第9話：世界の歪みと迫る危機、そして告白の予感
この物語は、AIによって執筆されました。
悠斗が「最高の朝日」を求めて撮影を続ける中、異世界の各地で不穏な現象が起こり始めた。
空の色が不自然に変化し、昼間でも鉛色の雲が覆うことが多くなった。
季節外れの嵐が頻発し、大地を激しく揺るがす。
普段は人里離れた場所にしか現れないような強力な魔物が、突如として村や町の近くに出現し、人々を恐怖に陥れた。
悠斗のSNSにも、元の世界から不安を煽るようなコメントが増えていった。
「最近、君の撮る朝日の写真、何か変じゃないか？」「光が弱くなってる気がする」「写真に不吉な影が写り込んでいる」
悠斗の撮る写真が、世界の歪みや魔物の増加、そして何よりも朝日の輝きの喪失といった負の魔力までも吸収しているのではないかと示唆する声も出てきた。
彼は、自身の「視る力」が、この世界の異変と無関係ではないことを、漠然とではあるが感じ始めていた。
町に立ち寄った際、悠斗とリーナは、住民たちの間に広がる不安を肌で感じた。
古びた酒場では、人々が震える声で不吉な予言を囁き合っている。
悠斗は、町の図書館で古文書を読み漁り、リーナはエルフの里で学んだ知識を呼び起こし、これらの異変に関する情報を集めた。
そして、二人が行き着いた結論は、恐ろしいものだった。
「これは……『世界の歪み』によるものだわ」
と、リーナは青ざめた顔で呟いた。
「エルフの里にも伝わる、古代の予言書に記されている現象よ。この世界が、根源から蝕まれている証拠……」
古文書とリーナの知識が示すのは、やがて世界を滅ぼす「闇」が訪れるという古代の予言だった。
その「闇」は、世界に絶望をもたらし、あらゆる生命の光を奪い去るとされていた。
そして、その「闇」の正体は、悠斗がこの世界に転移して最初に目撃した「ドラゴン」に関係があることが示唆された。
壁画に描かれたドラゴンの姿は、まさに闇を纏い、世界を飲み込もうとしているかのように見えた。
「最初に僕がこの世界で見たドラゴンが、世界の闇……」
悠斗は、信じられない思いで呟いた。
神様からのメッセージが、彼の脳裏をよぎる。
「汝の『視る力』と『伝える術』、そして『相棒』を使い、この世界の真実を記録せよ。この世界の『始まりの光』は、汝の魂を映す鏡となろう」
悠斗は、自分がこの世界に転移したことと、神からのメッセージ、そして自分の持つ「視る力（写真）」が、この世界の歪みと何らかの関係があるのではないかと強く感じ始めた。
彼のカメラは、ただ風景を切り取るだけでなく、世界の真実を映し出し、魔力を吸収する力を持つ。
その力が、今、この世界の危機を乗り越える鍵となるのではないか。
「この世界が、僕が撮ってきた『始まりの光』が、失われるなんて……」
悠斗は、固く拳を握りしめた。
彼は、リーナと、この世界の美しい景色を守るため、そして元の世界に戻るためにも、この迫りくる危機に立ち向かうことを決意した。
彼は自身の「視る力」が単なる記録に留まらず、この世界の安定に関わる、重要な力であると認識し始めた。
危機が迫る中、リーナの悠斗への想いは、抑えきれないほどに膨らんでいた。
彼の真剣な眼差し、そして世界の危機に立ち向かおうとする勇敢な姿を見るたびに、彼女の胸は締め付けられるような切なさと、限りない愛おしさで満たされる。
夜、ジムニーの中で、星空を眺めながら、リーナは悠斗の隣で静かに心に誓った。
「もしこの危機を乗り越えられたら、悠斗に伝えたいことがある……」
秘めた決意が、彼女の瞳に強い光を宿らせる。
悠斗もまた、リーナの真剣な表情や、時折見せる健気な行動に、彼女への特別な感情が芽生え始めていることに気づき始めていた。
彼女が自分を見つめる視線は、もはや単なる友情ではない。
この世界で、かけがえのない存在となったリーナ。
彼らの関係は、世界の危機と共に、新たな局面へと進もうとしていた。
