第42話 「別動隊任命」
「――別の世界、だと……」
「そうだ」
「……ははっ、面白いことを言うやつだな。冗談にしてはよくできている」
ですよねー。信じてもらえる理由ないもんねー・
「だが、別の世界なんてものがあれば――それはとても、幸福なことなんだろうな」
「フィオナさんはこの世界が好きじゃないのか？」
「どうしてそれを……？」
勘だったけど、当たってたみたいだ。
「なんとなくだけどな。フィオナさんからはその……悲しみみたいなモノが見えた気がして」
「随分と、鋭いみたいだな。流石は次代の英雄様、といったところか」
「次代の英雄！？ え、そんな人いるのか！？」
「いや、貴方のことだが……」
俺のことかよ！？
「英雄なんて、そんなこと言われるようなことは……」
「そう謙遜することでもない。ウロボロスの討伐、魔物侵攻の防衛。華々しい戦果じゃないか。そこまで活躍すれば、千年前の英雄と重ねてしまうのも理解できる」
そこまで褒められると照れる。実際、他人の口から聞くとすごいことをしてきたんだなと思う。
「そこで、だ。本題に入るのだが……貴方の腕を見込んで厄災との戦闘を任せたい」
「……それはみんなでやるんじゃないのか？」
「勿論それが理想だ。だが、厄災は魔物を生み出す性質がある。むやみやたらに厄災に突っ込み、魔物に囲まれるのは避けたい。ただ、取り巻きを相手にし過ぎて厄災を放置することもできない。そこで、討伐隊の大半で取り巻きを止め、カイリ殿の部隊で厄災と戦ってほしい。時間を稼いでくれれば、取り巻きを倒し切ってから合流することもできるはずだ」
流石は討伐隊の隊長だ。こんな作戦を立ててくれているとは思わなかった。
「そういうことならやるよ。それに……別に、アレを倒してしまっても構わんのだろう？」
「勿論、構わないが……話し方が変わってないか？」
言ってる途中で思い出したから有名な構文を使ってみたけど、異世界だから通じなかった。
じゃあただの痛いやつじゃねえか！ 急に恥ずかしくなってきた。
「……とにかく、時間稼ぎは請け負うけど、そこ代わり取り巻きは倒し切ってくれよ。流石に厄災を相手にしながら雑魚を倒すのは難しいと思うし」
「取り巻きに関しては安心してくれ。私の部下がきっちりと排除してくれる」
「部下？ フィオナさんはいかないのか？」
「私は厄災討伐に参加する。カイリ殿――私は全力で貴方の剣となろう。だから、共に厄災を倒そう」
フィオナが俺に手を差し出してくる。まさか隊長と一緒に戦えるとは思ってなくてびっくりしたけど、嫌じゃない。
「よろしくな、フィオナさん」
「呼び捨てで良い。どうしてか、貴方には呼び捨てで呼んで欲しいと思ってしまう」
えっと、それはどういう意味なんでしょうか……って、聞く勇気は俺にはなかった。
