73/109

連絡

すっかり亀更新になっちゃってごめんなさい。

これからも亀更新ですがよろしくお願いいたします。

　お母さんが学校に連絡して、早速学校に行くことに。

　校長先生とか担任の先生と話すのは緊張したけど、そんなこと言っていられる場合じゃない。

　そう、あたしはいじめられているんだから。仕方ないことなのかもしれない。

　あたしの性格は絶対悪かった。人を見下したりとか、調子乗ったりして……。

　今振り返ると、目をつぶりたくなるくらい嫌な思い出。というか、思い出にもしたくない。

　それでも、それが仕方ないことだというのなら、仕方ないでいいかもね。

　――――――だってこれは、神様があたしに下した天罰なんだから。

　それに文句を言う筋合いは私にはない。だから、いじめのことだって黙って耐えていれば良かったんんだ。

　そうしたら、お母さんにも先生たちにも迷惑をかけることなんてなかったのに。

　生きていてごめんなさい。

　あたしが初めて自分が下等な存在だったことに気付いた、ある秋の初めの日だった。

「暮羽、起きて」

　体を揺さぶられる。目を覚ますと、そこには懐かしい顔の子がいた。

　夏川梨央。小学校の時ちょっと仲良かった子。でも、何で梨央がここにいるわけ？

　っていうか、ここ……教室？　あたし、確か話が終わった後、お母さんと先生だけで話すから外で待ってなさいって言われて、暇だから教室に入って自分の席に座って……あ、そのまま寝ちゃったのか。

「なんでいるの？」

　聞いてみると、梨央はにこっと笑った。キモいって。

「暮羽に会いたかったから」

「なにそれ」

　とりあえず二人でひと笑いする。そうだ、あたしはこういう友達を求めてたんだ。

　あんなおかしくなった友達じゃなくって、希望や梨央みたいな、私を本当に必要としてくれる人――――。

　ん？　本当に必要としてくれる……人？　私を本当に（・・・）必要としてくれている人なんているのかな。

　いっぱいいるってずっと思ってたのに、おかしいよね。今さらこんなことに気が付くなんて。

「暮羽？　どしたの？」

「あ、なんにもないよ」

　そう言って愛想笑いする。愛想笑い、というかただ単に気持ちこもってない形だけの笑顔。

　あたしがたくさん持っていたのは形だけの友だち。

　あたしは、周りから見てどうであろうと、自分で思い込みしてただけなんだろう。あたしたちは友だち、あたしは女王様、高嶺の花。そういうつもりで（・・・・・・・・）いただけ（・・・・）だったんだ。

　本当は全然違うくて、ただの……ただの、クラスメイト。おかしくなっちゃった人たち。

　でも、おかしくなったのはみんなだけじゃない。あたしが一番最初におかしくなってたんだ。

　バカみたい。

「暮羽、行くわよ。もう、こんなところにいた――――あ、梨央ちゃん、だっけ?　こんにちは」

　お母さんが教室の前の廊下に立って、手招きしている。梨央は「こんにちは」と愛想笑いらしくて、でも本当の笑顔で挨拶している。

　あたしも梨央や希望みたいになりたいな。