カセットテープは……結果的に絡んだ意図も簡単に吐き出す

今日は可愛い？黒楓です！

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　明日のお昼の放送で、私は初めて部長のアシスタントをする事になった。

「志保！ゲイン調整するから、そのマイクに声出して！」

「私が！……ですか？」

「だって、それ、キミのマイク」

　入学式の時、“ひと目”“ひと聴き”で好きになったのが放送部の部長で……私は即、放送部へ入部した。

　その“憬れの人”とたった二人の部室！

　部長はドアを出て調整室のミキサー前からキューを出す。

　私は声を張ろうとしたのだけど胸がドキドキして……声が震える。

　結果、ダメ出しされてしまった……

　私の苗字は部活でもありふれた『佐藤』だから……部長は、私を『志保』と呼んでくれる。

　それだけの事と分かっていても、“二人きり”のこんな状況では震えてしまう。

　こうして何度かのダメ出しの後……

　ブースを出た私に部長は声を掛けてくれた。

「来年のＮコンはキミたちがメインなんだから頑張らないとね」

　キミたちかあ……　もう少し元気の出る言葉が欲しいなあ……

　そんな私を置きっぱなしにして、部長は古めかしい“カセットデッキ”なる物の前に座り、ストップウォッチを片手に、キューシートへ『A:12" B:1'47 C:1'57” B2:3'04" Total:3'37"CO』などと書き込んでいる。

　ふいにスピーカー出しの音楽がヨれて、ガガガガ！と詰まる音がした。

「あっ！！」

　部長が慌てて引っ張り出したカセットテープは、こげ茶色のテープを吐き出し、それを機械の中へ巻き込ませていた。

　カセットテープを机に置き直した部長は、吐き出されたテープの端っこを摘まみ、それらを優しく優しく手繰り出していく。

「これ、センパイのお気に入りだったんだよな」

　センパイって！！？

　ひょっとして！

　オンナ？！

　無意味に空回りの嫉妬が私の胸に渦巻く。

　キューシートの上には、救い出されたテープが所々蛇腹になりながら、とぐろを巻いている。

「志保も見ておきな」

　部長は吐き出されたテープを、カセットのリールに鉛筆を差し込んでカラリカラリと巻き取り始める。

「今日は静電気がすごいな」

　可愛い後輩をほったらかしにして……こんな古い物に掛かり切りなんて！！

　想い出と対話しているだけじゃん！

　せっかくの二人きりなのに……

　泣きたくなる。

　今、あなたがキューを出してくれたら

　私

　何でもしてしまう……

　でもそんな心の中とは裏腹に、私は部長の手元を興味深げに覗き込むフリをする。

　パチン！　

　部長のカーディガンが髪に触れて、静電気が私の頭を軽く叩いた。

「大丈夫？」

　ふわっと触れたカレの手に

　私は激しく感電して

　テープのとぐろの横に

　髪をぶちまけてしまう

　その私の頬を包んでゆっくりと頭を起してくれた部長を見つめ、

　カレの両手に自分の両手を添えて……

　私は目を閉じた……

　それから随分と時計の針が動いて……

　私達と同じ様に……

　カセットデッキに噛まれて、糸になったテープは……

　私がカットして繋ぎ直した。

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