異世界のバイカー

のゴブリン 線

空高く昇る太陽がマラックの廃墟都市に影を落とし、古代の塔の残骸が燃えるような午後のもやを突き刺していた。草が生い茂った丘の上の見晴らしの良い場所から、エロウェン、アイリス、セラフィーナ、プリーチャーは沈黙して横たわり、遠くから聞こえてくるゴブリンの金切り声やおしゃべりの不気味な合唱音を聞いていた。予感が漂い、彼らの決意は深まった。

セラフィナは沈黙を破り、不安で声を震わせた。 「うぐっ、なんでゴブリンじゃなきゃいけなかったの？」彼女は悔しそうに拳を握り締めた。苦悩する女性と残酷な運命に満ちた物語、居酒屋の物語の記憶が彼女の心の中にこだましました。

アイリスは、日光を受けて赤褐色の波を輝かせながら、何気ない優雅さで短剣を手に持った。 「問題はわかりません」と彼女は言った。彼女のいたずらっぽい笑みは、セラフィーナの心配そうな口調とは対照的だった。 「プリーチャーと私は以前にもこれらの生き物と戦ったことがあります。それに、彼らを見てください。確かに凶暴ですが、あまり賢いわけではありません。私たちは彼らを出し抜くことができます。」

「はい、でもこんなにたくさん戦ったのですか？」セラフィーナは目を大きく見開いて眼下の谷を見渡し、そこには一万を超える緑の肌をした人たちの大群が、休むことのない潮のように群がっていた。 「あの厄介な生き物…捕まえたら女性に何をするか知っていますか？」捕まらないのが一番良いですね。むしろ死んだほうがいいよ。」

アイリスは目を丸くしてセラフィーナの暗い思索を振り払ったが、その言葉の冷たさに思わず震えが走った。

ゴブリンはあまりにも長い間旅行者を恐怖に陥れ、近隣の村を襲撃し、破壊を残しました。絶望した村人たちは国王に嘆願書を送り、それに応じて国王は問題に対処するために説教者とその小隊を派遣した。

「カモフラージュだ」と説教師は、目を細めて焦点を合わせながら安定した声で言った。彼がセラフィーナとエロウェンを包み込むように呪文を唱えると、エレガントな印章が空中にきらめき、アイリスは自らの魔法を使って呪文を唱えた。 「覚えておいてください、あなたは目に見えないわけではありません。それはあなたを視界から隠す光の曲がりです、外の世界からは見えないにもかかわらず、私たちはまだお互いを見ることができます、それがこの呪文の利点の一つですが、たとえ私たちが見えなくても、彼らはまだ聞くことができ、私たちの匂いを嗅いでください。だから静かにしてください、そして私たちは風下から近づく必要があります。」

エルウェンは当惑して眉間にしわを寄せた。プリーチャーの魔法の複雑さが彼女には理解できず、それを理解しようとすると頭が痛くなった。 "どうやって します 軽い…曲がる？彼女は物思いにふけりながらつぶやいた。

「考えすぎないでください」アイリスが自信に満ちた表情で口を挟んだ。 「実際に応用すると、彼らは私たちを見ることができなくなります。重要なのはそれだけです。これは私たちに明確な利点をもたらします。」

プリーチャーは次元倉庫をあさって長いライフルを取り出した。その金属表面は太陽を反射していた。アイリスの目は喜びで輝き、古い世界から来た奇妙なアーティファクトを認識しました。

イーロウェンは好奇心が信じられない気持ちに変わり、ライフルを見て瞬きした。 "それは何ですか？彼は何もないところからそれを思いついたのですか？」

アイリスは前かがみになって笑いました。 「それが彼の持つ異次元の記憶だ。彼はそこにライフルなど、ほとんど何でも保管できます。それは非常にうるさく、彼がそれを向けたものに穴を開けることができます。」

差し迫った脅威にもかかわらず、プリーチャーはライフルにスコープを取り付け、眼下の混沌とした生物に焦点を当て、戦略的侵入のための有利な地点を探した。 「彼らを追い出すために使っているのではなく、探しているのです」 私たちにとって 「これだけのゴブリンを倒すには弾薬が足りません。」彼はスコープを覗き込んで、遺跡の上を飛び回る眼下のゴブリンをじっと見つめた。 「弱点があるんだよ。そこを見てください、木々のそばで。そこにはゴブリンが数匹いるだけだ。彼らは孤立しています。その隙間をすり抜けて入っていけるんです。」

空気の緊張感が変わった。彼らは息を合わせて準備を整えた。説教者 返されました 彼のライフルは保管庫に。 「慎重に移動する必要があります。音はありません。」説教者は深刻な口調で警告した。彼は道を先導し、下草の間を影のように動きました。

彼らが丘を下っている間、下のゴブリンたちは差し迫った待ち伏せに気づかずに騒々しい大騒ぎを続けました。エルウェンの心臓は高鳴った。金属のカチャカチャ音や嘲笑の音が彼女の神経を解きほぐす恐れがあった。

アイリスは影の中を出たり入ったりして、いたずらな妖精の真似をしました。 「もし彼らにいたずらしたらどうする？」彼女はテレパシーで「石を1つか2つ投げてください！」と言いました。

「いいえ、もっといいことを考えているんです」と説教者は低くしゃがみ、指揮者のように彼らの道を指示しながら言った。セラフィーナは顎を噛み締め、彼らが群れに近づくほど神経が高ぶり、居酒屋での物語が彼女の心の中でより鮮明に再生された。

彼らは木々に到達し、期待の静寂の中で心臓が太鼓のように高鳴り、緊張感が空気中に響き渡りました。近くに潜んでいた数匹のゴブリンたちは、さらに近づいてくる脅威に気づかず、混沌としたおどけた行動を続けた。

説教者と女性たちが木の間に集まると、説教者は指を唇に当てて静かにするよう合図した。ゴブリンの方を向いて、彼が静かに「水の泡」という言葉を発したとき、突然、サッカーボールほどの大きさの水の泡が数十個、ゴブリンの頭を覆いました。一瞬もがき、ゴブリンたちをもたき回した後、全員が水に溺れて死んでしまった。 説教者 スペル。 説教者 それから次元貯蔵庫を開け、死んだゴブリンをすべて引き込み、残りの大群から体を隠しました。

セラフィーナとエロウェンは、今目撃したものをショックで見つめた。プリーチャーは水の泡で彼らを溺れさせながら音もなくゴブリンを20匹殺したのだ。

彼はただ何もないところから水を汲み上げて、それらの生き物を溺死させました。もう少しだった 怖いというよりも の パワープリーチャー と命じた。彼は野戦で彼らを倒したわけではなく、彼らを暗殺したのだ。

小さなグループに沈黙が訪れ、それぞれが今見たものの現実と格闘していた。説教者は額から玉のような汗をぬぐいながら、表情が読めず、唖然とする女性たちに語りかけた。 「これが私たちのやり方です」と彼は静かに言いました。 「それは総当りの力ではありません。重要なのは正確さ、戦略、そして何よりもステルスです。」

エルウェン 激しく飲み込み、心臓が高鳴った。 「でも、それは……残酷じゃないですか？」彼女の声は、まるでささやき声以上のもので、まるで意味する意味の重みと格闘しているかのようだった。

「それは戦争だ」アイリスは興奮で目を輝かせながら鋭く答えた。 「ここでは優しさは役に立たない。私たちの生活は、私たちが彼らよりも速く、賢くなれるかどうかにかかっています。私たちが脅威を排除しなければ、彼らは何も考えずに私たちを殺すでしょう。」

説教者はうなずき、その視線は大群が残っている地平線を眺め、彼らの狡猾な策略に気付かなかった。 「私たちは動き続けなければなりません。私たちが長居すればするほど、誰かが私たちを発見する可能性が高くなります。」

エロウェンは、驚異的な魔法の発揮と恐ろしい効率に未だに格闘しながら、ついに自分の声を見つけた。 「では、次のステップは何でしょうか？」彼女は尋ねた。

説教者と女性たちは、依然として迷彩呪文を使いながら、黙って街の正門のような場所に向かって進んだ。街の岩や石の遺跡で跳ねたり踊ったりするアイリス。エルウェンとセラフィナは説教者が足を踏み入れたところを追いかけた。説教者とアイリスは、他の二人が彼らの後ろに近づくと、城門から少し離れたところで立ち止まった。プリーチャーとアイリスは、冒険の過程でプリーチャーから教わった身振り手振りを使っていた。どうやら、その時間帯としては活動が多すぎるため、ゴブリンの活動が心配だったようです。まだ午後の早い時間だった。何かがゴブリンたちを興奮させた。

説教者と彼の小さなゴブリンスレイヤーの一団は、長く待つ必要はなかった。森の端に、荷車を積んだ二匹の大きなホブゴブリンが、彼らに同行するゴブリンの一団とともに現れた。

セラフィナとエロウェンは荷車の中に何が入っているのかを見て恐怖の表情を浮かべました。それは人間で、1台は男性、もう1台は女性でした。男たちはひどく殴られたようで、数名が負傷したようだった。ゴブリンたちは、まるで千回の斬りで死なせようとしているかのように、荷馬車に乗った男たちを踊り、つつき、刺した。

2番目のカートでは、すべての女性がカートの中央にできるだけ近くに群がり、手にはまったゴブリンが女性の敏感でプライベートな場所に触れ、感じながら、卑猥な身振りや体を回転させました。

プリーチャーとアイリスはすでに計画を立てていた。説教者は手でジェスチャーをしながら、テレパシーでアイリスにどのように近づいてほしいかを説明していました。 「セラフィーナを連れて行き、大きなホブゴブリンを倒す間、彼女に女性たちを解放してもらいます。私はエロウェンと一緒に正面から近づき、彼女が男性たちを解放している間、正面の大きなホブゴブリンを倒します。必ず彼の首を切り落としてください、音はしません」残りは水の泡で沈めてやるよ。」アイリスはうなずき、セラフィーナに従うよう合図した。その間、エロウェンは説教者に近づいた。説教者は非常に静かにエロウェンに彼らが何をしようとしているのかを語った。

アイリスが後方から位置を確保するためにゴブリンの周りを進んでいたとき、プリーチャーが二度目の呪文を唱えた。その瞬間、プリーチャーとアイリスの両方が2匹のホブゴブリンを狙い、それぞれが厚いゴブリンを切り裂いた。首は即座に巨大な獣の首を切り落とします。最後の小型ゴブリンが死んだので、プリーチャーは再び次元倉庫を開け、死んだゴブリンをすべて引き込みました。

荷馬車に乗った捕虜にとっては、まるで水の泡が何もないところから空中に現れて小さなゴブリンを殺し、2匹の大きなホブゴブリンが突然首を失ったかのように見えました。

説教者は迷彩呪文を解除し、彼と女性たちは剣を持った人間の捕虜エロウェンとセラフィナの視界に入り、荷馬車のドアの錠を壊し、森に逃げようとしていた人々を外に出した。

しばらくして、プリーチャーは彼らが隠れられる小さな空洞を見つけました。プリーチャーとアイリスはすぐにゴブリンによって負傷した人々を治療し始めました。 「近くの村まで連れて行ってあげるよ。」説教者は彼らに言いました。 「どうしてゴブリンに捕まったの？」

「国会議事堂に向かう途中で捕らえられたのは商人だったのか」と男性の一人が言った、「それで女性は？」アイリスが打ち身や怪我を治し続ける中、説教者は彼らに身振りで尋ねた。彼らが私たちを捕らえたとき、すでに捕らえられていました。 「うーん」 説教者 「きっと隣の村から来たんだろうな」とつぶやいた。

「分かった、みんなをできるだけ近づけて、みんなでしっかりしがみついてね。一番近い村まで連れて行ってあげるよ。」それで全員がプリーチャーの周りに集まり、プリーチャーはアイリス、セラフィーナ、エロウェンを隠すために迷彩呪文を唱え直した。 「ここにいてください。すぐに戻ります、この人たちを安全な場所に連れて行きましょう。

「テレポート」即座に、彼と彼らが解放した人々は、説教者が馬を置いた丘のすぐ裏に移送されました。

説教者と元捕虜たちが現れるとすぐに、説教者は突然めまいを感じて四つん這いになりました。助けたばかりの人たちを見上げながら、彼は倒れて意識を失いました。説教者が救った人々の大多数は、4人を除いて全員が女性で、約20キロ南にある村へ逃げた。

4人の女性は顔を見合わせて説教者を抱き上げ、木立まで運びました。 "おお！！"ある女性は「彼は本当に重い」と叫んだ。彼女は4人の中で最年少で、まだ16歳で、他の3人の女性は20代前半から半ばでした。他の女性のうちの1人も同意し、4人の女性は彼を近くの木立まで連れて行こうと奮闘し、大きな樫の木の下に横たわらせた。

プリーチャーが目覚めたとき、それは夜で、星が夜の深い闇の中で輝いていました。彼が周りを見回すと、大きな鍋を持った火のそばに4人の女性がいました。説教者は調理中の食べ物の匂いを嗅ぎ、その香りが彼の空腹を刺激した。彼は何か言い始めたが、うめき声しか出なかった。女性の一人が説教者が動き回っているのに気づき、食べ物の入ったボウルを持って説教者の方にやって来た。

「よかったですね、一人で大勢の人を運んだせいでマナが枯渇して気絶したんですね。説教者はまだ話すことができない女性をただ見つめていた。 「さあ、マナを回復するためのシチューをご紹介します。」女性はボウルを差し出し、それを手渡しました 説教者へ。 シチューは温かくて美味しかったですが、彼は肉やハーブの一部を認識できませんでしたが、美味しかったです。シチューを食べ終えようとしたそのとき、彼は再び気を失った。

「ああ、また気を失ったようだ。」最初の女性は言いました。 「まあ、皆さん、彼は夜遊びしているようです。だから私たちは彼を独り占めしています。」他の 3 人の女性は笑いながら歓声を上げました。 「彼に乗って、彼からできる限りのことを得よう。」四人のサキュバスが順番に登場した 説教者について 夜遅くまで何度も。」

プリーチャーがようやく目覚めたとき、それは朝だった。彼は毛布で覆われた地面に横たわり、そして…。全裸！！。彼の隣には、長いブロンドの髪とコウモリの羽のような形をした耳を持つ若い女性の別の遺体が横たわっていた。 それから説教者 彼女も裸であることがわかりました。

「おはようございます、恋人よ」彼女はハスキーな声で言った。彼の隣にいる人影は背を伸ばし、彼女のシルエットが朝日の輝きに縁取られていた。彼らを包んでいた毛布が滑り落ち、朝の光によってその特徴がさらに引き立つ驚くべき美しさが現れました。彼女の流れる髪は肩を流れ落ち、彼女があくびをすると、2 つの鋭い犬歯が太陽の光を受けて輝き、彼女の別世界の性質を思い出させました。 「あなたのマナとあなたの生命力はとても美味しかったです、昨夜あなたは私たち4人全員に食事を与えてくれました。」

説教者の心臓は高鳴った。 「4つ？」彼は空き地をざっと見渡し、他の三人がいなくなったことに気づき、頭が回転した。彼は彼女の種類、つまり何も疑うことをしない定命の者の生命力を捕食して夜を徘徊するサキュバスのことを知っていた。 「心配しないでください、恋人たちはもう行ってしまったのです。彼らはあなたから欲しかったものを手に入れて去っていきました。」彼女は眠そうに言った。

彼は自分を落ち着かせるために深呼吸し、目を彼女に戻しました。 「それで、なぜあなたはまだここにいるのですか？

「恋人、あなたには私が欲しいものがあるから。」彼女は言いました。説教者は彼女を見つめて、これ以上何をするのかと不思議に思った 彼女はできますか？ 彼から欲しいもの。

「ははは、そんなに疑うなよ。」彼女は彼に笑いました、「それは本当に簡単です、私はただあなたと子供が欲しいだけです。」説教者はショックを受けた「待って…何…何が欲しいの??」

「子供よ、それが私があなたに望んでいることです。あなたは私にそれを与えることができる唯一の人間です。」彼女は言った、「ほとんどの人間は、サキュバスによって生命力が枯渇して死ぬまで一晩も生きられないのに、あなたは私たち4人全員を連れて行ったのに、私たちはあなたの生命力やマナの蓄えにさえ傷をつけませんでした。あなたはそうです」私が交尾して子供を産むことができる唯一の人間。

「おっと…待ってください、私があなたたち4人を相手にしたのに、あなたは私のマナの蓄えを使い果たすことができなかったと言ったばかりです…。どうして私は意識を失うことになったのですか？」

「そうそう、それはエスメラルダの仕業で、あなたが私たちをテレポートさせたときに彼女はあなたを魔法にかけましたが、あなたがあまりにも早く起きたので、彼女は私たちが自分たちで作っていた食べ物をあなたに与えましたが、彼女はあなたを元に戻すためにあなたのものに睡眠薬を滑り込ませました。」

「それで彼女は私に屋根をつけてくれたのです。」説教者はこう考えた。

アンジェラはプリーチャーの言葉に当惑したようだった。さて、私の提案に戻りますが…」

「しかし、待ってください…私にはすでに二人の妻がいます。」説教者はこう主張した。

「それでいいよ、恋人よ、私は列の3番目でも構いません。そして、私はあなたの次の妻になるので、自己紹介をさせてください。私はサキュバスのアンジェラです。」彼女はいたずらっぽく言った

さて、アンジェラ、仲間のところに戻らなければなりません。彼らが私を待っていることはわかっています。」 しようと言いました 別れる口実を見つけようとしたが、アンジェラにはそんな余裕はなかった。 「心配しないでください、恋人たちはみんな元気です、彼らは古代都市に隠れていますが、私の助けなしには見つけることはできません。」

「はい、わかりました。」プリーチャーは「テレパシーで連絡するだけだよ」とニヤリと笑った。説教者は心の中で思った。

「テレパシーで連絡を取ろうと思っても、それはうまくいきません。」アンジェラは知ったかぶりの笑みを浮かべて言った。 「悪いけど、君は昨夜四匹のサキュバスを引き受けたんだ。完全に回復して特殊能力を使えるようになるまでには一日か二日かかるだろう。昨夜、ゴブリンの大群が遺跡から出てきて彼女達は街に出ることを余儀なくされた。そこに何もないとわかると、彼らは森の中で獲物を探し始めたので、言うまでもなく、周囲の森にいるすべてのゴブリンと一緒に女の子たちは街に追い込まれました。」

"彼らはどこにいますか？"説教者は要求した

「リラックスしてください、彼らは安全です。私は彼らを貯蔵庫の本体から邪魔にならない建物に案内しました。あなたの妻のセラフィーナとアイリス、そしてあなたのガールフレンドのエルフのエルウェン、あなたは確かにうまくいくでしょうね」 愛人、とにかく全員無事です。

「エロウェンは私のガールフレンドではありません。彼女は獣の王と会うために、このクエストを完了するのを手伝ってくれるだけです。」 説教者が彼女の話を遮った。

「何を言ってもいいよ 恋人が欲しい でも、彼女があなたをどう見ているかはわかりました。まだ公には発表していないかもしれませんが、信じてください、彼女はあなたにとても夢中です。でも、私があなたのために彼らをチェックしますので、彼らが大丈夫であることがわかります。」

するとアンジェラは霧となって、街へと、そして隠していた建物へと舞い降りた。説教者は永遠に思えることをただ待つことしかできませんでしたが、アンジェラがようやく戻ってきたのはほんの数時間でした。

説教者 彼女が彼の前で合体すると立ち上がった。 "良い？"説教者は尋ねた。 「ああ、心配しないでください、彼らはまさに私が置いていった場所にあります。」アンジェラは言いました

「あなたは彼らを残しましたか？」説教者はアンジェラを疑いの目で見た。

「ああ、私が彼らの世話をし、彼らを安全な場所に導いたのは前に言いませんでしたか。私たちは少し楽しい話をしました。ところで、私が望む子供を得るまであなたを共有することに同意しました」 。」アンジェラの表情は遊び心を表現していましたが、その目はひどく真剣さを表現していました。

「あなたをあなたの仲間のところへ連れて行きますが、あなたが私の条件に同意する場合に限ります。そうでない場合は、彼らが確実に連れて行ってくれるという保証はできません」 安全性 大群が彼らを見つけるまでにはもっと長い時間がかかります。」

説教者の血は血管で凍りました、彼の仲間や妻たちは危険にさらされていましたか？ 「彼らがどこにいるのか教えてください!!」説教者は怒って叫びました。

「まずは同意してください。」アンジェラは説教者に向けて指を振りながら、魅惑的に微笑みかけた。

プリーチャーはこれでは勝てないことを知っていた。 「いいよ」と彼は言った。 「そこに連れて行ってください。私も同意します。」

アンジェラは歓喜の声を上げた、「恋人よ、決して後悔しないと約束します。」踊りながら彼女は言った、二人の合意はキスで結ばれ、プリーチャーの世界は溶けて消え、二人は妻たちの前に再び現れ、エロウェンはまだ抱擁に閉じ込められたままだった。

ちょうど太陽が昇り、黄金の光を放ち、崩れかけた古代都市の遺跡の上で踊っていました。空気は昨夜の雨が残したペトリコールの甘い香りで満たされ、彼が食べたシチューのほのかな香りと混ざり合った。プリーチャーは到着すると瞬きをしたものの、4匹のサキュバスとともに夜を生き延びたという現実とまだ格闘していた。アンジェラのふざけた声が彼の心に吸い寄せられると、温かい笑い声の記憶が彼の心に響き渡った。

「さあ、恋人たちが再会しました！」アンジェラは、彼の妻たちとエロウェンが座っているその場しのぎの隠れ家を指差しながら、いたずらっぽく赤い目を輝かせながら言った。全員が彼の姿を見て安心したようで、その表情は不安から喜びへと変わっていった。しかし、彼が近づくと、彼らが彼と一緒に来た新しく到着した人を短剣で睨みつけていることに気づきました。

アンジェラは、真っ赤な目と遊び心のある笑顔で、プリーチャーの妻たちとイロウェンが実体化したときの恐ろしい視線を気にしていないようでした。 「ここにいますよ、恋人よ！」彼女は大賞をプレゼントするかのように両手を広げて叫んだ。 「素敵な仲間たちと一緒に帰ってきました。」

「説教者！」セラフィーナとアイリスは叫び、彼の腕に駆け寄った。二人の抱擁は、別れる不安によってさらに強く抱きしめられた。

「私たちはあなたを失ったと思ったのです！」アイリスが声を掛けた。その声は心配と安堵が入り混じったメロディックだった。彼女は彼の指と自分の指を絡ませながら、彼らが後ずさりして、彼が呼吸できるようにした。

「エロウェン！」彼は石壁の端に腰掛けているエルフを見つけて声をかけた。その優雅な姿は、険しい遺跡とは全く対照的だった。彼女は飛び降り、鮮やかな緑色の目を安堵感で大きく見開き、抱擁に加わった。

「とても心配していたんです！昨夜、我々はマナが枯渇するのを感じた。私たちはそれが罠だと思ったのです」と彼女は説教者とアンジェラの間を見ながら言ったが、最後の言葉には疑惑が混じっていた。

「気をつけてね」アンジェラは低くて蒸し暑い声でからかった。 「私はあなたの大切な説教者を傷つけるためにここにいるわけではありません、最愛の人。実際、私はここに来ました 彼を共有する」彼女はいたずらっぽく笑い、空気は緊張で濃くなっていた。

「彼を共有しますか？」セラフィナは額に眉間にしわを寄せながら引き離したが、アイリスは説教者の腕をしっかりと抱きしめた。

アンジェラの表情が真剣になった。 「はい、確かに！ここにいるあなたの素敵な夫はとても特別です。彼は一晩中私の仲間の注目を集めて生き残ったので、私は彼と子供を産みたいと思っています。どちらの世界でも成長できる子供です！」彼女の目は挑戦と魅力で輝いていました。

説教者は面白さと不信感の板挟みになって手を挙げた。 「こんなことになるとは思ってもいなかった。しかし…私はあなたの安全を確保するために彼女の条件に同意しました。」彼の視線はアンジェラから仲間たちへと移った。彼らは今、視線を交わし、この合意が何を意味するのか解読しようとしている。 「すでに彼らと話し合い、何らかの合意に達していると言いませんでしたか？」説教者はアンジェラに尋ねた。

「まあ、そのことについては、私はあなたに嘘をつきました、ごめんなさい。私はあなたに同意してもらうためにそんなことを言っただけです。彼らがすでにそれに同意していると思っていれば、より積極的に契約を結ぶでしょう。」アンジェラは答えた。

「待って、あなたは私の利益のために私に嘘をついたのですか？」説教者は眉をひそめ、怒っているというよりも当惑しているように聞こえた。アンジェラの琥珀色の瞳に宿るいたずらの輝きは、彼女が彼らの奇妙な人間同士の争いよりもはるかに古いゲームをしていることを警告した。 「あなたは、自分が広範囲にわたる問題を引き起こしたことに気づいていますよね？」

「ああ、最愛の人」彼女は笑い声を上げ、銀の鈴のように笑い声を響かせた。 「時には、最も複雑な問題が最も美しい解決策につながることもあります。サキュバスである私が家族を望むことができるかどうかを理解するのはそれほど難しいでしょうか？」

「でも、どうして子供が必要なの？」アイリスが口を挟んだが、彼女の視線には不安が浮かんでいた。

アンジェラは前に進み、自信に満ちた姿勢で身を沈めると、その姿はきらめきました。 「私たちの種は、特に人間との間で簡単に繁殖することができませんが、彼は…彼には並外れた何かを持っています。私は両方の領域を歩める子供が欲しい、できれば架け橋になってほしい。私たち4人は――「彼女は空っぽの空間を指さした――『私たちの力と彼の人間の本質が組み合わされば、何か強力なものが生み出されるだろう。』

"力？"イーロウエンはあざ笑い、彼女の洞察力の強さは譲れない。 「彼の意志はどうなるの？何 彼の 選択？"

「あなた方全員を守ることに同意するという彼の選択はすでに行われています！」アンジェラの声は防御的にわずかに高くなっていた。 「しかし、私は何かを強制するためにここにいるわけではありません。先ほども言いましたが、私たちはそうします 彼を共有する そして私は彼の3番目の妻になります。」

彼らの視線と相反する欲望の重みを感じながら、説教者は深くため息をついた。 「もしかしてこれが現実なのでしょうか？より強力なものを一緒に構築できたらどうなるでしょうか?子供…それが必要なら、考えます」と彼は言い、心に重みが落ち着くのを感じた。

セラフィナは眉をひそめ、唇を噛んで考え事をする一方、アイリスは心の中の不安と闘いながら決意を込めて彼を見上げた。 「もしあなたがそう思っているなら、私はあなたをサポートしますが、知っておいてください、私はあなたの人生における私の立場を後退させません。私はまだこの群れのアルファのメスです」と彼女は毅然と言いました。

エルウェンはアンジェラの方をちらっと見て、彼女を評価した。 「それで、あなたは...取引を最後まで守りますか？ 策略はありませんか？ 彼にも私たちにも害はありませんか？」

アンジェラはふざけた態度を保ち、今では誠実さを放っています。 「私たちがこの理解がある限り、ゴブリンの群れや呪いは彼の頭やあなたの髪の毛一本に触れることはないと保証します。」

彼らの前には沈黙が漂い、目の前にある可能性のある道を熟考しながら緊張が高まった。説教者は、静けさの中で自分の心臓の鼓動が大きくなるのを感じ、これが自分にとっての選択であるのと同じくらい、彼ら全員にとっての選択であることに気づきました。

「私は受け入れます」と彼は最終的に宣言し、妻とエロウェンの両方と目を合わせ、協力的でありながら慎重にうなずいた。

アンジェラは子供じみた喜びで手をたたいて、「素晴らしい！」と言いました。でもとりあえず、整理整頓しましょう。まだゴブリンが潜んでいるかもしれないことはわかっているし、大脱走が大騒ぎになるのは嫌だ。結局のところ、私たちには計画すべき未来があるのです！」

「私たちはまだゴブリンの脅威を排除しなければなりません、それが私たちがここにいる理由です。」説教者は彼女に告げた。

アンジェラは少し考えた。 「まあ、まだ朝だし、ゴブリンのほとんどは中央のねぐらにいるだろう。出てくるのは数人のパトロールと警備員だけだろう。主力の大群はまだ眠っているだろうし、しばらくは出てこないだろう。彼らがどこにいるか見させてください。そうすれば戻ってきてお知らせします。」

アンジェラの霧のかかった姿が、かつて勇敢な魂と卑劣な生き物の両方が衝突した、長い間忘れ去られた戦いの名残である古代の城塞の荒廃した石造りを滑空するとき、空気はきらめきました。彼女の幽玄な姿は、風化した石材の亀裂の間を滑り込み、瓦礫を通って差し込む太陽の最初の光の暖かさを感じた。ゴブリンの巣窟は、そのじめじめした洞窟のような深さに隠された邪悪な約束を手招きしています。

説教者とその妻たち、アイリスとセラフィナはアンジェラの帰りを待ちながら座っていた 通り過ぎるゴブリンのパトロールを注意深く見張っていたのはエロウェンだけだった

「あの魔女があなたに妻になることを同意させたなんて信じられません。」セラフィーナは言いました

「はい」アイリスも同意した。 「どうして自分がそのような立場に置かれることを許すことができますか？」

「昨夜のことは覚えていないのですが、アンジェラは年上のサキュバスの一人がどういうわけか私に薬を飲ませたと言っていました。」説教者は答えた。 「私はどちらにも満足していません。私が同意したのは、彼女があなたの命が危険にさらされているかもしれないし、テレパシーで連絡することもテレポートすることもできないと言ったからです。」

女性たちはただため息をつくと、エロウェンが声を上げた。 「説教者、彼女が望むものを彼女に与えたらどうなるのですか？これは単なる契約上の合意ですか？」

「契約上であろうがなかろうが、私は 同意する場合のみ あなたのために 日本酒。私の能力は戻りつつあります。彼女が思っていたほど時間はかかりませんでしたが、契約はキスで封印されたようです、どうやらそれが彼らが契約を封印する方法のようです、いいえ、彼女はあなたたち二人のように、神聖な青い炎の一部を理解していませんでした 説教者がセラフィーナに言ったように、そして虹彩。どちらかと言えば、これは強制によって作られた合意だった。」

幽玄な青い炎のことを聞くと、エロウェンは起き上がり、注目した。 「あなたたち二人は、エーテルの青い炎を共有していますか？」彼女は彼らに尋ねました

二人の女性は顔を見合わせ、その表情には誇りと不安が入り混じっていた。 「交配の儀式を行ったとき 説教者と、幻想的な青い炎が出てきて私を包みました」とアイリスは低くメロディックな声で言いました。 「それは単なる祝福ではありませんでした。それは私たちの本質の結合であり、星さえも認識して頭を下げているように見えるほど深遠な結合でした。彼の本質そのものであっても、私たちは一つです。」

「私も同じです」とセラフィナは言いました。「私たちが結婚の誓いを立てたとき、エーテルの青い炎が出てきて私に加わりました 説教者と また、私たちは一つです。」

イーロウエンはこの啓示を熟考し、心が高鳴った。エーテルの青い炎は単なる拘束力以上のものでした。それは、この世界で比類のない魔法を生み出したり破壊したりする力です。もしアンジェラがあなたと炎との絆を脅威とみなしたとしたら」と彼女は思案しました。「もし彼女がそれを弱めようとしたらどうするの？それとも、説教者との子供を産んで自分の利益のためにそれを利用するのでしょうか？」

説教師の表情が暗くなった。 「彼女はすでに、私との子供を産むことが自分の望みだと言いました。このような結合は、まさに光と闇の力を操作できる強力な子孫を生み出す可能性があります。」彼の声は震え、そのような見通しの恐ろしさを認めた。

セラフィーナは震えた。 「彼女のことを知っていれば、彼女は躊躇せずにそうするでしょう。彼女は混乱で繁栄し、資産を管理することでさらに繁栄します。」

「私たちはこれを阻止する方法を見つける必要があります」とアイリスは言い、彼女の目には二人の絆の幽玄な輝きのように決意が輝いていた。 「でもどうやって？」

イロウェンの心は戦略で駆け巡り、彼らの世界の伝承で頭が回転しました。 「私たちがあなたのつながりを拡大し、私たち全員の間の炎を強化すれば、私たちを引き裂こうとする彼女の試みを撃退できる障壁、つまり輝く盾を作り出すことができます。しかし、私たちが陰謀を企てている間、サキュバスが怠けているわけにはいかないので、私たちは迅速かつ正確に行動しなければなりません。」

説教者はパートナーに目を向けた、 新しい 決意をして彼の心に火を灯す。 「何をしなければなりませんか？」

「私と一緒に結婚の儀式を執り行ってください」とエロウェンは言いました。 「私たち4人がいれば、彼女が壊すことのできない強力な絆を築くことができます。」

「何を聞いているのか分からないと思いますが、イリスとセラフィナの同意があればです。」 両方の女性は、サキュバスが説教者を彼らから奪うことを防ぐためにすぐに同意しました。

説教者は二人の妻を見つめた。「もしこれをしてしまったら、後戻りはできないのはわかっているでしょう。それは永遠の絆なのです。」三人は皆、心と顔に決意を込めて顔を見合わせた。 「私たちは同意します。」彼らは言いました

「それでは、エロウェンと私が結婚の儀式を完了させましょう。そして、エロウェンも私たち全員と一つになれますように」と説教者は宣言し、彼らの集合的なエネルギーの輝きが上昇し始めました。

優美な青い炎が命を吹き込み、きらめくオーラで周囲の空気に火をつけました。プリーチャーとイロウェンは注意深く歩幅を測りながら向かい合い、手をしっかりと握り、純粋な意図を示した。

古代の力の言葉がメロディックなリズムで彼らの唇から流れ出し、炎の暖かさに包まれました。炎は拡大し、セラフィーナとアイリスを包み込み、彼らのエネルギーを絡み合わせて一体感を輝かせました。

彼らの誓いが交わされるたびに、共鳴が高まり、胸が高鳴る運命の交響曲が生まれました。儀式が最高潮に達すると、炎が急増し、彼らの信頼、忠誠心、愛から生まれた輝く盾である保護障壁を形成しました。エネルギーが結合し、それらの間に永遠のつながりが築かれると、地面が一瞬震えました。

空気は静まり、明白な平和が彼らを襲いました。エロウウェンは説教者セラフィナとアイリスとの新たな絆に笑顔を見せた。彼女は突然、本の中の一次元の登場人物として自分の人生を生きてきたかのように完全になったように感じました。そして今、彼女は完全に認識され、存在したことも知らなかった色で鮮やかに描かれています。まるで命令されたかのように、4人全員が声を揃えて「私たちは一つだ」と言いました。遠くでカラスの鳴き声が聞こえました。

果てしなく長い時間のように思えた後、アンジェラはついに4人組の前で合体した。 「ああ、4人目の妻を迎えたなんて、そんなに甘くないね」アンジェラはふざけてこう言いました。それに、プリーチャーを私から守れると思っているのは素敵なことですが、合意は合意であり、彼はあなたのものであるのと同じくらい私のものです。」

その言葉とともに、セラフィナ・アイリスとエロウェンは皆、説教者の前に飛び込み、それぞれの中にあるエーテルの青い炎を呼び起こし、説教者をアンジェラから守った。

「ああ、それはとても貴重なことじゃないですか！」アンジェラは叫んだ。するとアンジェラは霧となって魔法の障壁を通り抜け、プリーチャーの目の前に再実体化してキスをした。そして、皆さんが私がエーテルの青い炎の説教者を追っていると思っていることはわかっていますが、私はあなたのエーテルのような青い炎を望んでいないことを知っておくべきです。私は言いました あなたは私を愛しています あなたは私に子供を産むことができる唯一の男性だから、あなたとの子供が欲しいだけです。」

彼女の言葉が空中に漂うと、静寂が現場を包みました。強くて、有能で、そして猛烈に忠実な三人の女性は、アンジェラに視線を向けました。アンジェラは、絹の花びらについた雨粒のように目に涙を輝かせてそこに立っていました。

それからアンジェラは三人の女性の方を向いた。 「そしてあなたたち3人も」とアンジェラは弱さで声を震わせながら続けた、「私はあなたたちに対する自分の気持ちをオープンで正直に話しました。私は私の世界とあなたの世界の間のギャップを埋めることができる子供だけを望んでいました。それはそんなに間違っていますか？

その弱さの瞬間に、セラフィナ、アイリス、エロウェンの心の中で何かが変化しました。彼らは、アンジェラの魂の深さ、つまり悪意からではなく、彼女の種の古くからの悲しみから生まれた切望を見た。

「アンジェラ」とセラフィナは、周囲に渦巻く感情の嵐とは対照的な穏やかな口調で言った。「私たちはプリーチャーを愛しているので、プリーチャーを守ります。しかし、もし子供が私たちの世界の橋渡しをするのであれば、私たちはあなたたちとは戦わないでしょう。

アイリスはうなずき、彼女の炎はより柔らかく明滅しました。「これを一緒に調べてみたらどうですか？私たちと同じように、あなたも愛について語ります。この結合から生まれた子供は私たちの領域を統一することができますが、それは義務ではなく愛からでなければなりません。」

「よく言ったね、アイリス！」エロウェンが声を掛け、アンジェラに一歩近づくと彼女自身の幻想的な光がきらめきました。 「もしかしたら、私たちはこの子の保護者になれるかもしれない。私たちの心を争いで覆うのではなく、美しくて新しいものを創造するために一緒に働きましょう。」

アンジェラの涙は裏切りの兆候としてではなく、可能性の兆候として輝いていました。 「これを検討してみませんか？」彼女は静かに尋ねた。

「はい」と三人は声を揃えて答え、決意を輝かせた。彼らは説教者への愛や、自分たちが大切にしている領域に対する責任を避けることはありませんでした。彼らは、まだ織り上げられていないタペストリーのように宙に浮いた希望のかけらの下に集まった仲間となるだろう。

「さあ、目の前の課題に戻りましょう。まだ対処する必要があります。」アンジェラは続けた。 「街の中心にある中央ビルにゴブリンの群れがいる。」アンジェラは彼らに知らせた。 「それらはすべて中央の 1 か所に集められているため、一度に簡単に削除できます。」

「どうやってそんなことができるの？」とエロウェンは尋ねた。

「とても簡単よ、あなた」アンジェラはいたずらっぽい目を輝かせて答えた。 「サキュバス 持っている かなり…ユニークな能力。私たちは、男性を欲望に従わせる特別なホルモンを分泌しています。少量で、従順になります。大量に摂取すると…」と彼女は笑いながら言いました。「中枢神経系を混乱させます。彼らは結局お互いを引き裂くことになるだろう。」

説教者 心は陰謀に高鳴った。 「それは私たちにとってどのような役に立つのですか？」

アンジェラの笑顔が広がり、鋭い犬歯が見えた。 「簡単に言うと、私がフェロモンを全量放出したら、ゴブリン達に混乱が起こるでしょう。彼らは自分の脳から大量のホルモンが溢れ出て狂乱状態になるでしょう。その後に起こる騒乱により、彼ら自身の神経経路が焼き尽くされるだろう。」彼女は、その赤い瞳が抗いがたい魅力で輝いて説明した。 「私は彼らのねぐらの最下層まで降りて、忍び寄る霧のように廊下を通って立ち上がろう。すべての効果が現れるまでに約 30 分かかります。」

「それで、族長はどうしたの？」セラフィーナが声を上げ、彼女の懸念が明らかだった。

アンジェラの表情が少し変わった。 「ホブゴブリンは頑丈だ。大酒飲みで自分の強さを誇る猛者。あなたたち4人は自分たちで彼を扱わなければならないかもしれない。でも恐れることはありません、私はあなたを導くために霧の跡を残します。」

それとともに、活気に満ちたエネルギーの渦が彼女を包み込み、やがて彼女は触手を持つ忘れられない霧に変わり、空中でふざけて踊った後、街の中心部に向かって走り去った。

「移動しましょう」プリーチャーは彼らの周りに迷彩の呪文を織り込みながら命令した。彼は自分の魔法が生きた鼓動のように高まる緊張と同調しているのを感じた。彼らは霧の跡をたどりました。その香りは、手の届かないところでちらつくと、うっとりするような、そして少し魅惑的な香りでした。

彼らは放棄された通りを進んでいたとき、最初のゴブリンのグループに遭遇しました。彼らはかつて盛大な宴の名残をめぐって言い争っていたが、その混乱に夢中になりすぎて、4人の冒険者たちが音もなく所定の位置に滑り込んでいることに気づかなかった。プリーチャーは手首を一振りするだけで、きらめくエネルギーのボルトを放ち、近くにいたゴブリンを包み込み、ほんの一瞬のうちに灰へと焼き払った。

"素早く！"イーロウェンは他の者たちを促し、恐怖よりも自信を持って彼らを敵陣深くへと導いた。霧はさらに濃くなり、魅力的で危険な雰囲気になりました。

彼らが広大な中央の建物に近づくにつれて、ゴブリンの声の不協和音が大きくなり、怒りと無駄な貪欲の香りが彼らの肺を満たした。説教者はアイリス、セラフィナ、エロウェンに建物の両側を覆うように命じた。彼らが全員所定の位置に着くと、説教者は彼らに次のように命じた。 シールドを展開する ゴブリンやアンジェラのフェロモンが逃げないように建物の周囲に張り巡らせます。

アンジェラの霧が効果を発揮するまで、説教者とその仲間たちは戦列を維持していた。生き物たちが失敗を続け、皮膚や目をひっかき続ける中、部屋の中は緊張で脈動し、ついに混乱は静まり始めた。混乱の嵐は不気味な静寂に静まり、ゴブリンの大群の残党が互いに息絶えて横たわっていた。最後の争いの余韻が消えると、部屋は静まり返り、空気は本来の香りに戻った。