クラスメイトの美少女と無人島に流された件

第一部：無人島生活

裏切ったら刺しちゃいます

「だからって、なんでナイフを向けてくるんだ」

「これが、あたしの愛情表現だからです。ある意味、告白に近いかも」

　喉元にナイフを突きつけられる愛の告白があってたまるかっ。

　チクッとする寸前だぞ。

　特殊な性癖を持つ異端者(アウトサイダー)なら、あるいはあるかもしれない。

　だが、俺は普通の男子。

　普通の恋愛ができればしたいのだ。

「すまない、北上さん。俺は天音みたいな清楚系が好きなんだ」

　いきなり立ち上がり、洞窟の方へ走り出す北上。

　――って、ヤベェ！！！

　俺は全力で追い駆けて静止した。

「なにをする気だ、北上さん！　まさか天音を襲う気か！？」

「……そうです。彼女をこの世から葬り去り、早坂くんをあたしのものにするんです」

「ヤメレ。いいからストップだ」

「なぜ止めるのです」

「なぜって……そりゃ止めるよ。頼むからナイフを降ろしてくれ」

「分かりました。でも、裏切ったら早坂くんを刺しちゃいますからね」

　耳元で囁かれて、俺は背筋がゾクッとした。

　ちょっと嬉しいような……。

　いや、それでも恐怖が勝った。

　恐ろしいので、俺は北上に同意した。

「痛いのは嫌だからな」

「良かった。じゃあ、付き合ってくれるってことですよね」

「え……」

　今の流れ、そういう話だっけ！？

　ていうか……ここまで俺を好きになってくれていたとは。

　……普通に嬉しいけどね。

「やっぱり、天音さんが……！」

　くるっと背を向ける北上は、また走り出そうとする。

　俺は即座に止めた！！

「やめいッ！」

「恋人が嫌なら愛人でも良いです」

「余計悪いわっ！　てか、俺はまだ誰とも付き合ったこともないんだ。

　恋愛経験なんてゼロ。この島に来てから、やっと女子とまともに会話するようになったほどの男なんだぞ」

「それは、あたしもですけどね」

「……う」

　そういえば、北上も恋愛経験はないようだった。

　だからこんなに歪んでしまったのか……？

「よく考えておいてください」

　今度は別の方向へ足を向ける北上。

　そっちは森の方だぞ。

「どこへ行くつもりだ？」

「ちょっと海へ」

「なら、俺も一緒に」

「……良いですけど、裸になるので……ちょっと恥ずかしいですね」

「え！？」

「お風呂代わりに行っているんです。女子全員、わざわざ海水浴しているんですよ」

　ついでに下着を洗ったりもしているようだ。

　その辺りの事情は、さすがに聞こうと思わなかったのだが――なんだ、俺と同じことしていたんだな。

　お風呂がない以上、海を頼るしかない状況だ。

　う～ん、わざわざ片道十五分も掛けていくのも面倒だよな。

　早めに貯水池とか……なんなら風呂も作りたいところだ。

「北上さん、ナイフ貸して貰えないかな」

「ナイフを？　良いですけど……これは貴重なアイテムなので」

「だよね。渋る気持ちはよく分かる。でも、生活をよくする為に必要なんだ」

「現状、命の次に大切なナイフです。ですが、早坂くんの頼みですからね」

　ナイフ一本あるだけで、かなり便利だからな。強力な武器にもなるし。

　ある意味、命を預けるようなものだ。

　それを貸して貰えるのだから、俺は北上から相当信頼されているってことかな。

「まずは貯水池を作るよ」

「がんばってください。あたしも後で合流して手伝うので」

　手渡されるナイフ。ずっしりしていて重い。

「ありがとう。これで作業を進められるよ」

「では、あたしはこれで……。あ、覗きに来てもいいですけどね」

　ニヤッと笑う北上は、森の中へ消えていく。……って、さりげなく！

　気が向いたら、こっそり行こうかな。

　＊　＊　＊

　洞窟の出入り口より十メートルほど離れた場所に貯水池を作ることにした。

　と、言ってもお風呂ほどのサイズ感にはなりそうだけど。

　しかし、どうやって掘ったものか。

　手では限界があるし、ナイフでは無理だ。

　だから、木材を加工して木製スコップを作るしかないかな。

　この辺りには、北上の残してくれた『丸太』がある。

　ナイフでうまく掘りだせば作れるかな。

　時間は掛かるだろうけど。

「物は試しだ。やってみるか」

　俺は気合を入れて、良さげな丸太を選定した。

　……よし、これにしよう。

　ちょうど子供サイズの丸太があった。

　天音あたりが椅子に使っていたヤツかな。

　悪いけど、使わせてもらう。

　マルチツールのノコギリを使い、丸太をギコギコと掘り進めていく。

　刃が小さいから、なかなか苦労する。

　……これ、何時間掛かるんだろう。

　長時間作業を進めていると、背後から気配があった。

「おはよう～。啓くん、早いねえ」

「おはよ、彼岸花さん」

「あ～、リコのことは名前で呼んでって約束でしょー」

　そうだった。

　そんな約束をしていたな。

　けど、女子を名前で呼ぶとか……ハードル高すぎるだろう。

　口が上手く動かない。

「……彼岸花さん」

「もぉ、照屋さんなんだからっ」

「悪い。慣れなくて」

「うん、いいよ。それより、丸太で鰹節でも作ってるの～？」

「鰹節って……」

　そりゃ、地面に落ちてる残骸はそんな感じだけどさ。

　俺は、彼岸花に『貯水池』を作る予定だと伝えた。

　すると彼女は太陽のように笑って、手を鳴らした。

「わぁ、それいいね。水を汲みにいくの大変だもん。500mlのペットボトルも限界があるからね。あとお風呂も海水じゃなくて、お湯で入りたいっ」

　それは俺も思った。

　熱々の風呂に浸かって、ゆったりしたい。

　だからこそ、まずは貯水池だ。

　海水よりも雨水の方が安全だし、塩辛くもない。煮沸消毒すれば、飲めるようになる。

　だから、まずは生活用水の確保だ。

「地面に穴を掘るには、スコップが必要だからね」

「木製のを作るんだね？」

「そのつもり。金属のスコップでもあれば楽勝なんだけどな」

「え、あるけど」

「――――へ？」

　ポカンとしていると、背中から金属の塊を取り出す彼岸花。それは……まさか。

「これ、スコップだよね」

「ウ、ウソ！　これって『軍用折り畳みスコップ』じゃないか！？」

「え、そうなの？　園芸部の艾(よもぎ)ちゃんのだと思う」

「よ、艾ちゃんって……知り合い？」

「艾ちゃんは、リコの友達。船が転覆したあの日、間違ってバッグを持ってきちゃったみたいで……」

「そういえば……彼岸花さんは、会った時からスクールバッグをずっと大事そうに抱えていたな」

「あの時はみんなパニックになっていたから」

　膨れたバッグが浮き輪になったのかな。

　けど、おかげでこうしてスコップが舞い降りた。

「彼岸花さん、それ貸してくれないか！　それがあれば貯水池どころかお風呂も作れちゃうよ」

「本当！？」

「ああ、保証する。だから貸してくれないかい」

「いいけど……二つ条件があるよ」

「言ってみて」

「一つ目。リコって名前で呼ぶこと」

「努力する」

「二つ目。お風呂の優先権が欲しい」

「なるほど。このスコップは……リ、リコのものだからな。まあ、みんな分かってくれるだろ」

「じゃあ、決まり？」

「決まりで」

　握手を交わし、交渉成立。

　これで俺は、ナイフと軍用折り畳みスコップを手に入れた。

　やべぇ、鬼に金棒。最強じゃん。

　この二つの万能アイテムがあれば、もう何も怖くない。

　俺はさっそくスコップを使い、穴を掘り始めた。