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癒してあげますねっ

　トムは、アベリアと同じくクイーンズ出身のようだ。

　話していく内に彼が大学生であることが判明。アベリアも同じ大学に通っているようで、そこで友達になったんだとか。

　なるほどね。

　俺のことも少しだけ話した。

　自分は、つい最近まで高校生であったことを。ある事件に巻き込まれ、今もこうして敵と戦っていることを話した。

「ソウダッタノカ」

「一刻も早くこの島を脱出して、家に帰りたいんだ」

「ウム……ソウダナ」

　少しだけトムのことが分かった気がする。

　コイツも俺のように事件に巻き込まれた一人なのだと。

　――三時間後。

　ようやく最上階の部屋に戻れた。

「待たせてごめんね、早坂くん」

「いや、いいんだよ、天音。それより、さっぱりしたか？」

「うん。久しぶりのお風呂最高だった」

　さっぱりした顔の北上さんや千年世が髪を乾かしていた。おぉ、なんだか色っぽいな。しかも、薄着で……これは中々刺激的。

　アベリアも部屋の奥にあるソファに腰掛け、リラックスしていた。

「みんな、聞いてくれ。捕虜のアドハムは中間地点にある寝室に閉じ込めた。近づかないように」

「分かりました。ところで、これからどうします？」

　北上さんが俺に判断を委ねてきた。

「もちろん、リコたちの到着を待つ。その間に敵が攻めてくるなら対処する。幸い、この最上階には武器がたくさんある。みんな、好きな装備を明日までに整えてくれ」

「了解。今日は疲れたから休みますね」

「おう」

　今日のところは、ゆっくりすることにした。

　飯は、備蓄庫にある保存食をいただいた。

　コンバット・レーションが山ほどあったから、食糧には困らないな。

　飯を食べ終え、俺は監視塔の窓側で外を眺めていた。

　夜空だけがそこにはある。

　ぼうっとしていると、隣に北上さんがやってきた。

「万が一の襲撃に備え、出入口にはトラップを設置しておきました。踏み込んで来る者がいれば、爆発です」

「助かるよ、北上さん」

「いえいえ。とにかく、ラウルという男に気を付けた方が良さそうですね」

「ああ、なにかとんでもない企みがあると思う」

　こんな島を乗っ取ろうとするヤツだからな。

　きっと何かある。

　それから時間は経ち、時刻は零時。

　就寝時間となった。

　ソファには天音が。

　他は、床だったりそれぞれ好きな場所で寝ている。

　俺は寝れなくてさっきと同じ窓辺に立っていた。

　すると、今度は千年世が声を掛けてきた。

「寝れないんですか、早坂くん」

「まあね。千年世も？」

「そんなところです。それに……」

　顔を赤くして俺をみつめる千年世。

　……なんか、可愛いな。

　いや、もともと千年世は可愛い。常に明るくて……前向きで。隣にいてくれるだけで元気くれる、そんな女の子だ。

「それに、どうした？」

「……えいっ」

　いきなり抱きついてくる千年世。……俺は頭が真っ白になった。

「…………ち、千年世さん！？」

「静かに。みんな起きちゃいますよ」

「す、すまん。……その、えっと」

「早坂くんを癒してあげますねっ」

　両手を伸ばす千年世は、俺の頭を抱きかかえ――そのまま胸元へ手繰り寄せた。俺は、千年世の大きな胸の中に……って、えぇッ！？

　や、柔らかいのだが……。

　激しい心音が聞こえるし、なんだこれ……なんだこれ――！？

　めちゃくちゃ幸せなんだが……！

「…………千年世」

「私、ずっとこうしたかったんです。いつも守ってくれてありがとうって気持ちを伝えたかった……だから」

「俺の方こそ、いつも元気をもらってばかりだ」

「良かった。私、役に立っているんですよね」

「当たり前だ。千年世がいないと俺は困る」

「……好き」

　ぎゅっとされ、俺はもう幸せしかなかった。