少女
私的な会話が続いていた
"閣下、私たちが心配していたアレは追い払われました" 小さな声が響いた。
"明らかに1年か2年後には、あなたが管理者になり、私たちはその品物を手に入れることができるでしょう。
"どうしてこんなことが起こるのですか？ 低い声が返ってきた。
"たぶん、あれを送ることがあの老人の使命で、それが終わって初めて老人は引退し、私が管理者になるのだろう"
"そして、そのアイテムの場所を特定できるか？ 送ってしまった以上、もはや入手はそれほど困難ではない。
"その品物の受取地は10か所あります。つまり、同時に10部が発送されたことになります。10部すべてが重要なものだったのか、それとも、そのうちのいくつかが偽装のつもりだったのかは不明です。"
"その10か所の受取地には、アジアの4大都市と、アジアの隅々に点在する別の6都市が含まれています。"
"10カ所の住所を教えてくれれば、私が他の者を手配するから、君は持ち場に残っていてくれ"
"はい、閣下、人類に新しい人生の到来がありますように"
2118年1月19日 早晨
勇胜は睡眠カプセルから目を覚まし、天球の冒険は夢のように感じられますが、勇胜は天球での経験をはっきりと覚えています。
覚えられる思い出は、人々の生活を構成し、性格を形成し、世界観を育み、趣味を培い、喜怒哀楽を与えます。現在の勇胜は現実の世界の記憶とは異なり、もう一つの世界の記憶を持っています。
通常の夢とは異なり、それは安定しており、継続可能で、他の人たちでいっぱいの夢です。
麻酔薬の作用が切れると、目を覚ました勇胜はすぐに体の自由を取り戻し、ベッドから立ち上がり、歯を磨いて顔を洗い、学校に行く準備を始めます。
お知らせ音が鳴り、振動しました。 勇勝はスマートバンドを上げ、スクリーンが手のひらに投影されました。 勇勝は今朝、おばさんからのメッセージを受け取りました。
お誕生日おめでとう、勇勝。用意したプレゼントは今日届くよ。おばさんは一緒に過ごせなくても、あなたのことを愛していますよ。 すぐに、ペンギンのアイコンからのメッセージがいくつか現れました。 お誕生日おめでとう、楽しんでるかな？天球世界にログインできて嬉しいよ。あなたに魔力を上げる薬のボトルを送ったから、感動しないでね。
俺の誕生日になったら、あなたのパフォーマンスを見るよ。 これらのメッセージを見た勇勝は、心の中に暖かさが広がりました。たとえ現実の世界が天球世界ほど魅力的でなくても、彼を気にかけてくれる人がいて、思い出せるものがある。昨夜の死を恐れずにログインしたことを思い出すと、勇勝は急に後悔の念が生まれました。
大急ぎで歯を磨き、顔を洗った後、勇勝はバッグを持ち、外出しました。もう冬ですが、勇勝の住む東河市は依然として温暖で、中規模な都市で約2000万人の人口があり、エネルギーが非常に豊富であり、冬でも地上と地下の都市エリアに十分な暖房を供給できます。
浮遊バイクに乗りながら、勇勝は我慢できずに空を見上げました。巨大な防護ドームの外には、曇りがかかった空が広がっており、鳥は一匹もいません。いくつかの有毒物質が空気中に充満し、一部の空は妙な暗い緑色に染まっています。
勇勝の通学路には木や花が一切ありませんでした。ただの鉄筋コンクリートの建物といくつかの走行中の電車がありました。今日の人間はもう酸素を提供するために植物が必要ありません。
発展した技術により、人間は低コストで大規模に酸素を製造でき、緑色の植物は贅沢な飾り物になり、裕福な人しか持てません。
だからこそ多くの人が天球世界に夢中になり、現実世界で持っているすべてを捨てることを選びます。人々はただ生存できれば幸せに暮らすことができる生物ではありません。
何千年もの間、人間はより良い生存環境を求め続け、元の環境を変え続けてきました。一貫して良くなることだけが、人間にとって幸せに暮らすことができる唯一の方法です。
然而，現実の世界は勇勝にとって決して暗くてつまらないものではありません。彼は毎日の学校に期待を寄せており、今日は既に天球の世界を体験しているにもかかわらず、依然として学校を楽しみにしています。
なぜなら、彼女がいるから─ 銀心、あの冷たくて美しい女の子。
少女は地下都市から地上都市に向かう地下鉄を降り、学校まで200メートルほど歩いただけで到着できます。彼女はゆったりと歩き、美しい顔は無表情で、彼女の周りの空気は彼女に近づくとまるで凝固したように感じられます。
黒い長い髪、シンプルな服装、それでいて彼女の雰囲気は特別です。銀心は高度な近視でありながら、普段眼鏡をかけることはありません。道路は見えますが、周りの歩行者の顔は見えません。彼女はいつものように学校の門をくぐり、一瞬もじっとしている少年の視線に気づくことなく進みました。
勇勝の目には、銀心が輝いて見え、まるで世界の主役のようでした。銀心の目に映る勇太はただの普通の同級生であり、道路を歩く背景に過ぎませんでした。
午後になりました。最後の授業は歴史の授業で、歴史の先生は中年の男性で、厚い眼鏡をかけています。彼は自宅で遠隔授業を受けることができるはずなのに、学校に来て授業を行うことが好きです。
広大な教育画面には、歴史の授業の教案が広がり、生徒たちのデスクのスクリーンにも同じ教案が表示されています。ノートのプログラムも備わっています。
「どの生徒が三次世界大戦が勃発したマクロな原因を説明してくれるかな？」
歴史の先生は講壇で大声で言い、下を見下ろしながら、問題に答える生徒を探しています。もし手を挙げる生徒がいない場合、ぼんやりとした生徒を呼んで質問に答えることにしようと考えていました。
一方で勇勝は、窓際の銀心をこっそり覗いています。少女の横顔は相変わらず美しく、それは歴史の先生の顔よりもずっと魅力的ではないかと思います。
「誰も自発的に答えたい人はいませんか？それなら先生が生徒を呼び出すよ。」
先生は四方を見渡し、問題に答える候補を探しています。そして、勇勝をこっそり見つけて、なんで窓の外を見ているのか、授業に専念していないじゃないかと思います。
「勇勝くん、先生の質問に答えてみてくれ。」
勇勝はこっそり覗いていた最中に自分の名前を呼ばれ、少し驚きました。なんということだろう、38人もいるクラスでなぜか呼ばれるとは。でも質問はなんだったかな？
勇勝は慌てて立ち上がり、答えました。「え、あの、ちょっと自分が正確に聞いていないかもしれないので、先生、質問をもう一度繰り返していただけますか？」
「ふんふん、やっぱり授業中に真剣に聞いていないんだな。君に第三次世界大戦が勃発したマクロな原因をまとめさせるよ。」
「ええ、まあ、どうしてもそれが答えだよな。経済競争は各国の平和な競争の重要な分野で、その背後には人口、文化、科学技術などの一連の要因が関わってくるんだ。世界経済の発展が停滞し、経済競争が活気を失うと、資源問題、文化問題、人口問題、科学技術問題もますます深刻になり、最終的には底線を破り、平和な競争が終わり、暴力的な競争が始まることになるんだ。」
