二十年後の約束

おまけ

わがままな彼女と激甘な彼氏

　今日は、ぴろりんと七回目のデート。

　私は全身鏡の前でくるりと回転すると、鏡に映っている自分をじっと見た。

　白いショートパンツに、フリルが可愛いフェミニンな肩出しトップス。

「肌、出しすぎかな？　でも、今日は暑いし。いいよね。よし、これで決まり！」

　ぴろりんは真面目だ。高校を卒業したら即恋人モードになれると思ったのに、渡瀬さん呼びのままだし、丁寧な言葉遣いも継続中。

　二ヶ月前。美術館デートをした帰りの車の中で、

「恋人らしいイチャイチャした関係になりたい！」

　と言ったら、ぴろりんは困った顔をした。

　ぴろりんは答えず、私もそれ以上は言わず。話が流れた。

「あのときは三回目のデートだったから。早すぎたよね。今日こそは、恋人らしくなるぞ！」

　私はウキウキ気分で、家を出た。近くのコンビニまで歩く。コンビニが待ち合わせ場所なのだ。

　ぴろりんはすでに来ていた。車の外に出て、女性と話をしている。

　相手の女性の顔を見た途端、私はピキっと固まった。

　女性は三十代前半ぐらい。色白で面長の顔。ライトブラウンの髪と、パステルカラーが似合うスイートな雰囲気。

　いかにも癒し系といった感じの、柔らかい笑顔。

　──ぴろりんの元カノの、内田夏帆だ。

「なんで会っているの？」

　泣きそうになっていると、ぴろりんと目が合った。

　一瞬、逃げようかと思った。けれど、すぐに思い直す。

　私は、ぴろりんの正式な彼女。逃げる筋合いはない。

　敵を蹴散らすべく、私は満面の笑顔で駆け寄ると、ぴろりんの腕に絡まった。

「お待たせ！　この人、誰？」

「内田夏帆さんです。大学が同じだったんです」

「へぇー。初めまして。渡瀬友那です。裕史さんとお付き合いしています」

「お付き合い……」

　内田夏帆は引き攣った笑顔のまま、視線を泳がせた。

「彼女がいるとは聞いていたけれど、ずいぶん若いのね。驚いた。十代じゃないよね？」

「十八です」

「えっ……」

　内田夏帆は目を見開くと、震える手で髪に触れた。

「この前まで高校生だったとか？」

「そうです」

「もしかして、先生と生徒の関係？」

「まぁ、そうですね。でももう卒業していますから、問題ないです」

　内田夏帆は、傷ついたような目をぴろりんに向けた。

「……常識があると思っていた。十代に手を出すって、大人としてどうかと思う」

「彼女は特別だから」

「特別って、なに？」

　内田夏帆の責める言い方にムッとしたものの、ぴろりんが反論してくれるのを期待して、口を閉ざす。

「若いから、好きになったわけじゃない。十歳年上だとしても、好きになっていた」

「なにそれ。笑える」

　内田夏帆は引き攣らせた笑いをすると、怒りに満ちた目をぴろりんに向けた。

「運命だと思いたいんでしょうけれど、正直にロリコンだって言いなよ。がっかりした」

「失望していいよ。フラフラせずに、旦那と仲良くやりなよ」

「旦那〜っ！？」

　驚きすぎて、大声を上げてしまった。コンビニに入る家族が、こちらを見た。

「え？　ええっ！？　内田さんって、結婚しているんですか！？　それなのに、元カレに連絡したり、会ったりしているの？　そっちこそ、常識ないじゃないですかー！」

「誤解しないで！　別居している！」

「わぁー、最低。次の男を作ってから、離婚する考えなんですね。うわぁー、依存心強すぎて引くー！」

「ご、誤解しないで！　たまたま会っただけだから！　じゃあね。もう二度と連絡してこないで！」

　去り際に吐き捨てていった、内田夏帆のセリフ。

　ジメッとした目で睨むと、ぴろりんはため息をついた。

「自分から連絡したことないです。内田さんは見た目はおっとりしていて優しそうですけれど、中身は全然違うので」

「へぇー、そうですか」

　内田夏帆の印象が180度変わった。見た目はウサギでも、中身はヒョウらしい。

　ぴろりんは、しつこい内田夏帆に迷惑していると理解した。

　それでも、おもしろくない。ムカムカがおさまらない。

　今日のデートは私の希望で、海を見て、近くでランチして──……と、計画を立てている。

　海に向かったものの、機嫌が直らない私に、ぴろりんは路肩に車を停めた。

「いつまで怒っているんですか？」

「……いつまで、丁寧な話し方を続けるつもり？　いつになったら、友那って呼んでくれるの？」

「この流れで、友那って呼んだら喜ぶの？」

　悔しいことに、図星だ。険悪な雰囲気の中で呼ばれても、喜べない。

　自分の感情がままならなくて、私はポロポロと泣いた。

「だって、あの女、頭にくるんだもん！　嫌い！」

「機嫌が悪いのは、内田さんに対して？」

「……自分にも。機嫌が直せない。今日一日、無理かも」

　デートが中止になるんじゃないかと恐れていると、ぴろりんは私のシートベルトを外した。

　抱き寄せられる。

「内田さんには彼女が出来たことを伝えて、電話もメールもしてこないよう言っていた。今日会ったのは、本当に偶然なんだ。でも、嫌な思いをさせて悪かった」

　ぴろりんの胸には、魔法がかかっているんじゃないかと思う。イライラが消え、心が凪いでいく。

「それと丁寧語を崩せないでいるのは、防波堤のようなもので……。いろんな感情が流れ込んできそうで、怖かった」

「どんな感情？」

「独占したいとか、家に帰したくないとか……」

「いいよ！」

「だーめ」

　ぴろりんに鼻を摘まれる。

　私はすっかり機嫌が直って、ニコニコ顔でぴろりんに抱きつく。

「ぴろりんは優しいから、押せばいけると思われたんだよ。私以外の女と付き合っちゃダメだからね！」

「こんなに可愛い彼女がいるのに、他の人に目がいくわけがない。それよりも、ちょっと離れて」

「なんで？」

「なんでも」

　腕を掴まれて、ぴろりんの体から引き剥がされる。

　ぴろりんの瞳は熱っぽく、その視線の先は、服から出ている肩に注がれている。

「もしかして、ムラムラしている？」

「海に行くよ」

「答えてー！」

「ほら、シートベルトして」

「ヤダヤダっ！　答えてくれないなら、シートベルトしない！」

　駄々をこねる子供のようだけれど、ぴろりんの気持ちを知りたい。

　ぴろりんは困った顔で、目を擦った。

「渡瀬さんは普通にしていても可愛いのに、そんな格好をされたら、いろいろと思っちゃうじゃないですか」

「いろいろって、なあに？」

「いろいろ」

「それが知りたいんだってば！」

　シートベルトをしない私に焦れたらしい。ぴろりんは私を引き寄せると、顔を近づけた。

　唇があと五センチで触れるというところで、止まる。

「友那、海に行ったらキスしよう」

　名前呼び。しかも、キスしようって！！

　真面目で受け身なぴろりんが見せた大胆な一面に、興奮してしまう。

「我慢できなーい！　ここでキスのリハーサルをするー！」

　恋人になってわかったこと。

　私はわがままで、ぴろりんは激甘。なんだかんだ言いつつも、ぴろりんは私の願いを叶えてくれる。

　私たちは海の五キロ手前で、キスのリハーサルをしたのだった。

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これにて完結です。

最後までお付き合いくださり、ありがとうございました！