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２８日目　神様

　──この世界にもし神様が存在するとしたら、そのカミサマは相当性格が悪いのだと思う。

　もちろん、夕映と会えた巡り合わせをカミサマのおかげとするなら、私はカミサマに感謝をして、ありがとうございます、と頭を下げなければならない立場なのだろう。

　だけど、それ以上にカミサマは理不尽で、虐(いじ)め好きだ。

　人がずっと欲しかったものを与えておいて、途中でそれを取り上げる。

　……そんなの、やっていいはずがないのに。カミサマだから許されるのか。

　私の一番大切なものを塗り替えておいて。行動原理まで彼女に染まった状態で。

　今更いなくなるだなんて、そんなの悪質過ぎる。

「ね。汐璃？」

　考え事に耽っていると、夕映が自分の頭の上を指さしながら訊いてきた。

「私の寿命、今日含めてあと３日なわけでしょ？」

「……うん」

「なんか、赤色になってピコーン、ピコーン、ってなってたりしない？」

「……そんな、宇宙から来た特撮ヒーローみたいなことにはなってないかな」

　夕映は今日も何も変わらない。まるで寿命がまだまだ長い人みたいに。

　寿命が見えない人は、皆こうなのかもしれない。私だけが今みたいな苦しみを背負っている。──心の準備をする時間が長い、とも言えるかもしれないけれど。

「……汐璃。元気ないね」

　夕映が気遣うように私の顔をじっと見てきた。

　かと思うと、自分の顏の両側を両手でつまんで変顔を披露してくる。

　あまりに急なことで準備ができていなかったこともあり、私は吹き出してしまう。

「……ふふ。なにそれ」

「あ、笑った。私の勝ちね？」

「もしかしてにらめっこしてた？」

「ううん。『汐璃が笑ったら私の勝ち』ゲーム」

「それ、私の勝利条件なくない？」

　続けざまに冗談らしいことを言われて、私は思わず突っ込んでしまう。

　すると夕映は今度こそ、満足げに笑みを浮かべた。

「やっぱり、その方が汐璃っぽいよ」

「……私っぽい？」

「うん」

　……なんというか。明らかに慰められているのが伝わってくる。

　それが何となく悔しくて、私は夕映のことをいきなりぎゅっと抱き締めた。

「え」

「…………」

　見るからにあたふたしている夕映を横目に、私は両腕に更に強く力を込める。

　夕映はしばらく何もせずにいたけれど、しばらくすると私の背中に手を回してきた。

「汐璃って意外と、甘えたさんだよね？」

「……そうかな」

「そうだよ。一人になっても大丈夫？」

「……じゃないかもしれないから、ずっと一緒にいて」

「……。うん」

　残り、2日。