永遠のラブストーリー ～恋人編～

第６２話 変な夢

　れいんどろっぷすについた。

「おかえり。あれ？お友達帰っちゃったの？」

　聖君のお父さんが、テーブルを片付けながら聞いてきた。

「うん」

　聖君は小さくうなづいた。

「中学の時の友達でしょ？確か、２年の時引っ越しちゃった」

「うん」

　聖君はまた、小さくうなづいた。

「クロ、足拭いてやるから待ってて」

　聖君は雑巾を持ってきて、クロの足を拭いてあげてから、

「部屋にあがっていいよ」

とクロの背中を優しくなでた。クロは喜んでリビングの方に行った。

「桃子ちゃん、夕飯食べていってね。帰りは車で送るからね」

　聖君のお父さんがにっこりと微笑みながら、そう言ってくれた。

「はい、ありがとうございます」

　聖君はリビングにあがっていった。私もそのあとに続いた。

「ふう」

　聖君はため息をつきながら、ソファに座った。

　私も聖君の横に座った。私はなんだか、ぼ～～ってしてしまって、無口になっていた。聖君もどっかを見つめて、ぼ～ってしていた。

　桐太が聖君のことを好きなんだろうなっていうのは、感じてたけど、あこがれとか、友達としてなのかと思ってた。

　それに、聖君が、男の子からも告白されていたなんて、衝撃だった。そういえば、前に基樹君が言ってたっけ。聖君は男にしか興味がないんだなんて、そんな噂が流れてるって。もしかすると、聖君が男の子から告白されてるのを知った人が、そんな噂を流したのかもしれないな～。

　聖君は、なんでそんなにもてちゃうんだろう。聖君をちらって見た。どこか一点を見て、ぼ～～ってしている。そんな顔もかっこよかったりする。絵になるな～。カメラがあったら、撮っちゃうのに。

　こんなにかっこよかったら、もてるのは当たり前か。

　そういえば、桐太が言ってたっけ。聖君は気を許した人は、すごく大事にするんだって。聖君からそんなふうに、大事に思われたいって、みんな思っちゃうのかな。

　聖君は私が聖君を見ているのに気がつき、

「あ、ごめん。今、考え事してて…。何？」

と、謝ってきた。

「ううん。なんでもない。聖君のこと見てただけだから」

　私がそう言うと、聖君は私の方へ顔を近づけてきた。

　でも、キスをする寸前で顔を止め、

「やめた。ここでこんなことしてて、父さんに見られたら大変だ」

と、私から離れた。それからまた、ちょっと一点を見つめてぼ～ってすると、時計をちらりと見て、

「あ、まだこんな時間なんだ」

とぼそってつぶやいた。

　時計を見たら、５時半。

「俺の部屋、行こう」

　聖君はソファから立ち上がった。

「桃子ちゃん？」

　私はぼけっとしてて、聖君をぼ～～っと眺めていた。

「あ、何？」

「なんだよ。桃子ちゃんもどっか行ってた？考え事？」

「え？ううん。聖君に見惚れてただけ」

「はあ？」

「ごめん。私変だよね」

「うん。でも、俺も変だけど…」

　聖君は赤くなりながら、私の手を取って、

「２階、行こう」

と、照れくさそうに笑った。

　部屋に行くと、聖君は、

「はあ。なんだか、どっと疲れが…」

と言って、ベッドにドスンと座り込んだ。

「大丈夫？」

　そうだよね。受験勉強もあるのに、聖君、最近周りで、いろいろと起きちゃってて、大変だったもんね。

　でもそれ、私が原因か…。

「なんか最近、いろいろとあったな～」

　聖君は、そう言うと、ベッドの脇においてあったイルカのぬいぐるみを抱き寄せた。ムギュ。聖君はイルカのぬいぐるみを、抱きしめ、または～～ってため息をした。

　いいな、イルカのぬいぐるみ…。

　じ～～っと見ていると、

「これ？ギュッてしたかった？いいよ、貸してあげる」

と聖君はイルカを渡してくれた。

　ち、違う。私が、ギュッてしてもらいたかった。とは言えず、渡されたイルカのぬいぐるみを抱きしめた。すると聖君は、

「じゃ、俺は桃子ちゃんをギュッてしよう」

と言って、後ろから抱きしめてきた。

　あ…。ギュッてしてもらっちゃった。嬉しいやら、ドキドキするやら。でも、やっぱりあったかくって、ほっと安心する。

「……」

　聖君は黙っていた。黙ったまま、ギュッて私を抱きしめている。

「聖君？」

「俺、桃子ちゃんが男の子でも好きだから」

「お、女の子だから！」

「あははは」

　もう、なんでまた、そういうこと言ってからかってくるんだろうな～～。

「聖君って、ほんと、私のこと犬だとか、くまのぬいぐるみだとか、いろんなこと言ってからかってくるよね」

「それだけ、可愛いってことだよ。もし桃子ちゃんが男でも、まじで、可愛いだろうな」

「え？」

　なんだ～、それ…。

「それだけ、俺、桃子ちゃんにまいっちゃってるってことだよね」

　か～～～～。そんなことを耳元で言われて、真っ赤になってしまった。

「あ、耳真っ赤だ」

　聖君にそう言われて、両手で耳を隠すと、

「あはは。面白いよね。なんで隠すの？いつも、ばればれなのにさ」

と、聖君に笑われた。

　一階からお父さんの呼ぶ声がして、二人で下りていった。リビングにはもう、夕飯の用意がされていて、杏樹ちゃんもいた。

「桃子ちゃん、来てたの～～？」

　杏樹ちゃんは、そう言って私の横に座ってきた。

「お兄ちゃんは、あっち」

と、聖君を押しのけて。

「なんだよ。なんでお前が桃子ちゃんの横に座るんだよ」

「いいじゃん！今までおにいちゃんの部屋にいたんでしょ？じゃ、いいじゃん」

「何がいいんだか…」

　聖君はぶつぶつ言いながら、私の前に座った。

「さ、食べようか」

　聖君のお父さんは、エプロンを外して聖君の隣に座った。

「あれ？母さんは？」

「今、ホールにいるよ」

「え？パートの人は？」

「今日風邪引いて、休んだ」

「桜さんのお母さんは？」

「キッチンに入ってるよ」

「じゃ、母さん店出ずっぱり？」

「俺が食べ終わったら、交代するよ」

「いいよ。俺がホールに出るから。父さんは桃子ちゃん、送ってあげて」

「あ、そっか。桃子ちゃん送っていかないとね」

「い、いいです。電車で帰ります」

　私は慌てて、そう言った。でも、

「いいよ、車で送る。遅くまで引き止めたのはこっちだしね」

と、聖君のお父さんは優しく微笑んだ。

　いいのかな。忙しいし、大変なんじゃないのかな。それに、聖君は一緒じゃないんだよね。なんだか、それも緊張しちゃう。

「じゃ、私が桃子ちゃんについていく。帰り、ドライブしよう、お父さん」

「そうか？それもいいな～～」

　聖君のお父さんは、嬉しそうに目を細めた。

　聖君はすごく急いでご飯を食べ、

「じゃ、桃子ちゃんのことよろしく頼んだよ」

と言って、お店に行ってしまった。

　聖君がお店に行くと、聖君のお母さんは、リビングにやってきた。そして、夕飯を食べだした。

　お母さんは疲れている様子で、ご飯を一口食べては、ほっとため息をする。

「明日は店、休むか？」

と、聖君のお父さんが言うと、

「そうね～。夜のパートさん出て来れないし、爽太も仕事明日は忙しいんでしょ？」

と、箸を止めて、そう言った。

「ああ。明日は、打ち合わせも入ってるしな～～」

「休んじゃおうかしらね」

「くるみもゆっくりした方がいいよ。聖のやつ、塾休んで、店手伝うとか言いかねないし」

「そうよね～」

　聖君のお母さんはまた、ほってため息をついた。

　大変そうだな…。

　私、こんなふうに夕飯食べて、車で送ってもらってていいのかな。私が来ていることだけでも、みんなに迷惑をかけるんじゃないだろうか。

　車の中では、となりに杏樹ちゃんが座っていて、ずっと嬉しそうにしゃべっていた。それを運転しているお父さんが、笑いながら聞いていた。

　本当に仲のいい、親子なんだな…。

　聖君のお父さんも、すごくかっこいい。もし、こんなお父さんがいたら、自慢だな。

　家に着くと、杏樹ちゃんとお父さんが一緒に、家の前まで送ってくれた。チャイムを鳴らして、母が出てくると、杏樹ちゃんを見て、

「あら！杏樹ちゃん？」

と声をあげた。会うのは初めてで、母は喜んでいた。

　すると、家の中から、すごい勢いでひまわりが飛んできて、

「杏樹ちゃ～～ん」

と、杏樹ちゃんに抱きついた。

「今度良かったら、杏樹ちゃん、うちに泊まりに来てね」

　母に言われて、杏樹ちゃんもひまわりも喜んでいた。

「その時は、聖君も一緒だよね」

と、ひまわりが言ったが、

「聖君は勉強があるからね～」

と、母に言われてしまった。

　勉強か…。そうだよね。今、本当に追い込みの時期なんだよね。なのにいっぱい、聖君は今、いろんなことに巻き込まれてる。

　申し訳ないな。もとはといえば、果林さんが、聖君に相談したことから、始まったことだもんな。それを私が断ればよかったのにな。

　聖君のお父さんと杏樹ちゃんが帰った後、私はお風呂に入った。

　今頃、聖君はお店の手伝いを、しているんだろうな。家族思いだし、お母さんのこともほっておけないんだろうな～。

　私には何もしてあげることが出来ないんだ。せめて、今度の聖君の誕生日には、早めにお店に行って、手伝おう。

　それにしても、やっぱり、桐太のことは衝撃だったな。聖君のことが好きで、なのに聖君に思いも告げられず、そのうえ、背中を向けられ、引越しすることになった。

　悲しいな、それって。なんだか、心がひねくれてしまうのも、わかる気がする。

　聖君、友達としてならって、桐太を受け入れてたな。桐太、嬉しそうだった。

　一回、気を許すと、すごく大事にする…か～。菜摘のことや、葉君のことも、大事に思っているもんな。それから、妹の杏樹ちゃんのことも、すごく大事にしている。

　それを言うなら、私もなんだよね…。

　今日、ギュッて抱きしめてくれたのを思い出した。いつも、聖君はあったかくって、優しいけど、それだけ、大事に思ってくれてるからなんだよね。

　バスタブにつかって、私は聖君のぬくもりを思い返していた。

　嬉しいな。聖君の最高の笑顔も、私に向けられていて…。あの笑顔で、私は元気になり、胸がいっぱいになって、満たされる。

　でも、私は？聖君のこと、癒していたり、元気を分け与えることができているんだろうか。

　お荷物になっていたり、逆に疲れさせたりしていないだろうか。

　聖君から、その日はメールが来なかった。疲れて寝ちゃったのかもしれない。私は、ベッドに横になり、聖君の写メを眺めながら、そのまま眠ってしまった。

　夢の中で、私は何かを悩んでいた。聖君がやってきて、打ち明けようか打ち明けまいか、すごく悩んでいた。でも、勇気を出して、どきどきしながら、思い切って打ち明けた。

　私自身、何を悩んでるのかわからなかった。でも、勝手に口から飛び出してきた言葉は、

「私、男の子なの。ごめん、聖君、黙ってて」

だった。

　え～～～？私が一番びっくりしていた。私って、やっぱり男の子だったんだ。だから、こんな体型してるんだ。なんて思っている。

　聖君は、ものすごく驚いていた。それから、

「桃子ちゃん、男の子なの？桃子ちゃんじゃないの？」

と聞いてきた。

「桃男なの」

と、勝手に私が言ってる。何、その名前～～！！！

「桃男君？」

　聖君は、まだ驚いている。でも、頭をボリッて掻くと、私の両肩を掴み、

「桃男君。俺、男でも大好きだよ」

と言って、キスをしてきた。そして押し倒され、

「男の子だから、こんなに胸がぺったんこだったんだね」

と聖君が言った。

「ぺったんこでごめんね」

　私が謝っている。

「いいよ。それでも可愛いよ」

　わ～～～～！！！なんなんだ、この夢は！！！！

　パチ！目が覚めた。時計を見たら、まだ、５時だった。

「へ、へんな夢見た」

　心臓がばくばくした。胸に手をやると、ちゃんと膨らみがあり、

「あ、良かった」

と、思わずほっとしてしまった。そして、またすぐにぐうすか、私は寝てしまった。