ボクはひと夏で（異）世界を救う‼

ボクの章 第八節 そんな衝撃の事実を言われても、全然実感湧きません（泣）

　レウちゃんに連れられて着いた先、そこは中世ヨーロッパのお城に出てくる王様のいるところ、玉座の間にそっくりな場所だった。

　とても広い空間に赤い絨毯が敷かれ、その先の一段高いところに王様の座る玉座が鎮座している。

　レウちゃんは、その玉座にさも当然のように座り込んだ。

「で……」

　と肘掛けの上で頬杖をつきながらレウちゃんが言う。

「アンタ、あの剣についてどこまで知ってるわけ？」

「どこまで知ってるって言われても、買ってまだ数日しか経ってないし、よく喋る口の悪い剣としか……」

「……フウ。じゃあアンタ、あの剣の名前知ってる？」

「名前？　本人（人じゃないけど）はイータって名乗ってましたけど」

「ふ～ん。イータね～。あの剣はね、この世界では『ライフイーター』って呼ばれてるわ」

「え？」

「だから、ライフイーターよ。ライフイーター、別名『命を食らう剣』……」

「…………」

「手にした者は当然のこと、近づく者の命さえ吸い取ってしまう呪われた剣。これまで死なせた者の数はそれこそ計り知れない。故にこの世界から追放された剣。『災厄』とさえ名づけられた、この世界で最も忌避された剣。それが、アンタがイータって呼ぶあの剣なのよ」

「…………」

「アンタは、その剣をあろうことか再びこの世界に持ち込んだ。かつて追放したはずの災厄を再びここへ。どう？　アタシ達が、ここまでアンタ達を警戒するわけがこれで分かったでしょ？」

「え、ええまあ……」

　にわかには信じられないけど……

「けど、ボクは触っても平気ですよ」

「それが不思議なのよね～。アンタが特別なのか、アンタの世界のみんながそうなのか。とにかく、アンタは触れても大丈夫なようだけど、こっちの世界じゃ、あの剣は近づいただけで命を吸い取る呪われた剣なの。そこは知っときなさい。疑うなら、あれに直接聞いてもいいわ」

「はあ……分かりました」

「で、こっからが本題よ。アンタ、あれがそういう物だと分かってて、この世界に持ち込んだわけ？」

「まさか！　話を聞くまで、そんなこと知りもしませんでしたよ」

「ほんとに～？　自分はあの剣持っても平気だからって、こっちの世界、オリジンを支配しようとか考えてたんじゃないの～？」

　オリジン……それがこの世界の名前か。

「いやいや、それこそありえないでしょ！　イータにそんな力があるなんてこと自体知らなかったんですから！」

「ふ～ん……」

　レウちゃんが、まだ不審の目でボクを見る。

「……まあいいわ。どのみち、今のこの世界に支配するだけの価値なんてないしね」

　と、不意にレウちゃんが自嘲の笑みを浮かべてそうこぼす。

「え？」

「いえ、いいの。今言ったことは忘れて。で、これからのアンタの処遇についてなんだけど……」

　ボクはゴクリと喉を鳴らす。

「とりあえず死刑……」

「ええ！」

「に、したいのはやまやまなんだけど、そんなことしたらスウが怒るから……」

　ボクはホッと胸を撫で下ろす。

「仕方なしに、本当に仕方なく、正直気は進まないけどスウに嫌われたくないから、次に向こうの世界への門が開くひと月後まで、ここでアンタの生活を保障してあげるわ。ほんとはしたくないんだけどね」

　と、心底嫌そうにレウちゃんが言う。

　帰れるまでひと月……確かイータもそんなこと言ってたな。

「で、門が開いたら、アンタにはあの剣を持ってとっとと帰ってもらうってことで、どう？」

「え、ええ。もちろんボクはそれで構いません」

　問答無用で死刑にされるよりはマシだし。

「そう。じゃあ無事に話がまとまったところで、アンタには……そうね、とりあえずこの城の空いてる部屋を提供してあげるわ。感謝しなさい」

　と、めっちゃ偉そうにレウちゃんが言う。

「あ、ありがとうございます。それじゃボク、先にイータを取ってきます」

　そこで、レウちゃんの顔が引きつった。

「ちょっと待ちなさい。アンタ、さっきのアタシの話、聞いてた？」

「え、ええ。もちろん」

「じゃあ、何で今あの剣のところに行くの？　あれはそのまま牢屋に置いておけばいいじゃない。どうせあの剣には誰も近寄らないんだし、ひと月後の帰る時まで置いておけば……」

「でも、戻るって約束したし」

「はあ？　約束？　あれと？」

　レウちゃんが目を丸くする。

「ええ。変ですか？」

「そりゃ変でしょ。あれと約束なんて。ねえ、ゼウス」

「うむ。まともな神経ではありえんな」

「な、なんかすごい言われ様だけど、とにかく取ってきていいですか？」

「ハア……好きにしなさいよ。ただし、くれぐれもこの城の者には、あの剣を近づけないように。というか、目にも触れさせないで。絶対に」

「は、はい……」

　あまりの形相でそう言われ、ボクは思わず頷いた。

「分かればよし。ああ、そういえば、お互いちゃんと名乗ってもいなかったわね。アタシは、レウ＝ゼウス＝ケラチノス。アンタは？」

「信守蒼です」

「ノブモリソウ？　変な名前」

　君に言われたくないよ。とは、もちろん口に出さない。

「……ソウと呼んでください」

「分かったわ。アタシは一応、ここじゃいちば――」

「ねーーーーーーーーたまーーーーーーーーー‼」

　そこでいきなり玉座の間の扉が開き、そこから一人の少女が入ってきた。

「ソウをイジメちゃダメ‼」

　スウちゃんだ。

　スウちゃんがちょっと息を切らせて中へと入ってきた。

　何故かパジャマにナイトキャップまで着けて。

「スウ！　どうしてここに⁉　もうオネムの時間じゃなかったの！」

　レウちゃんが慌てたように叫ぶ。

「寝てたけど起きた！」

「なっ！　いつもはこの時間にはスヤスヤなのに！　ミウ、アンタ、何でスウをここに連れてきたの！」

　と、レウちゃんがボクに向かって言う。

　何でボクに言うの？

「だ～って～、仕方ないじゃないッスっか～。スウが『レウねーたまどこ～？』って聞くから、つい『向こうから来た奴にヤキ入れてるッス』って言っちゃったんスもん」

「え！」

　その声は、ボクのすぐ後ろから聞こえてきた。

　慌てて振り向くと、ボクのすぐ後ろに、ボクと同い年くらいの女の子が立っている。

　い、いつの間に……全然気づかなかった。

　ベリーショートの茶髪に、草原を思わせる碧眼。

　そして、童顔とのギャップに驚く豊満な肢体。

　うわっ！　おっぱいおっきい！

　着ている緑色の半袖シャツの上からでもはっきりと分かるほど、その存在を主張しているおっきなお胸に、ボクの目は思わず釘付けになった。

　よく見ると、その胸元にはレウちゃんやスウちゃん達と同じく、宝石が付いていた。彼女の瞳の色と同じ、碧色の宝石が。

「おや～？　どこ見てるッスか～？」

　女の子が悪戯っぽい笑みを浮かべて、ボクに顔を寄せてくる。

　うわっ！　近い！　近いってば！

「コラ、ミウ！　何でスウをここに連れてきたの！　アンタならスウを捕まえるなんて簡単でしょ！」

「いや～、それはそうなんスけど～、ウチもちょっとこの子に興味があったもんで～つい♡」

「『つい♡』じゃねーわよ！　そのてへペロな顔やめなさい！」

　と言って、レウちゃんが真っ赤になって怒る。

「レウねーたま！　ソウに何してたか！」

　しかし、ほっぺをぷっくらと膨らませたスウちゃんにそう言われた瞬間、今度は青くなった。

「べ、別に何もしてないわよ……」

「ウソ！　ミウねーたまは、レウねーたまがソウをイジメてるって言ってた！」

「ミ～ウ～」

　レウちゃんが般若の形相で女の子を睨む。

「いや～、言葉のあやってやつッスよ～。てへペロ♪」

「てへペロ言うな！」

　な、何なんだこの会話は……

　ボク、完全に蚊帳の外だし。

「レウねーたま！　ソウをイジメるの、スウが許さない！」

「だ、だから、別にイジメてたわけじゃ……」

「ソウをイジメるレウねーたまなんて……大キライ！」

「ガーーーーン！」

　スウちゃんの言葉に、レウちゃんが真っ白になる。

　ガーンって口に出す人初めて見たよ。

「だ、大キライって……スウがアタシのこと大キライって……」

　そしてレウちゃんは、一人でブツブツと何かを呟き始めた。

「ソウ、だいじょぶ？」

　と、スウちゃんがボクに声をかけてきた。

「うん。大丈夫だよ。ありがとね、スウちゃん」

　と言って、ボクはスウちゃんに笑顔で答えた。

「ん。よかった」

　と、スウちゃんが満面の笑みを浮かべる。

　うう……なんて良い子なんだ。

「大丈夫に決まってるでしょうが。何にもしてないんだから」

　と、復活したらしいレウちゃんが言った。

「ちょっとソウ、アンタ、アタシが今、とても慈悲深く寛大な処遇を申し渡したこと、ちゃんとスウに説明しなさい」

　そして、めちゃくちゃ必死になってる。

「スウちゃん、ボクはレウちゃんにイジメられてなんかないよ」

「ほんとか？」

「うん。睨まれたり、威圧されたり、殺されかけたりしたけど、イジメられてなんかいないさ」

「……アンタ、それ全然フォローになってないわよ」

　うん、知ってる。わざとだもん。

「で、結局この子、どうするんスか？」

　と大きいお胸の子が、レウちゃんに向かって言った。

「とりあえず、次に門が開くまでの間、城で面倒見ることにしたわ」

「……あれはどうするんスか？」

「ソイツが帰る時に、一緒に持って帰ってもらう。こっちに置いとくなんてことできるわけないでしょ。いくら状況が状況でもね」

「……それがいいッスね」

「で、悪いんだけどミウ、ソイツ、適当に空いてる部屋に案内してくれる？」

「レウ姉は？」

「アタシはこれからスウのご機嫌を取るわ」

「シスコンは大変ッスねぇ」

「うっさい！」

　そんな二人の様子は、傍から見るとじゃれ合ってるようにしか見えなくて。

　ちょっと羨ましいな。ボクは一人っ子だし……

　ひとしきり会話終えた後、おっきいお胸の女の子がボクに向き直った。

「それでは君の部屋にご案内するッスよ」

「よ、よろしくお願いします」

「えと、ソウ君……でいいんでしたっけ？」

「はい。そう呼んでください」

「りょ～かいッス。申し遅れましたが、ウチの名前はミウ＝オーディン＝グングニル。レウ姉の妹、スウの姉。つまり次女ッス。これからしばらくよろしくッス」

　と言って、ミウちゃんは人懐っこい笑みを浮かべた。