戦利品
なんで犬がこんなところにいるんだ？疑問に思いつつも、近寄りそっと手を伸ばす。
すると、2匹いる内の黒い方は意識があったらしく、差し伸べた手に思い切り噛み付いて来た。
「痛ってぇぇえええ」
ガゥルルルルル
一撃離脱で黒犬は、俺と白犬の間に入るように立ちはだかる。
片目で俺を睨み付け唸りまくっている黒犬から距離を空け、一先ず自分の回復を優先する。
「ヒール」
神聖魔法が発動しHPが回復していく。その間も黒犬はこちらを見ながら微動だにしないのだが、急に唸るのが収まった。
不審に思いつつも、ゆっくりと近寄ってみると今度はすんなりと接近を許した。
俺が怪訝そうな顔をしていると、黒犬は差し出す様に倒れている白犬を鼻先で押して来た。
「どう言うことだ？」
ボソッと、思っていた事が口から漏れた。
クーン、クーン
その言葉に反応するように、黒犬は甘えたような声で鳴いてくる。何かをねだっているように感じた。
「何かして欲しいのか？」
ワンワン
俺の言葉を理解している!?驚愕しつつも、自分の考えが正しいのか少し言葉を続ける。
「帰っていいか？」
ガゥルルルルルル
「何か食うか？」
ワンワン
「やっぱ帰ります」
ガァルルルルルル
「...もしかして、言葉が分かるのか？」
ワンワン
マジか！コッチ世界の犬って頭いいのかぁ～
...じゃなくて、黒犬の要求が分からん。
どうして急に態度が変わった？俺何かしたか？思い出せ俺！
アイツが唸るのをやめたのは...確か、ヒールしてからだ。
.......もしかして、ヒールか？
「ヒールして欲しいのか？」
ワンワンワンワン
ヤバイくらいに尻尾が振られているから、恐らくは正解なんだろう。まったく現金な犬だ。
「ヒール」
黒犬が差し出してきた白犬の方にヒールを掛けるが、回復している感じがしない。もう一度試すが変化がない。そこで初めて犬達に鑑定術を使用したのだが...
S族︰?????????? Lv??
性H︰♀ K齢︰y才 状態︰衰T、飢U、NO欠損
装備︰なV
HP ?C??/????
MP ????/??M?
物攻 ??Y?
物防 ?G??
魔攻 ???L
魔防 ?F??
俊敏 ??A?
器用 R???
２匹共クエスチョンマークと文字化け酷くてステータスが殆ど読み取れない。
辛うじて状態のステータスだけ、一部が見えた。
「衰」、「飢」、「欠損」の文字。この字が入る状態異常なんて、心当たりは1つずつしかない。衰弱、飢餓、部位欠損だ。
衰弱︰身体全体に栄養が不足している為、全ステータスが大幅に低下する。
飢餓︰空腹の為、HPとMPが時間経過と共に減少する。充分な食事を摂取すれば解除される。
部位欠損︰全ステータスが大幅に低下する。損失部位によっては、より大きく影響するステータスもある。(例︰足→俊敏)
くそっ、ヒールだけじゃどうしようもない。今の俺では上級の神聖魔法は使えない。
焦る俺を見て、黒犬はみるみる悲しそうな表情になっていく。まるで、友人や恋人の最期を見届けるような顔だ。
「あぁーもう、そんな顔すんじゃねぇよ、俺がまだ諦めてないだろ!!」
そう言って、別の魔法を唱える。
「アイテムボックス」
怪訝そうな顔を浮かべる黒犬を尻目に、目の前に出現した手の平サイズの空間の裂け目から、小瓶を取り出す。すかさず蓋を引き抜き、中身を犬達に振りかける。早速効果が出たようだ。
白犬は全身が光り始めると身体中の怪我が消えていき、毛並みも綺麗に、より真っ白になっていく。一番目を見張るのは先程まではなかった尻尾が現れてくるところだう。生えると言うよりは光が尻尾の形を象っていき、形が定まると光は段々と消え、尻尾が姿を現す。あたかも、既にそこにあったかのように。
黒犬の方も全身を光りが包み込み光が収まると、身体中の怪我がなくなり黒い毛は艶を取り戻していた。先程まで閉じていた左眼が開いていることから、黒犬の部位欠損が眼だったのだと分かった。改めて見ると凄く綺麗な眼をしている。紅い宝石の様な眼が漆黒の身体に映えて、より美しく感じた。
「転生初日で使っちまったよ...霊薬」
霊薬︰HP/MP全回復、状態異常を解除、欠損部位の復活、死後間もなくの者を蘇生。回復薬の最高峰!!
神様が適当に詰め込んだと言っていた回復アイテムの1つ。残り2本。
まぁ、済んだことだしな。犬達も助かったし良しとしよう。
何だかどっと疲れたので手頃な木にもたれ掛かり休憩していると、目を覚ましたのか白犬が寄ってきた。黒犬も後を追い、俺の方に寄ってくる。
あれ？白い方って俺が助けてやったの分かってんのか？
と、一瞬不安になったか杞憂に終わった。両サイドから、ペロペロと顔を舐め回されてるからである。
「やめい、もう充分だから、ストッププリーズ」
今気付いたが白犬の方は眼の色が違うのか。黒犬は紅眼なのに対し、白犬は蒼色をしている。黒犬と同じくらいに綺麗な眼をしていて、不思議と惹き付けられる。
「お前達、助かって良かったな!もうこんな森ん中まで迷い込むなよ。森を出るまでは面倒みるからな。まぁ、どっち向かったらいいか知らんけど...ははは」
結構言葉を理解しているっぽいので、そんな事を呟きながら2匹の頭を撫でる。
あぁ～、やっぱ動物って良いなぁ。撫でてるだけで、なんというか心が癒される。よし決めた。いずれ居を構え、暮らしに余裕が出来たら何かしらペットを飼おう。俺は脳内リストのやりたい事一覧にそっと書き込むのだった。
「やっぱ飼うなら犬かなぁ。飼い主の言うこと聞いてくれるって言うしな～。どうせならお前達みたいな人懐っこい奴が飼いたいな」
と、撫で続けてたら身体から何かが抜けていく感覚に襲われる。
ヤバイと思い、急いでステータスを確認するとMPが突然ゼロになっていた。目の前がぼやけ始め完全に意識を手放す直前、脳内アナウンスが流れていた。
【使役術】を取得しました。
黒犬(仮)をテイムしました。
白犬(仮)をテイムしました。
新たな職種が取得可能になりました。
「マジかよ...」
そして俺は気絶するのだった。
