71/109

ばいばい

　希望が、いなくなった。うちの学校から、いなくなった。

　どうして、希望は転校したのか、誰も分からなかった。

　お父さんやお母さんの仕事の関係なのか、希望がこの学校で嫌なことがあったからなのか、住んでいた家が良くなかったのか。

　いろんな可能性があったけれど、真相は分からない。

　そして、希望がどこへ行ってしまったのかということも。

「希望、どうして……」

　あたしは、帰り道つぶやく。

　希望は、今日、もう引っ越しするそうで、明日からはいないらしい。

　ぎりぎりまで、言わないなんて、最低だよ……。

　もっと早く言ってくれれば、お別れ会だって出来たはずなのに。

　どうして？　希望。

　あたし、あたしもっと、希望と楽しく笑い合っていたかったよ。

　希望のこと、大好きだったよ。

　とぼとぼとあたしは歩く。

　空はオレンジ色に染まっていき、あたしの陰は長く伸びた。

　希望と初めて会った時も、こんな風に、夕暮れの時だった。

　あたしは、まだ友達がそんなにいなかったから、一人で砂利道に絵を描いて遊んでいた。

　そしたら、同い年くらいの女の子が、その様子をじっと見ていて、あたしは「一緒に遊ぼう」って声をかけたんだ。

　それから、一緒に遊ぶようになったんだっけ。

　はぁ……。

　希望、どうして転校なんてしちゃうの？

　あたしは、希望がいなかったら、生きていけないよ。

　あたしは、あたしは……。

　悲しい……。

　あたしは家に帰って、自分の部屋に閉じこもった。

　悲しくてたまらなかったから。もう、誰にも会いたくなかった。

　希望、ごめんね。大好きだから、戻ってきてよ。

　あたしのことが嫌だったんでしょ？