異世界８６日目 ６月２５日(火) ①夏の新定番、スライムアイス！
「まぜまぜ～！ まぜまぜ～！」
「……アメリア、上手」
温められた牛乳の良い香りが辺りに漂う。今、さくら保育園の一同は牧場のオープンテラスで料理を作っている。
先日、アレクにお願いして牧場をお借りさせていただいているのだ。
今度のスライム料理の新製品には牛乳が必要なのだが、折角なので最高の牛乳で作ろうと思い、試食会も兼ねて牧場にお邪魔している。
「ふふ、二人とも上手ね」
「すみません、ナーシャさん。お手伝いをお願いしてしまって」
牧場で新製品を作らせていただくには理由がある。それは時間だ。この料理、いかんせん完成までに時間がかかるのが弱点なのだ。もちろん、園でも作れるのだが保育時間には作ることが出来ない。出来れば最初から最後まで園児達に作って欲しいのだ。
新製品『スライムアイスクリーム』を。
――スライムアイスクリーム――
材料
牛乳、砂糖、ジャム、スライム
調理方法
①牛乳を砂糖と一緒に焦げないように鍋でか
き混ぜる。
②鍋の半分になるまで煮詰めて容器に入れて
冷ます。
③冷めてきたら牛乳を馴らしながら粒上に刻
んだスライムを入れる。
④ジャムを垂らしてマーブルにし、冷凍庫に
入れて凍らせれば完成。
「……カズヤ先生……牛乳半分になった」
「それじゃあ少し冷やすね。それと二人はスライムを一つ取って来てくれないかな？ ほら、あそこに居るから」
「カズヤ、アイスクリームって暖かい食べ物なのかい？」
いえいえ、勇者様、このような暑い日中にそんな拷問のような真似はさせませんよ。それにしてもこの世界にはアイスは存在していないのか？ アレクが知らないのではれば恐らくこの世界には無いと言う解釈になるのだが。
「いいえ、冷たい食べ物ですよ。そこでナーシャさんのお力をお借りしたくて」
「持ってきたよ～！」
仲良く二人でスライムを運んで来てくれた。このあどけなさ、おっさん笑みがこぼれちゃう。
「ごほん！ 和也先生！？」
さて、警告が入りましたのでさっそく調理することにしましょう。スライムをみじん切りにしてと。
「凄い包丁捌きだね」
「本当、私よりもずっと上手だわ」
勇者様、賢者様、恐縮でございます。そしてルーミィ、包丁を下ろそうか。怪我をする前に。
「ルーミィ、今日は切るのはこれだけですから」
しぶしぶ包丁を置いたか……。いつか調理指導してあげよう。
スライムを鍋に入れ、軽くかき混ぜた後、用意した器に流し込む。ある程度冷めてはいるがここは大人が行わないと。万が一に火傷でもされると大変だ。
まあ、白銀狼、古龍のご息女である。この程度で火傷なんてしないであろうが。
「さあ、二人はジャムを垂らして模様を付けるよ。見ててね」
ジャムを垂らして少し表面をかき混ぜると綺麗なマーブル模様が浮かび上がった。
「……綺麗」
「すご～い！ ぐるぐる～！」
さて、園児達がマーブル作りに夢中になっている間にナーシャさんにお願いしておこう。
「ナーシャさん、魔法で氷を出して貰えませんか？ あの器を凍らせたいので」
そう、魔法で氷を作って貰い、一気に凍らすのだ。直接魔法をかけてしまったらただの氷塊になってしまうので間接的に冷やす必要がある。
「ええ、それじゃあ、絶対零度ぐらいの温度でいいかしら？」
－二百七十三．十五度も要りません。この世の全てを凍てつかせる気ですか？
「あの……－三十度ぐらいでお願いしても宜しいでしょうか？」
ナーシャさんが使った魔法は氷を出すのでは無く、空間をその温度にしてしまうという物だった。
即席の冷凍庫の完成だ。しかも空間なのに一切冷気が漏れてこない。一体どんな仕組みなんだ……。
器をのせたトレイをその冷気の空間に――冷たい！ ってか痛い！ これは凄い。そしてナーシャさん、貴女が本気になればこの世界を絶対零度の世界に変える事が出来るんでしょうね。
そんな事は万に一つも無いかと思いますが、アレク、絶対に不倫とかしないでくれ。氷河期以上の試練がこの世界を襲うことになっちゃうから。
「ありがとうございます。これならば昼食を食べている間に完成すると思います。今日は私がお弁当を作って持って来ていますのでお二人も一緒にいかがですか？」
「カズヤ特製のお弁当か、楽しみだね、是非いただくよ」
「ええ、私も楽しみです」
その会話の隅でルーミィは膝を抱えて座り込み、いじけている。拗ねないで下さい……今度包丁の使わない料理を教えてあげますから……。
「……今日のお弁当はルーミィの大好きなおにぎりですよ。しかもいろいろな具が入ってますから」
いじけている女神様の耳元で囁く。これが愛の言葉では無く、おにぎりの内容と言うのが何とも言えないが……。
しかし、その言葉を聞いた瞬間、立ち上がりスキップで草原で遊んでいる園児達を呼び戻しに行ってくれた。この食いしん坊系美少女め。
園児達とも合流してテラスに向かおうとした時である。横を歩くアメリアのケモミミと尻尾だ跳ね上がると同時にソフィが俺の足にしがみついて来た。
……ええぇ～、この状況知ってるよぉ。命に関わる絶対にダメなやつじゃん。
ルーミィもアメリアの異常を察し、そのまま抱き抱え俺の元に寄って来た。ま、まあ、ここにはイケメン勇者様と絶対零度の賢者様も居るから今回は大丈夫であろう。
……そう願いたい。
