6/21

招かざる者

急に会議室の硝子が急にガタガタと音をたて始めた。

「なんだ！」

教授は驚いて硝子越しに外を見た。

すると、ヘリコプターが研究所脇の緑地帯に着陸しているのが見えた。

教授が驚いていると、スーツ男が口を開いた。

「客人が着いたようだな。」

スーツ姿の男たちは静かに立ち上がると、目の前の一人を除いて、「会議は終わりだ！」と言わんばかりに無言で、会議室を出ていった。

教授は、その様子を理解できないでいた。

「どういうことだ！」

教授は、怒るような大声で、スーツ男に詰め寄った。

それに対して、あくまで冷静にスーツ男は答えた。

「我々はもうこれ以上、MAMAの研究に時間も資金もかけるつもりはない。」

「…MAMAをどうするつもりだ！」

「この施設ごと売却する。もうママゴトは仕舞いだ！」

「あれは、遊びじゃない！人類の希望になり得る研究だ！」

「子供をモルモットにした鬼畜実験にか？」

「それについては、本社も承諾したではないか！」

「人権擁護団体が動き始めている。某テロリストもしかりだ…。」

「しかし、いきなりすぎる！」

「本社の決定だ！…時間をかけすぎた結果だ！」

「今、MAMAを手放すのは危険だ！」

「テロリストに狙われる方が危険だ！」

「……」

「悪い話ではないと思うが…。」

「……」

教授は沈黙したまま、白衣のポケットからPHSを取り出した。

そして、重く静かな声で話始めました。

「日比野君、私だ。今すぐ壱を処分しろ！今すぐだ！焼却しろ！」