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予定の変更

　夏休み最後の日曜日であり、花火大会当日の朝を迎えた。

　と言っても、俺達はいつもと変わらずに朝食を一緒に食べていた。

「ゆーくん」

「なに？」

「食べ終わって片付けも済んだら、私１回部屋に戻るね」

「わかった。１５時半くらいに下で待ち合わせでいい？」

　花火の打ち上げが１９時開始なので、移動時間などを加味して１６時の電車に乗れば良いだろう、という話になっていた。

「それなんだけど、出かける時間を早くしたいなって思って」

「まあ、いいけど。何時くらい？」

　何か済ませたい用事か、行きたい場所でもあるだろうか？

　どちらにしても、時間にこだわりがあるわけでもないので、断る理由が無かった。

「…10時くらい」

「早っ！？」

　今が８時くらいなので、食べ終えて片付けたらすぐに家を出ることになるだろう。

　いくらこだわってないとはいえ、あまりにも予想外の時間を提案されて驚いてしまった。

「だめ…？」

　倖楓本人も、さすがに自分の提案が急だと思っているのだろう。少し申し訳なさそうな顔をしている。

「花火の場所取りしたいとか？」

「ううん。見る場所は正直どこでも」

「じゃあ、何するの？」

「えっとー…」

　俺の疑問に、倖楓は思案顔で数秒だけ答えに迷った様子だった。

「何も聞かずに付いて来てほしいの！」

「えー…」

　怪しいなんてもんじゃなく、１００％何かあるやつだ…。

　今まで何度、倖楓の作戦にハメられたことか。

「お願い！」

　しかし、頼み込んでくる倖楓の顔はいつものような悪戯っぽさはなく、純粋にお願いしてきているのが伝わってきた。

　俺も、もっと倖楓を信頼すべきなんだろうし、そうしたいと思えた。

「いいよ」

　返事をするのに、自分で思った以上に迷わなかった。

　しかし、俺のスムーズな返答とは反対に、倖楓は目をパチクリさせてフリーズしていた。

　そして、数秒経ってからようやく正常に動き出す。

「えっ…？…いいの？」

　正常に動き出したとは言っても、まだ状況は飲み込めていなかったらしい。

「いいって言っただろ？」

「ほんとに…？」

　倖楓はまだ信じられないと言った顔をしている。

　こうも驚かれると、逆に心外だ。

「…やっぱり止めとくか」

「あー！ダメです！１回いいって言ったら覆せません！」

「はいはい」

　元々、覆すつもりもなかったので、俺は苦笑いする。

「ゆーくん」

　倖楓が改めて俺の名前を呼ぶ。

「ん？」

　それに合わせるように、俺も改めて倖楓の顔を見た。

「…ありがとう！」

　倖楓は照れたように嬉しそうな顔をしていた。

　それが俺にはとても眩しくて、すぐに目を逸らした。

「べつに、大したことしてないし…」

「もうっ、こういう時は“どういたしまして”でいいんだよ？」

「………」

「ほーら、さんはいっ」

「…どういたしまして」

「うん！」

　この後の俺は、倖楓の顔をまともに見れなくなってしまって食事のペースが上がり、すぐに朝食を食べ終わった。

　ほどなくして倖楓も食べ終わり、片づけをした後に各々出かける準備のために一端別れた。

　約束の１０時を迎え、俺はマンションの出入り口の近くで待っていた。

　まだ待ち始めて１分も経っていないのに、すでに暑さにうんざりし始めてしまった。

「今日もあっついなー」

　小さく呟いたのとほぼ同時に、待ち人がやってきた。

「ごめんね、お待たせー」

　謝りつつ出てきた倖楓の格好は、Ｔシャツにショートパンツと、軽装だった。

「平気だよ。…で、どこ向かうの？」

　疑っているわけではないが、行き先が気になるのは仕方がない。

「とりあえず駅に行って、電車に乗るよ！」

「わかった」

　そこは当初の予定と変わらないのか。

　まっすぐに駅へ向かい、改札の中へ。

　電車に乗って移動し、駅に着いてからバスでさらに移動する。

　そして、倖楓はようやく立ち止まった。

「目的地到着です！」

「まあ、乗った電車が花火大会とは逆(・)方(・)面(・)な時点で、なんとなくそんな気がしてたけどさ…」

　―――そこは、ついこの間まで戻っていた、俺達の実家の前だった。

次回は火曜日に更新予定です、よろしくお願いします。