第32話：下町の花園
ルナがふわっと現れ、銀色の髪が月光に揺れ、白いドレスが星屑のように輝く。
「姉貴、テオのしおり、キラキラでよかったな！ 星のジュースと一緒に庭の宝物！ 次は何だ？ 私の月見草で王都ぜんぶキラキラにしちゃう？」
私は月見草の種の入った小さな袋を手に、微笑んだ。
「ルナ、いつも気合い満々だね！ テオのしおりで庭が温かくなったし、今度は下町に月見草の種を配って、みんなの花園を作りたいよ」
「ふっふー、姉貴、聖女パワー炸裂！ 私の月見草が下町を制覇するぜ！ キラキラ花園、めっちゃ楽しみ！」
ルナがくるりと空中で一回転し、指をパチンと鳴らした。
月見草の光が一気に強まり、甘い香りが庭に広がる。
夜光蝶がキラキラと舞い、フクロウの「ホウ、ホウ」が遠くに響く。
私はティーポットと月見草の種を手に、下弦の月の茶会の準備を整えた。
苔むした階段から賑やかな足音が響き、カイル、トムと家族、マリア、リディア、レオン、セリナ、テオが一斉に現れ、庭が温かな活気に包まれる。
「エリス、庭キラキラ！ 星のジュース、今日も飲むぜ！」
「エリス、癒しの時間、最高だわ！」
「よお、種配るって噂、来たぜ！」
「エリスお姉ちゃん、キラキラ花、楽しみ！」
私は笑顔で手を振り、皆をテーブルに案内した。
「みんな、ようこそ！ ポーションとティー、楽しんでね。今日は月見草の種を下町に配る話、聞いてほしい。月の前では、みんな平等だよ」
トムが家族と一緒に座り、目を輝かせて言う。
参加者が一斉に声を上げる。
「エリス、月見草を下町に！？ 市場がキラキラになるぜ！」
「エリスお姉ちゃん、うちの庭にも植えたい！」
「癒しの花、めっちゃいいわ！」
「種、楽しみだぜ！」
私は月見草の種の袋を手に、皆を見回した。
転生前の花屋で、客に花の種を渡して笑顔を見た記憶がよみがえる。
この庭の月見草を下町に広げれば、もっと多くの心を癒せるはずだ。
「下町のみんなに、月見草の種を配って、小さな花園を育ててほしい。ポーションだけじゃなく、花の光で癒しを届けたいんだ」
セリナが杖をついて微笑み、穏やかに頷く。
「エリス、いい考えだよ。月見草は心を癒す花。昔の王妃も、下町の民に花を配ったんだ。あんたの想い、そのまんまだ」
ルナがセリナの頭上をふわっと飛び、ニヤリと笑う。
「婆さん、話長いけど悪くない！ 姉貴、月見草で下町をキラキラ花園にしちゃおうぜ！ 私の光でバッチリサポート！」
私は笑いながらツッコんだ。
「ルナ、サポートは大歓迎だけど、調子に乗らないでね！ セリナさん、種の植え方、みんなに教えてあげてくれる？」
セリナがクスクスと笑い、杖をトンと置いて言う。
「簡単だよ。月見草は夜に輝く花。土を柔らかくして、種を浅く埋めて、たっぷり愛情をかける。あんたの心があれば、きっと育つ」
カイル、マリア、リディア、リナ、マイ、テオが一斉に目を輝かせ、声を揃える。
「エリス、種植えるの、めっちゃ面白そう！」
「下町、キラキラになるぜ！」
「エリスお姉ちゃん、花園作ろう！」
「癒しの花、貴族にも広まるわ！」
「しおりに合う花だ！」
私は胸が高鳴り、庭の隅で月見草の種を配る準備を始めた。
トムが家族と一緒に種の袋を受け取り、リナとマイが興奮して跳ねる。
テオがそっと近づき、月見草の押し花のしおりをもう一枚渡してくれた。
「エリス、種を配るなら、これも一緒に渡して。花園の思い出になるよ」
私はしおりを受け取り、微笑んだ。
「テオ、ありがとう！ このしおり、月見草と一緒に下町で輝くね」
レオンが大げさなポーズで割り込み、叫ぶ。
「よお、エリス！ 下町の花園、噂で来たぜ！ 俺、癒しの王子として種植え参上！」
私は笑いながらツッコんだ。
「レオン殿下、ただのお客でいいですよ！ でも、種植え手伝ってくれるなら大歓迎！」
参加者が一斉に笑い、声を上げる。
「エリス、テオ、レオン、最高！」
「月見草、下町でキラキラ！」
「星のジュースと花園、めっちゃ合う！」
「庭、王都の光だ！」
私は種の袋を皆に配り、植え方の手順を説明した。
カイルが土の準備を始め、トムが子供たちに種を渡す。
マリアとリディアが下町の路地に花園を作る計画を話し、セリナが穏やかに見守る。
庭の月見草がほのかに光り、夜光蝶が種の袋の周りを舞う。
私は下町の市場を思い浮かべ、胸が温かくなった。
「みんな、月見草を育てて、小さな花園を作ろう。下町が夜もキラキラ輝くように！」
トムが家族と一緒に種を手に、笑顔で言う。
参加者が一斉に頷き、声を上げる。
「エリス、下町が花で元気になるぜ！」
「エリスお姉ちゃん、市場キラキラ！」
「花園、めっちゃ楽しみ！」
「貴族も花植えるわ！」
「俺、癒しの王子として花園応援！」
ルナがふわっとテーブルの上に浮かび、両手を広げる。
「姉貴、月見草で下町制覇！ 私のキラキラで、花園ぜんぶ輝かせてやるぜ！」
「ルナ、制覇じゃなくて癒しね！ でも、キラキラはルナにお任せ。みんなで花園作ろう！」
ルナがムッとして空中で一回転し、指を振る。
月見草の光が一気に強まり、夜光蝶が庭をキラキラと舞う。
光が「花園の月」の幻を作り、淡い光の月が庭に浮かぶ。
参加者が歓声を上げ、声を揃える。
「エリス、ルナ、キラキラ！」
「花園、めっちゃ輝いてる！」
「下町、キラキラになる！」
「庭、王都の希望！」
私は月見草に触れ、指先がふわりと光る。
転生前の花屋では、種を渡して客の庭を想像した。
この庭では、月見草の種で下町に癒しの花園を広げられる。
月見草の香りとポーションの甘さが漂い、夜光蝶が笑顔を照らす。
この幻想的な庭でのスローライフは、下町の花園の夢でまた一歩進んだ。
