ボクはひと夏で（異）世界を救う‼

ボクの章 第七節 ロボの中身が美少女とか、展開についていけません（泣）

　フウ。

お腹も少し膨らんで、それと同時に眠気がやってきた。

「ふぁ」

　ボクは小さく欠伸をする。

「おや、そろそろオネムかい？」

「うん」

　尋ねるイータに、ボクはそう短く答えて、寝床に横になった。

「でも驚いたよ」

　とボクは言った。

「え？　何がだい？」

「さっきの金ピカのロボさ。まさか異世界にロボがいるなんて思いもしなかった」

「……ああ、あれか。まあ、君がそう思うのも無理はないけど、あれはロボじゃなくて――」

　そこで、ガシャリと大きな音を立てて、牢屋のドアが開いた。

　あれ？　誰だろ？　スウちゃんかな？

　ボクは慌てて体を起こした。

　コツコツと大きな音を立てて、誰かがゆっくりと近づいてくる。

　スウちゃんじゃないな。

　スウちゃんは、こんな風に音を立てて歩いてこなかった。

　やがて、ゆっくりと来客が姿を現す。

　そしてボクは、その姿を見た瞬間、思わず息を呑んだ。

　まず目に入ったのは、目が覚めるような金髪と、真っ赤に燃えるような紅い瞳。

　そしてその髪の持ち主は、映画なんかに出てくる女王様って感じのすごい美女。

　いや、すごく大人びて見えるけど、多分歳はボクより少し上くらいだから美少女かな。

　出るとこは出て引っ込むところは引っ込んでいる、完璧なスタイルの美人を想像してくださいと言われたら、きっとみんなが彼女みたいな子を想像するだろう。

　そんな感じの美少女だった。

　そんな美少女は、赤を基調とした丈の短いドレスに身を包み、高圧的で冷ややかな視線でボクを見つめている。

　その瞳からは、はっきりと敵意と警戒心が滲み出ている。

　ふと、こちらもじっと見つめているうちにあることに気付く。

　スウちゃんと同じように、彼女の胸元にも宝石がついていた。

　ルビーのような真っ赤な宝石が。

　最初はネックレスかペンダントだと思っていたけど、チェーンが見当たらず、彼女の胸に直接引っ付いている。

　こ、この世界の人達は、みんな胸に宝石が付いてるのかな？

　無言のまま（多分）五分くらいの時間が過ぎた。

　その間、彼女はずっとボクを見つめ（というか睨み）続けている。

　一方のボクは、まさしく蛇に睨まれた蛙状態だった。

　ど、どうしよう……まさか、このままずっとこのままってことはないよな……

　このままじゃ息が詰まって窒息しちゃいそうだし、ここはひとつ、ボクの方からアクションを起こしてみよう。

「こ、こんばんは！」

　と、ボクは少し噛みながら言った。

「…………」

　しかし、彼女は完全にそれをスルー。

　ううっ……スルーされるのがこんなにきついなんて初めて知ったよ……

　そのまま再び（多分）五分くらいの時間が過ぎた。

　ヤ、ヤバい！　緊張しすぎてクラクラしてきた。

「……ツクヨミと話したそうだな」

　ようやく沈黙を破ったその声は、彼女の口からではなく、胸元の宝石から発せられた物だった。

　しかし女性の声ではなく、野太いおじさんの声。

　ん？　待てよ。この声、どっかで聞いたことあるような……

　その声は、ボクにではなくイータに向けられた言葉のようだった。

　しかし、イータはそれを完全に無視。

「……ダンマリか。ならば仕方ない。レウ……」

「分かった」

　おじさんの声に、彼女が凛とした声でそう答えた。

　そうだ！　思い出した！

　この声、両方ともロボから聞こえてきた声だ。

　ってことは、彼女がロボに乗ってたってこと⁉

　少女がスッとこちらに右手を向ける。

「部分シンテン」

　と同時に、少女はまるで歌うように言った。

　次の瞬間、少女の右手がまばゆく光り、あの時見たロボの右手をそのまま取り付けたように武装される。

　大型で金色の小手を纏ったようなその右手に握られるのは、同じく金色の砲。

　あ、あんなのこの至近距離で食らったら……

「待て」

　震えるボクの横で声が響いた。

　イータの声だ。

「この者に手を出すことは許さん」

　その言葉に、彼女の付けている宝石から、馬鹿にしたような鼻息が漏れる。

「フン。『この者に手を出すことは許さん』だと？　手を出せばどうなるというのだ？」

「知りたいか？」

　馬鹿にするようにそう言った宝石に答えたのは、底冷えするようなイータの声だった。

　ボクと話している時は一度として使ったことのない、冷淡な言葉。

「ならば撃ってみるがいい。そうすれば教えてやる。お前も知っているはずだ。僕がどういう存在かを」

　宝石から息を呑むような声が漏れる。

　怯えているのがはっきりと分かった。

「……ゼウス、どうするの？」

　彼女が尋ねる。

「……今はよそう」

「分かった」

　宝石の声に彼女はそう答え、武装を解く。

　ボクは大きくため息を吐いた。

　き、緊張感がハンパないよ～。

「ねえ、アンタ……」

　今度は、彼女がボクに声をかけてきた。

「な、何ですか？」

「何でその剣と一緒にいんの？」

「？」

　質問の意味が分からず、ボクは首を捻る。

「何言ってるのか分かんないって顔ね。じゃあ、質問を変えるわ。アンタ、その剣が何なのか知ってんの？」

「それは、さっきも言いましたけど、ただの喋る変な剣としか……」

「……なるほど。ねえアンタ、その剣に触れてみて」

　ボクは、言われたままにイータに触れる。

「何ともない？」

「見ての通り何ともありませんけど」

「……あっそ。ゼウス、どう思う？」

　どうやらゼウスっていうのが、あの宝石の名前らしい。

　しかしすごいな。

　スウちゃんの胸の宝石はツクヨミって言ってたし、ゼウスもツクヨミも、ボクの世界に伝わる神話の神様の名前だ。

　それがまさか、こっちでは喋る宝石の名前だなんて。

「分からん。その者が特別なのか、それとも向こうの世界の者が皆こうなのか。どちらにしても警戒は必要だな」

「そうね。ねえ、アンタ……」

「あの～、ボクには一応、蒼って名前があるんですけど……」

「ああ、確かそんな名前だったわね。じゃあソウ、その剣の正体が知りたい？」

「えっ？」

「何故アタシ達が、ここまでその剣を警戒するのか知りたい？」

「それは……」

　もちろん知りたい。聞けば、イータにかけられた誤解も解けるかもしれないし。

　ボクは大きく頷いた。

「そう。なら教えてあげる。ここから出なさい」

　と言って、彼女は鉄格子でできた扉を開ける。

　ボクは、イータを引っ掴んで出ようとした。

「待って！」

　彼女が鋭く制する。

「ビックリした。どうしたんですか？」

「その剣はここに置いといて」

「えっ？　何でですか？」

「それもここから出たらちゃんと説明してあげる。だから、その剣を置いて早く出なさい。事情が知りたければね」

　そう言われ、ボクは渋々イータを寝床の上に置いた。

「ソウ君、行っちゃ駄目だ！」

　イータがすがるように叫ぶ。

「案ずるな。この者に危害を加えるつもりはない。今のところはな」

　と、ゼウスさんが言った。

「お前の言葉ほど当てにならないものはないな。ソウ君、行っちゃ駄目だ。奴らは信用できない。何をされるか分からないよ！」

「ちょっと！　人聞きの悪いこと言わないでよ！　アタシ達は無闇に向こうの世界の者達を傷つけたりはしないわ！　アンタが関わってるから、ここまで警戒するんじゃない！」

　彼女がイラついたように叫ぶ。

　これは、このままじゃ収集がつかなくなりそうだな。

「イータ、ボクは行くよ」

「ソウ君！」

「大丈夫。すぐ戻ってくるから」

「…………」

　とりあえず納得してくれたらしいイータを置いて、ボクは彼女に向き直る。

「あの、ボクがいない間、この剣を持ち去ったりしないって保証してくれますか？　でなきゃボクはこのままここにいます」

　その言葉を聞いて、彼女は目を丸くした。

「アンタ、それ本気で言ってんの？」

「冗談で言ってるように聞こえます？」

「……聞こえんな。どうやら本気のようだ」

　そう答えたのはゼウスさんだった。

「やれやれ、何も知らないってのも考えものよね。安心して。その心配は皆無だから。アタシも、そして、この世界にいる誰一人として、それには手を触れないことを誓いましょう。いえ、それどころか、これ以上近づくことさえしないと保証しましょう。このアタシ、レウ＝ゼウス＝ケラチノスの名において誓ってあげる」

「そこまで言うなら……」

　と言って、ボクは牢を出た。「ものすごい名前ですね」なんて空気の読めないツッコミはなしで。

「しかし驚いた。あれが人の身を案じたことにも驚いたが、まさか、あれの身を案じる者がいようとは……」

　牢屋を出る途中にゼウスさんがポツリとそう言った。