はもう十分ある。みんなで均等に分けてもとんでもない額だ。一生遊んで暮らせるぞ」

「いやさ、さすがに何十億も貰うの怖いって。誰かに管理してもらいたい」

「そうかな。まあ、その辺りの詳しい話はみんなが集まってからだな」

「おっけー」

　桃枝は再びタブレットに集中する。

　うつ伏せになったり、仰向けになったりゴロゴロと忙しそうだ。

　薄いシャツにショートパンツで妙に色気がある。

　……いかんいかん。

　俺もスマホでいろいろ調べてはいるが、気になる情報はまるでない。

「ダメだ」

「こっちもお手上げ。海外掲示板もつまんない反応ばかり」

「そうか……」

「もういいや～。てっちゃん、このままシちゃおっかー」

「おう。……ん？　なぬっ！？」

　いきなり桃枝から誘われ、俺はドキッとした。

　そういえば、ずっと戦闘続きでご無沙汰だけどな。

　というか、桃枝とはそういう関係はなかった気が……。

「いやー、私もたまにムラムラするわけよぉ」

「そうなのか」

「相手がてっちゃんなら別にいいかなーって」

「俺でいいのか」

「うん。好きだし～、他の男を魅力に感じないもん。日本人でてっちゃんみたいな最強の男、なかなかいないと思う」

　最強か。そんな風に評価されたのはこれが初めてかもしれない。

　とはいえ、悪い気はしなかった。

　桃枝は小さくて可愛いし、陰キャなところは俺と合う。

「なら、まずは少しだけデートすっか。対馬で」

「ほぉ。いいねいいね！　じゃ、おんぶしてもらおうかな」

「なんで自分で歩かない！？」

「だって、歩くのだるいんだもーん」

　駄々っ子かよ。

　けど、仕方ないなぁ。桃枝をおんぶしながら、外を歩いてみますか！