第１１話 剣対拳で戦闘中！ 前編
右足で地面を思いっきり蹴り居合の体勢のまま飛び出す刹。それに対峙する橘も前に駆け出す。
そのまま二人の距離が残り二メートル程になった時橘が先に仕掛ける。
お互いの丁度真ん中の空間に紅蓮の炎が突如出現する。刹はそれを空中に浮いたまま斬り払おうとするが、ッキン！！と炎をでは無くまるで金属の衝突の様な音が鳴り響く。
見た目は先程よりも真っ赤なだけだが、その炎は先程までのとはレベルが全く違うのだ。よって先ほどより少し力を入れた位では逆に刀が打ち負ける。
しかし刹もこのまま炎に突っ込む訳にはいかない。刀が当たって直ぐにその反動を利用して後ろに戻り刀を鞘に戻す。その後すぐに飛び出し先ほどと同じように小さな声で、
「・・・流居合瞬き」
その瞬間またも刹の手が霞むと同時に一瞬で炎が飛散する。だがその直ぐ後ろで橘が次の攻撃を放っていた。しかしそれは刹が確認する前に飛散する。
それには橘も驚く。まさか何もせずに消されるとは思っていなかったのだ。
だが驚いている時間はそこまで無い。何故ならすでに目の前に攻撃の体勢に入った刹が居るのだ。
恐らく接近戦では橘に勝ち目は無いだろう。しかしこのまま後ろに引いたとして直ぐに追いつかれる。そこであえて橘は接近戦を刹に挑む。
一歩前に踏み出し其の場でフットワークをとる。それを面白そうに見ながら刹は斬りかかる。ッピュ！！風の斬る音も殆ど聞こえない速度で刀が橘に襲いかかる。
それを橘は相手の懐に潜り込むことで避けるだけでなく刹の右の脇腹にリバーブローを叩きこむ。しかしそれは刹の持っていた鞘で防がれる。だが拳に籠った勢いはそのまま刹に襲いかかるハズだった。それすら刹は自分の力に変換する。
刹は防いだ勢いのまま回転し鞘で橘に殴りかかる。橘もそれを防ぐため左のジャブを高速で五発放ち威力を少しづつ削いでいく。それによって腹に当たりはしたが殆どダメージは無い。
しかし橘は鞘が体に当たるのだけは防ぐべきだった。刹は鞘が当たって直ぐ刀を思いっきり鞘に戻しそれにより生まれる衝撃を橘の腹に打ち込む。ッガ！！と言う音で橘の腹に鞘が深く食い込む。思わずその威力に橘は、
（ッグ！！不覚！！まさかそんな方法を取るとは！！）
自分のミスを後悔する。しかしまだ戦っている途中だと直ぐに反撃する。
刹に向けジャブを連打する。それを刹は簡単に防ぐが何発か防いでいた時、ズキリと手に衝撃
が走る。それは橘がジャブを囮にして刀に向けてアッパーを使って打ち上げたのだ。
刹のボディが一瞬がら空きになる。そこに橘は自分が持つ技の中で絶対の自信を持つパンチを打ち込む。右肩と肘と手首を同時に回転させ刹の腹に向けコーク・スクリューブロー放つ。
