異世界２１日目 ４月２１日(日) ②複雑な乙女心
ケモミミっ娘アメリアがクレイドさんからの承認も得られ、村から正式に認められることになった。
報告のされ方にやや気分がモヤモヤしていたが、それを吹き飛ばす程のスライムミルクティーの売れ行きとなり、販売早々に持って来ていた在庫が無くなってしまったのである。あまりのリクエストの多さに急遽、園にストックしていた分を取りに戻ったぐらいだ。
それでもあっという間に売り切れてしまうと言う人気を博し、お弁当を食べる暇すら無かった。
この製品はある程度作り置きも出来るし何と言っても期間限定のスライムを使わない点が魅力で、春から秋ぐらいにかけて売れ行きが期待出来る定番商品の完成である。
片付けを終わらして遅めのお昼を取り、材料の買い出し並び保育園で使用する食材を購入する為に雑貨店に足を運んでいる。
尚、ルーミィにはスライム販売を行った際の売上からお小遣いを渡すようにした。いわゆるバイト代である。ルーミィ目当てのお客様も多く、何より接客はお任せしているしね。
「スライム水まんじゅう用の小豆と、調味料も予備を買っておくか」
今は資金もそれなりにあるので材料も大量に購入することが出来るし、それに比例して売上も伸びている。こっちの世界に来た時のひもじさが嘘のようだ。スライムを味付け無しで食べていた頃が懐かしい……。
思い出に浸りながら食材をかごに入れているのだが、今日はルーミィにも荷物を持って貰わないといいけないかも。一人では持て無い量になってしまった。販売用の荷物もあるし……。
「おや？ この材料、クッキーでも作るのかい？」
食材を入れてるかごの中を見てイリアさんが言い当てて来た。流石ですね、材料で分かっちゃいましたか。しかしイリアさん、俺の考えたクッキーは一味も二味も違うんですよ？ 完成したら今度持って来てあげますからね。
……いつも目の保養をさせていただいてますし。
「ルーミィが作ってあげるのかい？」
おっと、イリアさん。それは地雷です。ルーミィは人参さんを上段で振り抜き、真っ二つにする子なんです。ですが他言はいたしません。俺はあの人参さんと同じ運命を辿りたくないのです。
「はい！ お手製のクッキーを作ってあげようかなって」
……えっ？ 何で？ 何でそこで見栄張っちゃう訳？ 絶対クッキー作ったこと無いよね？ まあ、男が作れるのが少数派なのかも知れないが。しかし、料理人として食材を無駄にするなど出来ない。ここは可哀そうだが本当の事を――。
「ね？ 楽しみにしててね」
非常に可愛らしい笑顔である。でも俺には見える。『いいから黙ってなさい』という感情が。
……俺は自分の事が可愛い。この際、料理人のプライドなんて心の棚にしまっておこう。厳重に鍵をかけて。
「は、はい。楽しみにしてますよ」
「まったく、のろけなら余所でやっておくれよ」
「ち、違いますよ！ お菓子を作るだけですから！」
なんだろう、二人の会話が全然入って来ない。俺の明日は来るのだろうか……。
園に戻り食材を片付けている時にどうしても気になった、いや、自らの命を守る為にルーミィに恐る恐る聞いてみる事にした。
「ルーミィさんって、クッキー作ったことあるんですね」
「え？ 無いよ」
はい、知ってました。
「だって、あの時はああ言うしか無かったんだもん。只でさえ……」
最後の方が聞き取れ無かったが、とりあえず俺が教えるんですよね。
「はぁ……それでは当初の予定とは違いますが、園の行事としてお菓子作りを企画していたので明日、アメリアと一緒に作りましょう」
大丈夫な筈だ。材料もそれほど多く無いし、子供でも作れるお菓子だ。とんでもない味にする方が難しい。
んっ？ これってフラグになったりしないだろうか……考え過ぎであって欲しい。
