第43話：月見茶会の名声
満月の光が「月影の庭」を銀色に染め、月見草と夜来香がキラキラと揺れる。
夜光蝶がふわりと舞い、フクロウの「ホウ、ホウ」が遠くで響く。
私はエリス・ルナリス、18歳、没落貴族の娘で王宮の雑用係。
昼間の休日に両親へ手紙を書き、庭の物語を伝えたことで心が軽くなった。
今夜は満月の月見茶会、噂が広がり王都の名物となったこの集まりに、貴族、平民、使用人が集う。
「月の前では平等」のルールが、笑顔を繋ぐ夜になる予感に胸が高まる。
ルナが庭の中央にふわっと現れ、銀色の髪が月光に揺れ、白いドレスが星屑のように輝く。
彼女は両手を広げ、ニヤリと笑う。
「姉貴、庭が王都の名物だって！ 私のキラキラが効いたな！ 今夜の茶会、月をドカンと降らせて、めっちゃキラキラにすんぞ！」
私は月見草の花冠とポーションの小瓶を手に、くすっと笑う。
「ルナ、いつも派手だね。今日はみんなが平等に楽しめる茶会にしたい。花冠とポーションで、癒しを届けよう」
「ふっふー、姉貴の聖女パワー、最高！ 私の光で、茶会を王都一の癒しイベントに仕上げてやる！」
ルナが宙を舞い、月見草の光を一気に強める。
私は庭の中央に木製のテーブルを並べ、花冠とポーションを丁寧に置く。
転生前の花屋で、市場のイベントで花を配り、客の笑顔を見た時の喜びがよみがえる。
この庭では、貴族も平民も一緒に月を愛でる時間が私の宝物だ。
苔むした階段から賑やかな足音が響き、リディア、トム、フィン、レオン、マリア、子供たちのリナとマイが現れる。
庭が温かな笑顔で満たされる。
リディアが扇子を手に、優雅に微笑む。
「エリス、この茶会、王都の噂よ。貴族のサロンより素敵だわ。市場のアイデア、参考にしたいわね」
トムが家族と笑い、頷く。
「エリス、市場でも茶会の話で持ちきりだ！ 月見草の癒し、下町にどんどん広まるぜ」
私は二人に花冠を渡し、微笑む。
「リディアさん、トム、ありがとう！ 月見草の香りで、貴族も平民も癒されるよ。月の前では、みんな平等だ」
フィンが花冠を頭に載せ、弾むように叫ぶ。
「エリス姉貴！ 月見草の騎士として、茶会を守るぜ！ 月、めっちゃキラキラ！」
マリアがポーションを手に、穏やかに言う。
「エリス、この庭に来ると、仕事のストレスが消えるよ。みんなの笑顔、癒されるわ」
リナとマイが小さな花冠を持ち、リディアに駆け寄る。
「リディアお姉ちゃん！ 花冠、作ったよ！ 貴族でも似合うよね？」
リディアが花冠を受け取り、珍しく柔らかく笑う。
「素敵な贈り物ね、リナ、マイ。貴族も平民も、月見草で繋がるわ」
私は子供たちの笑顔に胸が温まり、転生前の花屋で子供が花束を手に喜ぶ姿を思い出す。
この庭では、貴族と平民が花冠で絆を深める。
ルナが子供たちの頭上を飛び、目を輝かせる。
「姉貴、ちびっ子たちの花冠、悪くない！ 私のキラキラで、『月の花園』作っちゃう？」
「ルナ、花園は最高だよ！ でも、みんなの笑顔が主役だから、控えめにね」
私は笑いながらツッコむ。
ルナが指をパチンと鳴らすと、月見草の光が集まり、空中に「月の花園」の幻が浮かぶ。
光の花壇が揺れ、夜光蝶がキラキラと舞う。
参加者が一斉に拍手し、歓声が上がる。
「エリス、ルナ、すごい！」
「月の花園、めっちゃ綺麗！」
「茶会、最高！」
レオンが階段を駆け下り、金色の髪が月光に輝く。
大げさなポーズで叫ぶ。
「よお、エリス！ この茶会、俺が王だ！ 癒しの王子、レオン、参上！」
私は笑いながらツッコむ。
「レオン殿下、王じゃなくてお茶淹れてくださいね！ でも、来てくれてありがとう！」
レオンがポーションを飲み、目を丸くする。
「エリス、こりゃやばい！ 癒しパワー、めっちゃ効くぜ！ 俺、王都中に広める！」
参加者が笑い、声を揃える。
「レオンのボケ、最高！」
「エリス、茶会キラキラ！」
「月見草、癒しすぎ！」
私は月見草に触れ、指先がふわりと光る。
転生前の花屋では、花を渡す瞬間の笑顔が私の喜びだった。
この庭では、貴族と平民が「月の前では平等」で一つになる。
トムがリディアに市場の果物を渡し、リディアが貴族の庭に月見草を植える計画を話す。
リナとマイが歌い始め、参加者が手拍子で応える。
「月見草、キラキラ！」
「茶会、みんなの笑顔！」
ルナが空中でくるりと回り、光を庭全体に広げる。
月の花園がさらに輝き、夜光蝶が参加者の花冠を舞う。
私は皆を見回し、胸が高鳴る。
「みんな、ありがとう。この茶会は、みんなの心で輝いてる。月見草の光で、王都の癒しを広げよう」
ルナが私の肩に降り、ニヤリと笑う。
「姉貴、茶会、キラキラ大成功！ 私の光、独占してもいいよね？」
「ルナ、独占はダメ！ みんなの笑顔が一番の光だよ。でも、キラキラはルナのおかげね！」
私はツッコみながら、ポーションを配る。
満月の光が庭を包み、月見草と夜来香の香りが漂う。
この幻想的な庭でのスローライフは、月見茶会の名声でまた一歩輝いた。
