切なさに似て

　最近のあたしは、どこかおかしい。

　今までなんとも思っていなかった奴を見て、ドキドキしたりどうしたらいいか判らなくなる。

「それは恋」

　友達に相談すると、即答される。

「は？　まっさか～」

　いくらなんでもそれはない。だってあいつだよ？　あたしより可愛い顔して口が悪くて、人の神経逆なでするようなことばっかり言うあいつだよ？

「いい、よーく考えてみて。ドキドキすんでしょ？　今まで普通に話せてたのに気まずい」

　友達が次々挙げる項目に頷いていく。そして導き出された答えは……

「……ほら、やっぱり恋だよ、恋」

「え、それはありえないよ。うん、ありえない」

「何がありえないんだ？」

　ウワサをすれば、何とやら。後ろから今話題になっていた奴の声がして、あたしは思わず「ぎゃッ」と悲鳴を上げる。

「 “ぎゃッ”って、色気ねー……」

　ハイハイ。どうせあたしはこのコみたいに美人じゃありませんよ。

　前なら言えたこんな言葉も、今は浮かんでこないしショックを受けてる自分がいて。

「うるさい！　あんたには関係ない！」

　席を立つと、教室を飛び出していた。

　誰でもいい。このモヤモヤをどうにかして。

「なんだ、あいつ？」

「さあねぇ。でも残念だねぇ、せっかく話し掛けても最近は口ゲンカにすらならないもんねぇ」

「………」

「素直になっちゃえばいいのに」

　ニヤニヤ笑いつつ言った彼女の言葉に反応し、奴が「それが出来たら苦労しねーよ」と赤くなったということを、あたしは後で知る。