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はじまり

「何故、そんなことが分かる？」

「そういう運命ネ」

・・・理解できない。しかし、運命・・、そんな不確かなものに、私は何かを期待した。あの子供に会いたいと考えた訳ではない。ただ、大切な探し物が見つかりそうな、そんな不思議な予感がした。そして、半月が過ぎた頃、やはり彼女の予感は現実となった。

暗く沈んだ雰囲気が漂う、怪しげなビルを挟んだそこに、あの子供はいた。

階段下で小さくなって、私が近づいてもピクリとも動かない。やっと顔を上げたかと思えば、その目は困惑に満ちていた。・・・あの時とは逆だな。私も、こんな顔をしていたんだろうか。

「何をしている？」

差し出した傘に、瞳が大きく揺れた。

「雨が降っているが」

・・・零れる。子供は、涙を流して私を仰ぎ見る。泣いている。・・・また、泣いている。壊れたように大粒の涙が流れるのを、私はただ眺めた。

「・・私がわかるか？」

「・・・・・」

返事の代わりに、小さな肩が震えた。縋るように伸びて来る手を、私は握り返した。それで正解だったのか、子供は泣き止む。

「私と来るか？」

「うん」

私が何者かわからないだろう。それでも、子供は頷く。何故か・・・？わからない。もっとわからないのは、この貧弱そうな生き物を、私が連れて帰ろうとしていることだ。得体の知れない何かが、突き動かす。一体何だというのか、これは。