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田園　弐

「コレ、持っていって」

　遙香はバッグの中からネームホルダーを取り出した。カードを入れるところに真っ白の厚紙が入っている。いや厚紙ではない、何かを包んだ紙を長方形にして入れているのだ。

「ナンですか、これ？英明さんの会社の入館証？」

　刹那は眉根を寄せた。

「そんなわけないでしょ？あなたが欲しがっていたモノよ」

　意味ありげに遙香が微笑む。

「あたしが欲しいモノ？」

　改めて刹那はネームホルダーを色々な角度で見回した。

「パワーアップアイテムよ」

　刹那が動きをピタリと止めて、期待の眼差しを遙香に向ける。

「パワーアップ？できるの、あたし？」

「パワーアップはするわよ」

「ど、どうやって？」

「手にこう持って叫ぶの、『変身！』って」

　遙香は刹那から取り上げたネームホルダーを右手に持ち、左斜め上に突き出して、左手を拳にして左腰の辺りに付けた。

「はい？」

「『はい？』じゃないわよ、このポーズで『変身』って叫ぶのよ、大声でね」

「ジョーダンでしょ？」

「本気」

「いや、いやいやいや！ありえないでしょ、そんなのッ？」

　刹那は顔の前で手のひらをブンブン振って否定した。

「ありえないも何も、あたしがそう決めたんだから仕方ないでしょ」

「何が『仕方ない』んですかッ？師匠が別の方法にしてくれれば済むだけじゃない」

「イヤよ」

「イヤって……」

「御堂、力を手に入れるためには何らかの代償が必要だ」

　真面目な顔で悠輝が諭《さと》す。

「いや、それって普通は努力とか、時間とか、お金なんかで、イヤな内容でも寿命とかでしょッ？羞恥って何よ！」

「力を与えてくれるのが遙香なんだぞ、普通の代償で済むわけないだろ」

「姉を呼び捨てにするな！」

「お母さん、そこ、怒るところ？」

　何とも緊張感の無い会話だ。

「とにかく力が欲しいなら、それを使いなさい。ちゃんとポーズを決めて、大声で叫ばないと発動しないから」

「何の罰ゲーム？」

　刹那はガックリと項垂《うなだ》れつつもネームホルダーを改めて受け取った。