永遠のラブストーリー ～恋人編～

第６０話 熱い目

　翌日、３時半江ノ島の駅に着いた。改札口に行くとすでに、聖君がいた。私を見つけて、手を振ってくれた。

「待った？」

「ううん、俺も今さっき着いたところ」

　聖君はにっこりと笑った。う！ものすごく爽やかな笑顔だ。かっこいい。

　聖君の隣に並んで歩き出した。聖君がすぐ横にいるのが、ものすごく嬉しい。横顔を見る。それに気がついて聖君は、私を見た。そしてまた、にこって最上級の笑顔を向けてくれる。

　ああ！駄目だ。それだけで、まいってしまう。クラクラしてきた。

「大丈夫？」

「え？！」

　クラクラしてるの、わかっちゃったかな。

「寒くない？今日けっこう冷えるよね」

「うん。大丈夫」

「手袋はめる？」

　あ、私が去年あげたのだ。

「じゃ、かたっぽだけ」

「いいよ、両方はめて」

　聖君は両方の手袋を外して貸してくれた。

「聖君は寒くないの？」

「うん。こうやって、ポケットに手、つっこんじゃうから、大丈夫」

「そっか」

　なんだ～。また、手をつないでくれたり、聖君のポケットに私の手も入れてくれるのかと期待しちゃった。

　聖君は、また前を向いて歩き出した。しばらく黙ったまま。あれ？なんだか、今日はよそよそしい？さっきの笑顔は最上級だったけど。

「そうだ。定期入れ、今渡しておくね。忘れないうちに」

　そう言って、定期入れを渡すと、

「ああ。サンキュー」

とまた、最上級の笑顔を向けて、定期入れを受け取り、そのまままた、ポケットに手をつっこんでしまった。

　とぼとぼと聖君の横を歩いていた。時々、腕が聖君の腕とぶつかった。

「ごめん」

と、あやまると、

「腕、組んでてもいいよ？」

と、聖君は言ってきた。

「え？」　

　あ、そうか。そういうこと？

　私は、聖君の腕に手を回した。一気に聖君との距離が、近くなる。もしかして、腕を組みやすいように、わざと腕を曲げてポケットに、手をつっこんでた？私の腕にわざと、ぶつかってきてたとか？

「……」

　なんだか照れくさくて、私は下を向き、黙って歩いていた。

　聖君も黙っていた。黙って私の歩く速度と合わせ、ゆっくりと歩いていた。でも、時々ちらっと私を見ているのがわかった。そのたび、聖君を私も見たけど、そうすると、にっこりと笑うだけで、また前を向いて聖君は歩いていた。

　結局、ほとんど会話をすることもなく、れいんどろっぷすに着いた。

　れいんどろっぷすのドアを開ける前に、私はさっと聖君の腕から離れた。

「ただいま」

　聖君が先に入り、私があとから入った。

「桃子ちゃん、いらっしゃい」

　元気よく、聖君のお父さんが出迎えてくれた。エプロンもしているから、お店の手伝いをしているのかもしれない。

「こんにちは」

　ぺこって挨拶をすると、

「何か食べる？カウンターに座っていいよ」

と、聖君のお父さんはにっこりと笑った。

「あ、いいよ。２階に行く。これから混んでくるでしょ？」

「うん。じゃ、飲み物だけでも持っていけよ。カフェオレでも今、作っちゃうから」

　聖君のお父さんはそう言うと、キッチンに入っていった。

　カウンターの席しかないくらい、ホールは埋まっていた。まだ、桜さんのお母さんは、具合が悪いのかな。聖君のお母さんは、キッチンにいて、忙しいのだろうか。

「いらっしゃい。桃子ちゃん、スコーンでも食べる？」

　キッチンから、ひょいとお母さんが顔を出した。

「いえ、そんなにおなか空いてないし、いいです」

と、断ると、

「そう？じゃ、聖、これ、カフェオレ持って行って。熱いから気をつけてね。桃子ちゃんのには、お砂糖もう入ってるから」

と、マグカップを二つ乗せたトレイを聖君に渡しながら、お母さんはそう言った。

「サンキュー。じゃ、桃子ちゃん、俺の部屋行こう」

「うん」

　ドキ！今、思い切り、ドキってしてしまった。部屋。聖君と二人きりだ…。

　聖君のあとについて、２階に上がると、リビングにいたクロもあとから、ヘッヘッと舌を出しながら、尻尾をぐるぐるに回して、くっついてきた。

「あ。クロ、来ちゃったの？父さん、ホールに出てるし、店混んでるし、さては、店から締め出された？」

「え？」

「俺が出かける前は、店にいたからさ」

「そうなんだ」

「しょうがねえな～。あ、でもクロ、リビングで大人しくしていた方が、おやつ貰えるかもよ？」

　ピクン！クロの耳が動き、回れ右をして、また尻尾を振りながら、一階に下りていった。

「食い意地のはったやつ。きっと、杏樹に似たんだな」

と、聖君は笑って、私を部屋に招きいれ、ドアを閉めた。

「良かった。クロがいたら、いちゃつけないじゃん」

「え？」

　い、いちゃつく？ドキ～～～！！い、い、いちゃつくって、何？いきなり、心臓がバクバクしだした。

　実は今日は、上下お揃いの、フリルの下着を着てきている。もしかして、っていうこともありえるかもしれないし、一応準備だけは、なんて思ってしまって。

　ああ！私ってば。何を考えてるんだ。とか自分でも、恥ずかしくなったけど、だけど、この前聖君も、時々桃子ちゃんのこと、抱いてもいい？って聞いていたし…。

　でも、時々だよね。頻繁にじゃないよね…？なんて、聞けないし…。時々とは、どのくらいの頻度をさすんですか？なんて聞けないし！！

　そんなことを考えていたら、聖君の話がまったく耳に入っていなかった。

「ね？桃子ちゃん」

「え？何？」

「聞いてなかった？」

「ごめん！」

「また、どっか行ってた？」

「ごめんね。考え事してた」

「あ、そう～」

　呆れちゃってる？怒ってる？聖君は、黙ってカフェオレを飲んだ。そして、黙って私をじっと見つめだした。

「な、何？」

「だから、なんでそこで突っ立ってるのかなって。さっきから、座れば？って言ってるのにさ」

　聖君は、自分の机の椅子に座って足を組み、ちょっと斜めに構えながら、そう言ってきた。

「あ！」

　私は慌ててベッドに座った。ああ、舞い上がってた。部屋に入ってきただけで、いっぱいいっぱいになってた。

　聖君はまだ、私のことをじっと見ていた。

「な、何…？」

　私の顔はどんどん赤くなったかもしれない。自分でもほてっているのがわかる。

「うん」

　うん？何かな？なんで、ずっと見ているのかな？

「なんでもない」

　聖君はそう言うと、目線を外した。

　え？え？え？何？なんでもないって、何？何だろう。気になる。

　聖君はまた、カフェオレを飲むと、

「桃子ちゃんも飲む？ごめん、ここにあったら、飲めないよね？」

と、ピンクのマグカップを渡してくれた。

「ありがとう」

　受け取って、またベッドに座り、カフェオレを飲んだ。ちょうどいいくらいの甘さ加減。これ、いつもお母さんが作ってくれてるのかな？

「お店、聖君のお父さんが手伝ってたね。また、桜さんのお母さんお休みなの？」

「ううん。今日は夕方から来るよ」

「そうなんだ」

「父さん、仕事が今一段楽したし、それで、手伝ってるんだ。だから、桜さんのお母さんには夕方から出てもらうようにしたんだって」

「そっか…」

　自分の仕事が一段楽したからって、お店を手伝うなんて、奥さん想いなんだな～～。

　また、カフェオレを飲んでいると、聖君の視線を感じた。聖君を見るとまた、じっとこっちを見ていた。

「聖君、何か私、今日変？」

「え？別に。なんで？」

「だって、さっきから、ずっと見てるから」

「ごめん。なんかつい…」

「つい？」

　ついって？

「桃子ちゃんのこと、見ていたくなっちゃって」

「え？」

　ドキ！ああ、もう、そんなこと言われると、胸がドキってなって、鼓動が早くなっちゃうよ。

　だけど、私も、聖君のことをじっと見ていたいって思ってた。それだけじゃないか。本当は、横に座ってくれないのかなとか、すぐそばにいたいなとか、思っちゃってた。ドキドキしているくせに。

「えっと。横に行ってもいい？」

「うん」

　聖君、そんなこと聞いてくるなんて…。なんだか、わざわざそう聞かれると、照れてしまう。

　聖君は立ち上がり、私の手にあったマグカップを取って机に置くと、私のすぐ横に座った。それも、かなりぴったりと横について。

　それから、私の手をそっと握ってきた。ドキドキ！

　蘭の言葉をいきなり、思い出した。二人の間も変わったの？って聞いたら、ベタベタするようになったって言ってたっけ。

　いちゃつくとか、ベタベタってのが私にはわからない。でも、もしかして、これから私と聖君も、そんな感じになるんだろうか。

　まだまだ、手を握られるだけでも、こんなにドキドキしているのに？

　そうだ。それに彼が甘えてくるとか、自分も甘えるようになったとか言ってたっけ。聖君も？甘えてくるの？

　聖君が甘えたり、ベタベタするのは想像つかないって蘭も言ってたけど、そうだよね。私もいまいち、ぴんと来ない…。

　聖君はそっと、キスをしてきた。ドキドキ。目をぎゅってつむって、握られた手まで、ぎゅって握っていた。それから、聖君は一回、顔を離して私をじっと見た。

「何…？」

「……」

　黙って、じっと見ている。聖君の目が熱くって、心臓がもっと早くなる。

「二日間会わないうちに、変わった？」

　いきなり、聖君は聞いてきた。

「ううん」

　首を横に振ると、聖君は、

「そうかな？すごく綺麗になったけど」

と、真面目な顔でそう言った。

「ええ？か、変わらないよ」

　私はまた、真っ赤になったと思う。

「そうかな？めっちゃ綺麗だけど」

　目の錯覚だよ、それ、と言おうとしたけど、聖君のキスで、唇をふさがれた。それも、濃厚なキス。これ、駄目だ。一気に力が抜ける…。

　ガクンと、そのまま横たわりそうになり、聖君の腕にしがみついた。聖君は、そっと唇を離した。私が目を開けると、聖君がまた、熱い目で私を見ていた。

　とろん…ってきっとなっていたと思う、私の目。

「この前もそうだった」

「え？」

　いきなり、聖君が言ってきて、私は驚いてしまった。

「俺の腕にしがみついてくるけど、なんで？」

「なんでって…」

　そ、そんなの言えないよ。

「えっと…。嫌がってて…とかじゃないよね？」

「え？！」

「なんか我慢してて、嫌で力が入っちゃうとか？」

　グルグルって首を横に振って、

「その逆だから」

と、思わず言ってしまった。

「逆？」

「だから、その…。ち、力が抜けて、そのまま倒れそうになって、それで、腕にしがみついていたの」

「え？」

　か～～～っ！顔がまたほてった。

「だ、だって、聖君のキス…」

「うん」

「力が抜ける」

「え？」

　か～～～～。駄目だ。言ってて恥ずかしい。聖君の胸に顔をうずめて、顔を隠した。

「そっか。あ、そっか。それで、ああ、そっか」

　聖君がやたらと納得して、何度もうなづいていた。なんだろう。何をそんなに納得しちゃったんだろう。

「目、色っぽいもんね」

「え？誰の？」

「桃子ちゃんの」

「うそ」

「うそじゃないよ。すごい色っぽい目するんだ」

　わ～～～。もっと顔がほてる！

「で、でも、聖君だって」

「俺？」

「すごく熱い目になるよ、今だって」

「熱い目って何？」

「ステージの上でもそうだった。すごく熱い目。色っぽいの。それで、射抜かれちゃうの」

「射抜かれる？」

「うん、ハートをズドンって射抜かれちゃう」

「な、何それ？」

「それで、お手上げってなっちゃうの」

「お手上げって？」

「だから、その…。ノックアウトされちゃうみたいな、降参しますってなっちゃうの」

「……」

　聖君は少し、顔を赤くして考え込んだ。それから、頭を掻くと、

「もしかして、この前もそれで、何にも抵抗しなくなった？」

と聞いてきた。

「え？うん」

「それで、体の力も一気に抜けた？」

「うん。わかった？」

「うん。なんかいきなり、桃子ちゃん、体預けたって言うか、まったく抵抗しなくなったから、俺、とうとう観念してくれちゃったのかって、思ったんだよね」

　とうとう観念って…。

「そうじゃなくって、聖君の熱い目に、まいっちゃったんだ、私」

「……」

　聖君は、真っ赤になった。

「どんな目してんの？俺。なんか、物欲しそうな、そんな目？」

「違うよ」

「じゃ、相当すけべな目？」

「違う違う」

　思い切り首を横に振り、

「そうじゃなくて、だからね、すんごい色っぽい目で、どんな女の人も、いちころで聖君に体預けちゃうかもっていう目」

と私は真剣にそう言った。

「げ！何それ。どんな目だよ～～」

　聖君は、思い切り真っ赤になった。

「だからね、聖君」

「え？」

　聖君は耳まで赤くなりながら、聞き返した。

「他の人には、そんな目しないでね。そんな目で見つめたら、絶対に女の人、いちころだからね」

「ええ？！」

　聖君は一瞬、焦っていたが、

「当たり前じゃん。桃子ちゃんのことしか、そんな目で見ないって」

と慌てて言った。

「どんな目なのかわかんないけど、あれかな？桃子ちゃんも色っぽい目するけど、そんな目かな。あ、その目も、他のやつには絶対に見せないでね」

　聖君はそう言ってから、

「俺だけだよ。その目、見ていいのは」

と、そう付け加えて、キスをしてきた。

　また濃厚なキスで、聖君の腕にしがみつこうと思ったけど、そのまま、ベッドにドスンと倒れてしまった。聖君は、私の上に乗ってきた。

　いいの？一階にはお店にいるとはいえ、お母さんもお父さんもいるよ？

「聖君」

　名前を呼んでも、聖君は、首筋にキスをしてきて、返事もしない。

「聖君。誰かがもし入ってきたら…」

　そう言いながらも、抵抗が出来ない。

「大丈夫。鍵閉めたし」

　鍵？鍵がついているの？いつの間に鍵、閉めてたの？

「でも、一階にお父さんもお母さんも…」

　聖君は少しだけ、起き上がり私を見て、

「大丈夫。店には聞こえないよ」

と、耳元でささやき、耳にキスをしてきた。

「だけど」

　わ。耳、弱いのに！ビクンッってなると、聖君はまた、少し起き上がり、

「今日は、子供っぽい下着？」

と聞いてきた。

「え？ううん」

「違うんだ。じゃ、大丈夫？」

　はっ！なんだか、私、用意ばっちりしてきたって、思われてる？

「電気、消す？」

「え？」

　待って。やっぱりそれって、やっぱり、それって…。

　ドン！いきなり、ドアに何かが当たる音がした。

「え？何？」

　私はものすごく驚いてしまった。

　カリカリカリカリ…。そのあとにドアをひっかく音。

「クロだ」

「え？」

「あいつ、いつもならドアノブ勝手に開けて、入ってくるんだ。でも鍵がかかってて開かないから、体当たりでもしたんだ。で、それでも開かなくってきっと、ああやって、ひっかいてるんだ」

「ク～～ン」

　あ、鳴き声までした。

「ああ。もう、しょうがねえな～～。ほっとくとずっとああやって、カリカリやってるんだよね」

　そう言うと、聖君は、ドアを仕方なく開けた。

「ワン！」

　クロは聖君を見て、尻尾を思いっきり振ると、聖君のズボンの裾を噛み、引っ張った。

「何？下で俺のこと呼んでた？」

「ワン！」

「クロ、俺のこと呼びにきたみたい。ちょっと待ってて、行ってくる」

「うん」

　聖君は一階に下りていった。そのあとをクロが、尻尾を振りながら、ついていった。

　なんて頭のいい犬なんだ…。

　ベッドに座って、スカートとかを直した。髪も乱れてないか、ちょっと気になり、クローゼットについている鏡を覗き込んだ。

　少し髪が乱れているし、それに私、真っ赤だ。

「桃子ちゃん」

　聖君が、一気に２階に駆け上がり、私に声をかけた。

「どうしたの？」

「あいつ、桐太が店に来た」

「え？」

「話があるっていうから、ちょっと外に出てくるけど」

「……」

　桐太、来たんだ。

「桃子ちゃんも来る？」

「え？」

「今、桃子ちゃんといるって言ったら、あいつ、桃子ちゃんとも話がしたいってさ」

「……」

「やっぱり、もう会いたくない？」

「ううん、行くよ、私も」

　歯のことも謝った方がいいかもしれないし。

　いよいよ桐太は、聖君と真正面から向かい合うつもりなのかな。きっと、ぼこぼこにされるのも覚悟して、来たのかもしれない。

　聖君について、お店に行った。桐太は、無言で私を見た。それから、聖君が、

「外行こう」

と言い、私の手を取り、桐太よりも先に外に出て、そのあとを桐太はついてきた。

　その後ろから、なぜか、クロまでが、尻尾を振りながらついてきていた。