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おおかみさんとうさぎさん

作者: 曲尾 仁庵

 おおかみさんは森の中、大きな切り株の上に座っていました。

 秋の穏やかな日差しが森に降り注いでいます。色付き始めた木々の葉が目に鮮やかで、おおかみさんはじっと、自然が創り出した美しい風景を眺めていました。


 紅葉を楽しむおおかみさんの前に、一匹のうさぎが姿を現しました。うさぎさんはおおかみさんを怖れることもなく、ひょこひょこと正面から近付くと、


――ぴと


 おおかみさんの足に抱き着きました。おおかみさんはじっとうさぎさんを見つめていましたが、やがて小さくため息を吐くと、うさぎさんの首に噛みつきました。傷付けぬように、優しく。おおかみさんは狼の赤ちゃんに親がするように、首を噛んでうさぎさんを持ち上げると、うさぎさんをうさぎさんのお家の前まで運び、そして去って行きました。




 おおかみさんは森の中、大きな切り株の上に座っていました。

 紅葉は盛りを過ぎ、森の木々はその葉を落とし始めています。枯れ葉がくるくると回りながら地面に降り積もっていきました。おおかみさんはじっと、冬へと向かう時の流れを眺めていました。


 枯れ葉色に思いを馳せるおおかみさんの前に、一匹のうさぎが姿を現しました。うさぎさんはおおかみさんを悲しげに見つめると、


――ぴと


 おおかみさんの足に抱き着きました。おおかみさんは困ったようにうさぎさんに顔を向け、小さくため息を吐くと、ぽふっと優しく頭を撫でました。うさぎさんは目を閉じます。おおかみさんは首を噛んでうさぎさんを持ち上げると、うさぎさんをうさぎさんのお家の前まで運び、そして去って行きました。




 おおかみさんは森の中、大きな切り株の上に座っていました。

 木々はその衣を脱ぎ捨て、冷たい風が森を渡ります。間近に迫る雪の気配に、おおかみさんはじっと、耳を澄ませていました。


 冬の足音に触れようとしているおおかみさんの前に、一匹のうさぎが姿を現しました。うさぎさんは泣きはらした瞳でおおかみさんを見つめると、


「どうして」


と問いかけました。おおかみさんはゆっくりと、諭すように首を振ります。


「あなたが、死んでしまう!」


 ぎゅっとこぶしを握り締め、うさぎさんは叫びました。おおかみさんの蒼い瞳が穏やかに微笑みます。


「同じだよ。命が一つ、消えることに変わりはない」


 理解したくないというように、うさぎさんはさらに大きな声を上げました。


「命は、数じゃないよ!」


 おおかみさんは驚いたように目を見張り、そして感心したように言いました。


「君の言うとおりだ」


 心に沁み込ませるように、おおかみさんは言葉を繰り返します。


「命は、数じゃない」


 うさぎさんの目から、ぽろぽろと涙がこぼれます。弱々しい太陽が山の端に姿を消し、空が少しずつ藍色に染まっていきました。


「ああ」


 おおかみさんは空を見上げ、つぶやくように言いました。


「誰も傷付けずに、生きていけたら――」


 うさぎさんはおおかみさんに抱き着きました。涙はとめどなくあふれ、おおかみさんの毛皮を濡らします。おおかみさんは一度だけうさぎさんの頭を撫でると、そっとその身体を離しました。


「もうお帰り。日が暮れてしまうよ」


 いやいやをするように、うさぎさんはうつむいて強く首を振りました。おおかみさんは泣きじゃくるうさぎさんを優しく抱きかかえると、うさぎさんをうさぎさんのお家の前まで運び、そして去って行きました。




 おおかみさんの姿はもう、森のどこにもありませんでした。




 森にはしんしんと雪が降り積もり、世界を真っ白に染め上げています。喜びも、悲しみも、すべて覆い尽くしています。森の生き物たちは皆、息を潜め、春の訪れを待っています。


 うさぎさんは森の中、大きな切り株の上に座っていました。

 うさぎさんはじっと、切り株の上から世界を見つめています。おおかみさんが見ていた景色を、探しているかのように。

その種として生きられぬものたちは――

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― 新着の感想 ―
[一言] 切ないお話ですね。
2020/11/19 17:58 退会済み
管理
[良い点] 泣けるほどに優しい童話ですね。尊い……
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