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危険な夜の日に

　迫りくる乙女の白い肌。

　俺は完全に囲まれてしまい、脱出不可能に陥った。……遅かった。

　に、逃げられない……。

「逃がしませんよ、啓くん」

「うわ、北上さん！　近いって！」

「今更なにを緊張する必要があるのです。さあ、身を委ねて」

　べったりくっついて来るが、リコが止めていた。

「ちょっと！　今日は暴走しないって約束でしょ！」

「……そうでした」

　北上さんは、しょんぼりしながらも俺から離れていく。

　どうやら、ここへ来る前に何かしらの協定を結んだようだな。

　とはいえ囲まれていることに違いはない。

　油断していると、誰かが手を握ってきた。

　んぉ……誰だ？

　視線を動かすと、天音が微笑んでいた。

　そうか、この手は……天音か。

　天音は次第に、俺の手をふとももとかに触れさせてきた。……うわ、スベスベ。これだけで心臓がバクバクしてきた。

　更に天音は小声で話しかけてきた。

「ねえ、早坂くん。あとでいいから二人きりで外へ行こう」

「あ、ああ……分かった」

　つい返事をしてしまったが、二人きりで……？

　まさか、まさかな。

　天音の方から誘ってくるとは驚きだ。

「ちょっと、そこ、コソコソと話さないでください」

「そうです。私たちも混ぜてください」

　月と星が割って入ってくる。

　それがキッカケでリコや千年世も乱入。結局、カオスな状態になってしまった。

　ちょ、お前ら！？

　＊　＊　＊

　風呂を出て約束通り、俺は天音と二人きりで外へ向かった。

　こんな深夜なら誰にも見つかるまい。

　近くの浜辺へ向かい、安全な場所で腰を下ろした。

「で、話ってなんだ？」

「そ、それは……ひとつしかないじゃん」

　天音は“気づいてよ”と言わんばかりに顔を赤くした。……って、やっぱり！

「えっと……天音、大胆だな」

「だ、だって最近二人きりになれないんだもん」

「そう言われるとそうだな」

　ご無沙汰だし、少しくらい良いよな。

　この時間なら誰も来ないだろうし、今なら天音と……。

　俺は天音の手に触れ、顔を近づけていく。

　キスをしようとすると――。

「おっと、そこまでだ……」

　弾丸が頬を掠めて、俺はびっくりした。

「うわっ！」

　ひっくり返って、俺は視線を浜の方に向けた。すると、そこには暗視ゴーグルをつけた怪しい人物が立っていた。こ、こいつ……いつの間に！

「ね、ねえ……早坂くん、今の銃声！？」

「ああ、俺たちを狙っている」

　クソッ、ここは安全じゃなかったのかよ。

　いったい、誰が！

「命が惜しくば財宝を渡してもらおうか」

「その前にお前の正体を教えろ」

「教えるワケねぇだろ」

　なるほど、これほど日本語が流暢で、日本語が通じるということは少なくとも日本人ではありそうだ。

　俺は砂を握りしめ、それを敵に浴びせた。

「くらえッ！！」

「――ぐあッ！！」

　今のうちに銃を奪い取り、その男らしき人物の顔を確認した。

　こ、こいつは……誰だ？

「名を名乗れ。さもなければ殺すぞ」

「…………くそっ。俺は久保だ。久保(くぼ)　能道(たけみち)……」

「久保？　どこかで……まさか、あの久保さんの！」

　宝島で俺たちを裏切った久保さん。

　橘川の娘でもあった。

　まさか、この男は！

「そうだ、その久保の弟だ。早坂、よくも姉さんを！！」

「弟だったのか……でも、なんでここが」

「怪しいロシア人がお前達を追いかけていたからな。俺もこっそり尾行していたのさ。そしたら、この場所に辿り着いた」

　そうだったのか。

　俺たちの後をつけ、タイミングを見計らって俺を襲いに来たようだ。

「そんな、久保さんの弟さんだなんて……」

　天音も信じられないと呆然となっていた。

「久保、お前は関係ない。帰るんだ」

「帰れだと！？　ふざけるな、早坂。お前を殺すまでは諦めない」

「やめておけ。俺たちはもうただの高校生じゃない」

「ああ、そうかもな。未だに学校は閉鎖されている……。あの沈没事故の……二年のせいでな！」

「あれは橘川のせいだって、お前も知ってるだろ。ニュースになっていたし……それに、父親だろ」

「あんな男は父親ではない！！　姉さんを利用し、見殺しにした悪魔だ！　早坂、今度はお前が大切な人を失え！！」

　久保は、俺の隙を見て天音を人質に取った。

　その手には鋭利な刃物が。

「早坂くん！！」

「天音……！」

　久保はやってはならないことをしてしまった。……絶対に許さん。