お片づけ

「なんだい、お前？　こんなに散らかして」

「いえね、あなた。片づけよう思ったら、かえって散らかっちゃって」

「ダメだなぁ。日頃から整理しないからだろ」

「何を言ってるんですか。こんなに散らかって片づかないのは、誰のせいですか？　買った切り使わないものばかり、ためこんで」

「そりゃ、お互い様だろう」

「そうですけどね」

「だが、ほら、あれだ。片づかないと言えば、あの子もちっとも片づかないな」

「そんな時代だと、暢気に構えてらっしゃるから、本人がそんな時代を逃してしまうんですよ。一生この家に、居つくつもりですよ、あの子。それこそ片づきませんわ」

「一人ぐらい手元に置いておきたいって、お前も随分甘やかしてきたじゃないか」

「そうでしたっけね。ところで、もう銀行の方はよろしいんですか？　きてらっしゃったみたいですけど」

「ああ、帰ったよ。しかしあれだね。会社で資金を融資してもらう時は、どんなに頭を下げたか分からないけど、こっちがお金を預けるって話なら、向こうがぺこぺこ頭を下げるね。面白いもんだね」

「そんなもんでしょ。で、何のお話でした？」

「何、普通の預金や定期じゃ、利率も高が知れている。ここは思い切って、ひとつ小口でいいから、投資しないかって話さ」

「あなた……　もしかして、契約したんじゃないでしょうね？　その投資とやらに？」

「いやぁ、小口で一口でいいからって、頼まれてね。確かに小額だし、一口ぐらいはいいかと、試しに買ってみることにしたよ」

「まっ！　私に相談もなしに！　あら？」

「どうした？」

「片づけものの中に、眼鏡が」

「また通販で買った切りの、無駄な商品だな？　えらいホコリをかぶってるじゃないか」

「でも、あなた。ちょうどいいですわ。この眼鏡。持ち主が誰か分かる眼鏡なんですよ」

「なんだい、それは？」

「誰のものか分からなくなったものを、この眼鏡で見れば教えてくれるんですよ」

「ほう、どれどれ。おっ、そっちの四角い車輪の一輪車に、俺の顔が。なるほど、確かにあれは、俺が去年買ったもの」

「一度も乗ってるのを見たことありませんけどね。何が下腹を引っ込ませる、究極負荷の一輪車ですか」

「むむ、買った時は、確かに足から痩せそうだと思ったんだよ。おっ、そっちの肌が五歳若返る美顔器に、お前の顔が映ってるぞ。十年前に買って、放りっぱなしにしたやつだな。ん？　手遅れじゃないか」

「うるさいわね。要らないですわ、今更。若く見せたい相手も、もういませんしね」

「何だ？　前はいたみたいに聞こえたが……」

「あらそうですか？　でももう要りませんよ」

「む、そうか。おや、お前がそんなことを言うから、あの子の顔が現れたぞ。あの子が欲しいんじゃないのか、これ？」

「まぁ、形見の時の話かしら。嬉しい話」

「単に、肌を五歳若返らせたいだけだろう？」

「何をおっしゃって！」

「おっ？　俺も要らないと思っていた健康器具に、あの子の顔が。どうやら貰ってくれる人の顔も、分かるみたいだな」

「肝心の、あの子を貰ってくれる人が、いやしませんけどね」

「欲しいといえば、いつでもくれてやるのにな。世の中ままならんな。さぁ、片づけるぞ。ん、何だ？　何でこの封筒に、あの銀行員の顔が映ってるんだ？　あっ！　まさかあの銀行員、足繁く通ってくると思ったら、うちの子が目当てだったのか？　それでうちのものに顔が現れるのか？　むむっ、失礼な。今度きたら、追い返してやる！」

「何言ってるんですか、あなた。確かにあの子のものなら、お相手さえいれば、その方のものでもあるでしょうよ。もしそうなら、やっと片づいてくれると、かえって喜ぶところじゃありませんか？」

「お、確かに。お相手が銀行員なら、むしろ喜んで貰ってもらいたいな」

「で、何に銀行員さんの顔が、映ってるんですの？」

「これだ、この封筒だ。何だったけかな？　顔がちらついて、俺には表紙がよく見えん」

「あなた、それ――」

「いや、リスクがどうの、担保がどうのとうるさかったが、こうなると何だか頼もしく思えるな。きっちり書類を作って、判子を押さされた時は、正直面倒な奴だと思ったが、そうと分かれば、むしろ心強い。おい、こんな古びた封筒ぐらい、幾らでもくれてやりたくなるな。何だ、よかったな。あの子もいいところに、片づきそうだな。なぁ、お前」

「あなたそれ――この家の権利書よ……」