永遠のラブストーリー ～恋人編～

第８８話 部屋に二人きり

　部屋に戻り、菜摘とお風呂の用意をしていると、とんとんとドアをノックする音が聞こえた。

「桃子ちゃん、菜摘、露天風呂空いたよ」

　聖君の声だった。

「は～～い」

　菜摘はそう返事をしながら、ドアを開けた。

「すげえ、気持ちよかったから入ってきたらいいよ」

　聖君が菜摘に言った。

「葉君は？」

「ああ、先に部屋に行った」

「じゃあ、入ってくるね。あ、そうだ。兄貴と葉君、外散歩するの？」

「しねえよ。湯冷めしそうだし」

「そうか、そうだよね」

　菜摘は明らかにほっとした表情を見せた。ああ、さっきの逆で、聖君たちに私たちの声、聞かれたら嫌だもんな。なんて、こっちは盗み聞きしておいて、それはかなり失礼かな。でも、聞いてたことは、内緒にしてなくっちゃ。

「ゲームコーナーでも行って、コーヒー牛乳飲んで、ゲームでもしてるよ。あ、そういえば、マッサージチェアーがあったな。あれでも、やってるかな」

「ええ～～？じじくさ～～」

「うっせーよ。いいから早く入って来いよ」

　そう言うと聖君は、さっさと隣の部屋に入っていった。

「桃子、お風呂行こう」

「うん」

　私たちは露天風呂に向かった。

「聖君、浴衣じゃなかったね」

「ああ、そういえば、来た時と同じ服だった。っていう私たちも浴衣、持って来てないし」

「うん」

　夜寝る時は、浴衣かな。ああ、浴衣姿が見たいな～～。

「それにしても、兄貴、本気で桃子とお風呂、入りたかったんだ」

　菜摘は先に体をさっさと洗い、露天風呂に入りながらそう言った。

「あ！本当に気持ちいい。桃子、早くおいでよ」

「うん」

　露天風呂に入ると、空が見えて、木々の緑が見えて、本当に気持ちよかった。

「さっきまで、鼻歌うたって、聖君が入ってたんだよね」

と私は、そんなことを自分で言って、自分で赤くなった。

「なんで、赤くなるの？」

　菜摘が聞いてきた。

「え？だって、聖君が入ってたお風呂だと思うと」

「え～～？変なの。それで、赤くなるなんて」

「え？」

　そ、そうなの？私変人？

「桃子さ～、まさか、今までに兄貴と一緒にお風呂に入ったこと」

「ないない！」

　私は慌てて、首を横に振った。

「あ、びっくりした。兄貴がやたらと冷静に言ってたから、あるのかと思った」

「ないよ～～！」

　私はまた、真っ赤になった。

「でも、桃子の裸は見たことあるって」

　か～～～～！ますます赤くなった。熱い！もうのぼせそうだ。

「な、菜摘、その話はやめよう。私、のぼせちゃいそうだから」

「え？うん、ごめんね」

「……」

　菜摘は黙り込んだ。黙って、何かを考えてるようだ。

「桃子、緊張してる？」

「え？うん」

「してるの？」

「聖君はしていないみたいだったけど、私はしてるよ」

「そうなんだ」

　また菜摘は黙り込んだ。それから、はあってため息をつくと、

「葉君も緊張してるんだね。それに、無理強いはしないって言ってた」

「うん。菜摘のこと大事に思ってるからじゃないのかな」

「うん」

　菜摘はそう言うと、顔を赤らめた。

「葉君、優しいよね」

　私がそう言うと、菜摘はこくんとうなづき、

「本当に優しいの。すごく優しくって、私いいのかなって思うこともある」

と、まだ顔を赤くしたまま、そう言った。

「いいのかなって？」

「私ってわがままだし、葉君に無理ばかりさせてないかなって」

　ああ、私もそういうこと思ったことあるな。私の場合は迷惑ばかりかけてないかなとか、そういうこと。

「……。私、葉君のこと好きだよ、桃子」

「え？」

　いきなりそんなことを言われて、驚いた。

「すごく好きなんだ。だから、怖いんだ」

「怖い？」

「ねえ、桃子。そういうことになってから、嫌われたりしないかな」

「え？なんで？」

「た、例えばね。例えば、私の裸見て、がっかりするとか」

「ないよ！菜摘、すごくプロポーションよくって、羨ましいもん」

　私は力を入れてそう言った。

「じゃ、例えばさ、私が…その…」

　菜摘は、すごく話しづらそうにして、黙り込んだ。な、なんだろうか。

「その…。か、感じにくいとか、リアクションが変だとか、そ、そういうの…」

「ええっ？」

　何それ。そんなこと考えたこともないし、心配したこともないよ？っていうか、いまだにそんなこと、気にしたこともないけど。

　あれれ？そういうのって、普通は気にするものなの？

　え？じゃ、聖君も何か、思ってたり？

「何か、兄貴、そういうこと言ってくる？」

　ブルンブルン首を横にふった。でも、それから思い出した。

「あ、可愛いって言われた」

「へ？」

「可愛いし、色っぽいし、綺麗だしって」

「何それ。思い切り、のろけ？」

「え？ち、違うよ。ほんとに言われたことをそのまま」

「わかった、わかった。兄貴は桃子にべた惚れだもんね」

「それは、菜摘もじゃない。葉君、菜摘にべた惚れだから、絶対にそんな心配要らないよ」

　私は思わずまた、力を入れて言ってしまった。

「あ、なんか一気にドキドキしてきた」

　菜摘はそう言うと、露天風呂の岩に腰をかけた。

「のぼせそうになったよ」

と言いながら。

　私もその横に座った。

「桃子って色白いね」

　菜摘に言われた。

「うん。でも、私は菜摘みたいに小麦色の肌、羨ましいけどな」

「そう？」

　菜摘はそう言ってから、

「桃子、やっぱり綺麗になったよね。それ、兄貴とそういうことがあったからだったんだね」

と、そんなことを言ってきた。

「ええ？私、変わってないよ」

「変わったって。胸も大きくなったんじゃない？」

とそう言いながら、私の胸を菜摘が見てきたから、タオルでぱっと隠した。

「ああ、やっぱり駄目だ」

　いきなり菜摘がそう言って下を向いた。

「え？何が？」

「私って、こんなだし、嫌にならないかな」

「こんな？」

「体。色黒いし、そばかすあるし、腕や足も毛深いし。あ～～、やっぱり、剃ってきたらよかった」

「そんなことないよ。大丈夫だよ」

　そう言ってもまだ菜摘は、下を向いていた。

　そういえば、前は怖がってたけど、そういうのはもう、ないのかな。

「怖くはないの？葉君のこと」

　私が聞くと、

「え？うん。もう、そういうのはないかな」

と菜摘は答えた。そうなんだ。

「葉君のこと、本当に好きだし」

「うん」

「そう、好きなんだ」

　菜摘は、自分自身に言い聞かせるように言った。

「……。だから、思い切って胸に飛び込んでいこうって決心したの」

「うん」

　菜摘はそう言ってから、宙を見て、また何かを考えているようだ。

　それから、私たちは、髪を洗い、お風呂から上がって、髪を乾かした。

「桃子、さっき、桃子さ」

「え？」

「体、念入りに洗ってたよね」

　わ、見られてた。

「私、もう一回洗ってくる」

「へ？」

「だって、さっきいつもと同じように、ちゃちゃって洗っただけだったし」

「でもまた、お風呂入るかもよ？」

「え？」

「夕飯食べてから」

「あ、そっか」

　菜摘はそう言うと、髪をまた乾かしだした。

「駄目だ」

　またいきなり、菜摘はそう言うと、乾かしていた手が止まった。

「駄目だ～～～」

　今度は真っ赤になり、うつむいた。

「緊張するよ～～～」

　そう言って、足をじたばたした。

　私は何を言っていいかもわからず、一緒になぜか心臓をばくばくさせていた。菜摘の緊張が手に取るようにわかって、逆に何も言えなくなっていた。

　部屋に戻ると、私の部屋には葉君がいた。

「あれ？兄貴は？」

　菜摘が聞くと、

「聖は隣の部屋」

と、葉君はちょっと緊張した顔でそう言った。

「え？なな、なんで？」

　菜摘も、顔をひきつらせながらそう言うと、

「あいつ、俺と一緒にいるより、桃子ちゃんといたいから、お前出ていけって追い出された」

と、葉君は、言いにくそうにそう言った。

「何？それ～～～」

　菜摘は顔を赤くしながら、そう叫んだ。私も、思わず、聖君、何を考えてるんだ！と声に出しそうになった。

「しょうがないよ。あいつはもともと、桃子ちゃんと二人で旅行来る予定だったんだから、俺らがいるのは予定外なんだよ。だから、早くに二人になりたいんだってさ」

　葉君も顔を赤くしながらそう言った。

「６時から食事だから、それまで、別行動しようってさ」

　葉君はそう言うと、私に私の荷物を持たせた。

「桃子ちゃんも早くに行った方がいいかも。あいつ、待ちくたびれてたから」

「え？うん」

　私は慌てて、その部屋を出て、隣の部屋のドアをノックした。

「桃子ちゃん？」

　聖君の声が中からした。

「うん、私」

と言うと、ガチャっていう音と共に、聖君がにこにこの笑顔で出てきて、私の肩を抱き、さっさと私を部屋の中へと入れてしまった。

　ドアが閉まる寸前、隣のドアからそっと、不安げにしている菜摘の顔が見えた。ああ、菜摘、ごめん。あとは、頑張って。

　私も、菜摘といるのも楽しいけど、やっぱり聖君といたいんだもん。

　部屋に入ってもまだ、聖君は私の肩を抱いていた。そして私の荷物をもう片方の手で取ると、床に置き、いきなり、キスをしてきた。それから、ぎゅって抱きしめてくる。

「桃子ちゃん、すげえあったかい」

「だって、お風呂上りだし」

「いい匂いもする。石鹸？」

「シャンプーかな」

「髪まで洗ったの？」

「うん」

「だから遅かったのか。待ちくたびれたよ、俺」

　ぎゅう。私も聖君を抱きしめた。

「桃子ちゃん、あとで、浴衣になるの？」

「う、うん。寝る時かな」

「えへへ」

「何？」

「ちょっと楽しみで」

「浴衣？」

「桃子ちゃんの浴衣姿」

　なんだ、同じこと考えてたんだ。

「私も」

「え？浴衣になるの楽しみ？」

「違うよ。聖君の浴衣姿、楽しみで」

「へ？俺の？なんで？」

「なんでって、きっと似合うだろうなって思って」

「変なの。俺の浴衣なんて見ても、面白くもなんともないでしょ？」

「私って、変かな？」

「うん、かなり」

　そ、そうなんだ。さっきの聖君が入ったお風呂に入ったので、真っ赤になったのも、やっぱり変なのかな。

　そうか、私、変なんだ。普通じゃないんだ。それとも、聖君のこと、好き過ぎてる？だから？

「夕飯まで、あと１時間か～～」

「え？」

　あ、なんか、いろいろと計算してる？

「ちょっと、無理かな」

　な、何が～～？！！！

「ま、いいか。朝まで一緒にいられるんだし」

　やっぱり、そういうこと考えてた？！もう～～～。

「ねえ」

「え？」

「菜摘と葉君だけにさせてていいのかな」

「ああ、隣？」

「うん」

「いいよ。勝手にどうにかやってるさ」

「そうかな」

「なんで？気になる？」

「菜摘、ものすごく緊張してたから」

「ああ、葉一もだよ」

「……」

　私と聖君は一瞬、二人して黙った。

「大丈夫だって、あはは。どうにかなるって」

　聖君はそう言って無理に笑ったようだ。

「お兄さんとして、心配じゃないの？」

「俺？ああ。そうだよな。一応俺、兄貴なんだっけ」

　忘れてた？

「でもな～～。葉一は俺の親友だしな～～。その親友の悩み事も知ってるしさ。なんとも言えないね。あ、これが杏樹だったら、高校生で男と旅行なんて、許さないけど」

「それ、菜摘だとよくて、なんで杏樹ちゃんじゃ駄目なの？」

「う、う～～～ん。なんでかな。あ、でもいざ、高校生になっちゃったら、何も言えないかもしれないけどさ」

「そっか」

　二人で、テーブルを囲み、座った。聖君ははじめ、私から離れたところに座り、さっきまで飲んでいただろうコーラを、またゴクンと飲んだ。それから、ぼけっとした顔で私を見ると、さささっと私のそばにやってきた。

　そして、私のすぐ横に座ると、私と手をつないだ。

「離れてるの、もったいないもんね」

　そう言って、聖君はにかって笑う。

「こんなふうに、ずっと桃子ちゃんと二人でいられるなんてさ、そうそうないしさ」

「うん」

「あ～～あ。あいつらいなかったら、俺、絶対に露天風呂も一緒に入ったのにな」

　まだ、言ってる。

「気持ちよかったね、露天風呂」

と私が言うと、

「だろ～～？一緒に、あ～～、極楽って言って、入りたかったんだよ」

って本当に残念がった。

「ええ？おばあちゃんとおじいちゃんみたいだよ、それ」

「いいじゃん、桃子ばあちゃん」

「また、それ～？」

「あはは！」

　聖君は思い切り笑った。あ、その笑顔最高に可愛い。

　それからまた、キスをしてきた。それに、私を抱き寄せ、頬をなでたり、髪をなでたりしてくる。私は聖君の胸に顔をうずめた。ふわ～～。聖君の優しいオーラに包まれる。

　ああ、こうやって、何時間でも聖君と一緒にいたい。二人っきりで、隣で、何時間でも。

　それは、聖君も同じ想いだったのか、しばらく黙って私のことを抱きしめているだけだった。

　トントン。ドアをノックする音がして、

「聖、そろそろ食堂に行かないか？」

と、葉君の声がした。時計を見ると、６時５分前だった。

「ああ、行く」

　聖君はそう言うと、私から離れ、鍵を持ち、

「いこっか、桃子ちゃん」

と、にっこりと笑った。

「うん」

　そして廊下に出ると、緊張したままの葉君と、菜摘がいた。

　一階に下りる途中、菜摘が話しかけてきた。

「テレビ、何も面白いのしてないし、暇だったよ。外の風景見たり、なんとなく話してたけどさ」

「そうなの？」

「桃子は？何してたの？」

　それを聞いた葉君は、少し顔を引きつらせた。どうやら、そんなこと聞いちゃ駄目だよって、言おうとしてるようだ。

　だけど、まったく聖君は動じずにあっさりと、

「いちゃついてたに、決まってるじゃん。何言ってんの、菜摘」

と逆に菜摘に、つっこんでいた。

「……！」

　菜摘は真っ赤になって、目を点にしてた。私も真っ赤になり、うつむいた。

　なんか、今日の聖君、変だよ。今まで、そういうこと菜摘に内緒にしてたほうだし、自分からそんなこと言わなかったのにな。茶化されて、うるせえって照れて、菜摘のことこついたりしてたのにな。

　葉君はというと、ますます顔を引きつらせていた。その横で、聖君は余裕で歩いていた。ものすごく対照的だった。

　菜摘は、私の横をちょこちょこと歩き、

「いちゃつくって、どんなの～～～」

と、小声で私に聞いてきた。

「どどど、どんなのって言われても」

　私は、思い切り照れて、何も言えなくなった。そんなこと、説明できないよ。

　私も菜摘も真っ赤になりながら、二人のあとをついて、食堂に行った。