ザフト・ブルームへの罰

作者：昊ノ燈

【冒険家ギルド】

「で、ザフト・ブルーム達について聞きたいって？」

　受付横の飲食スペースで、ギルド職員のキルケスは、怪訝そうな顔を向けた。

「はい、最近やっと捕まりましたね」

「ああ、これで街道を行く者達も、少しは安心できるだろう」

「ええ、その通り。奴等の罪状は悍ましいものでしたからね。殺人、強盗、強姦、略奪、人攫いでしたか」

「はい。即、死刑だろうな。で、要件は？」

「ああ、すいません。彼等はギルドに登録していたんでしょうか」

「ああ、最近クエストを受けることもなく、名前だけになってたが、登録はしていた」

「全員ですか」

「ああ、全員だ」

「四人とも冒険者だったんですね」

　キルケスは、不思議そうな顔で問い返す。

「三人組だろう？」

「四人目がいたそうですよ」

　キルケスの前にニ枚の銀貨。

「良かったら、又教えてくださいね」

　キルケスはニ枚の銀貨を手に、受付の奥に帰っていった。

【衛兵詰所】

「お前が、ザフト・ブルーム達について聞きたいっていう記者か」

　門番を交代してきたグルースが、兜を外しながら入って来た。詰所の中である。

「はい、グルース様も捕縛に御尽力されたとお聞きしましたので、そのお話が聞ければと思いまして」

「衛兵として、当たり前のことをしただけだ」

　グルースの前には、ニ枚の銀貨。

　破顔して、言葉を続ける。

「奴らはな、どうしようもないクズであった。街道を行く商人達を襲い金品を強奪。男共は殺され、女達は辱められた後に売られた。旅の者もかなりの数が被害にあったであろう」

「そんなクズを捕まえられたんですね」

「ガッハッハ。儂だけの手柄ではないがな」

「それで、どういった経緯で捕縛に至ったのですか？」

「タレコミがあったのだ」

「タレコミですか？」

「ああ、奴等の隠れ家のな」

「それは、日々、門を護り、民を護ってくださるグルース様ならば、捕まえてくれるだろうという、民の想いだったのでしょうかね」

「違いない。儂は、日々、民達の事を護っておるからの」

「それで、一網打尽ですか？」

「おう、そうよ」

「四人とも？」

「んっ、三人ではなかったか？」

「奴等は、四人いたそうですよ」

「もう一人いたのか！」

「そう聞いておりますが」

「なんと！スマンが用ができた」

　血相を変えたグルースは、足早に詰所を出ていった。

【青果市場】

「ザフト・ブルーム達が捕まったってね」

「良かったわ、これで安心して街から出られるわ」

　答えたのは、恰幅のいい中年女性であった。

「街から出ることがあるのですか？」

「あるわよ。薬草を摘んだり、木の実を採ったり、色々よ」

「へぇ〜、お貴族様の女中様でも、自分で草を摘んだりされるんですか」

「記者さん、何でアタシが女中って分かるのさ」

「そりゃあ記者の目ってやつですよ。仕立ての良い服、綺麗に結び上げた髪、隠しきれない気品、どこをとっても、貴族様の女中様だ。更には、その美貌からすると、伯爵家以上とみますね」

「あらやだ、気品だ美貌だって、言い過ぎよ〜。でも、その通り、カララリス様の所よ」

「へぇ、カララリス様というと、伯爵様だ。それも確か、裁判官をされていた……」

「そうよぉ、だから今、大忙しよ。ザフト・ブルーム達のせいでね」

「そうなんですか。でも、平民の罪人なんて、首切ってオシマイでは、ないんですか」

「普通ならね。でも、ウチのご主人は、きちんと調べる質だから」

「なるほど、四人にしっかりと尋問されてるわけだ」

「えっ、捕まったのは、三人でしょう？」

「ザフト・ブルーム達は、四人組ですよ」

「まあ、知らなかったわ」

「私は、暫くの間は、この辺りにおりますので、何か情報がございましたらお願いしますね」

　女の手には、ニ枚の銀貨が握らされていた。

【バー・ノエルの巣】

　小さな店のカウンターで、一人の男が静かに飲んでいる。

　客は、この一人だけ。

　カウンター内から白髪交じりの男が、グラスを置いた。

「おごりだ。空だろ」

「ありがとう、スレイン」

「ナティアちゃんが殺されてから、もう一年か……」

「ああ」

「辛かったなぁ」

「ナティアは、あんな奴らに弄ばれて殺されるような人間じゃなかった……」

「天使だったよ」

「あぁ、天使のような女だった」

「でも、捕まったじゃねえか」

「あぁ、捕まらせた。でも、まだだ、簡単には殺させない」

　男の瞳は、暗く光っていた。

【街の広場】

　人集りの中、一本の立札が立っていた。

「おいおい、ザフト・ブルーム達の死刑が延期になったってよ」

「はあ、あんな奴ら、すぐに殺しちまえばいいんだよ」

「既に結構拷問されてんだろ」

「ああ、見た見た。脚とか穴だらけだったぜ」

「ザマァ見ろだ」

　この街で、罪が確定している罪人は、日暮れ間近から朝まで、吊るされ、晒し者となる。

　そして、それは処刑されるまで続く。

　ザフト・ブルーム達の処刑は、延期となった。

　捕まっていない四人目の情報を白状するまで、拷問と晒し者となる日々は続くのだ。

　いもしない四人目を白状するまで。

長編の後の息抜きでした。

セリフメインの変な話が書きたかったのですが、如何でしたでしょうか？