ルルカのひみつ
その後、泣き喚くルルカをなんとか慰めながら、俺たちは王都の門をくぐった。本来、転生者が入る場合は、ルルカが【通行手形】と名付けた魔法を転生者にかけ、Zウォールを通過できるようにしているらしい。だが、今回はそのZウォールが崩壊したので、普通に入ることができた。
王都は、それこそRPGを彷彿とさせる雰囲気の町作りだった。リザードが引く馬車、強そうな鎧を見に纏った近衛、なんだがめっちゃ回復しそうなドリンクを叩き売りするおばさん……。繁栄した、賑やかなその光景に、俺は少なからず感動を覚えた。
「うぅ……ひどいよぉ…………」
その横で、うわ言のようにショックを訴え続けるルルカ。ノアがルルカの背中を擦りながら、手を引く。まるで、さっきの森の中での俺とノアのやりとりみたいだ。
「おや、あそこのお店、良い匂いがしますね！ ルルカさんもボロ泣きしてることですし、皆さん、一旦あの店に寄りませんか？」
「お前が泣かしたんだろーが！」
呑気に王都観光を楽しんでいるゼノンに、俺は言った。とはいえ、ここまでの旅で多少疲れていたのは事実だった。そのこともあり、俺は渋々「あの店、行くか……？」とノアとルルカに聞いた。二人がこくり、と頷いたのを見て、真っ先にゼノンが、テンションあげあげで店の中へ入っていった。それに、俺たちも倣って、次々と入店していく。
店内は、外よりもさらに賑やかだった。その賑わいっぷりは、一言で言うなら、日本の居酒屋。木製のジョッキをガンッ、とぶつけ合う音。自分たちが今までに倒したモンスターを、身ぶり手振りで自慢する男たち。そんな男たちの自慢も、美人のウェイトレスが通過する度に、ピタリと止む。その様子を見て、俺は一人、くすくすと笑っていた。
「懐かしいな……この雰囲気。小さい頃、親父に、よく近所の居酒屋に連れてってもらってたっけ……」
少し儚げに呟く俺に、同じ転生者のルルカだけが反応する。
「あー、私も一回あったなー。ジュースばっか飲んでたけど」
その返事に、俺も「そうそう」と頷く。いつか転生者だけで、生前の思い出とか語り合いたいと思った。
とりあえず、入り口から近い複数席に、みな、思い思いに腰掛ける。その時には、ルルカも少し落ち着いてきていた。
「なんか頼む？」と、ルルカ。
「ああ。この店のオススメとかでいいや」
「二人は？」と、ノアとゼノンに聞く。二人とも「じゃあ私もオススメで」と答えると、ルルカが近くのウェイトレスを呼び止め、注文した。
「エターナルドリンク四人前お願いします」
え、なにその不老不死になれそうなドリンク。それがここのオススメなのか……？ 不安そうに見る俺を、ルルカがウインクで応答する。ま、同じ転生者だし、日本人の舌に合わなければ、さすがに頼まないだろう。
「なんかメニュー表にオススメって書いてあったから頼んだ」
そしてこの返答である。
「飲んだことねぇのかよ」
「え、そもそも来たことないけど」
「来たこともねえのかよ。さっきのウインクなんだったんだよ」
また一人、つっこまないといけない人間が増えたか……。ノアのふんわり天然っぷりと、ゼノンのめちゃくちゃっぷりだけでも過労死しそうなのに。
「まぁまぁ、コータ君。これでも彼女はZウォールを作った魔術師です。仲良くしておいて損はないでしょう。なんせあのZウォールを作った魔術師ですから」
「私、こいつ嫌い」
ルルカとは仲良くできそうだ。俺はそう確信した。
「あ、そういえば自己紹介がまだだったわね。私は木瀬 瑠流花。チート魔術師にして、《神鏡の加護》を持った、十九歳よ！」
待て今十九歳って言ったかこの小動物。
《神鏡の加護》とか気になるワードもあったけど、そんなことより「ルルカじゅーきゅーさい！」が引っ掛かっちまった。
「あの……ルルカ、先輩……」
「あ、どうしたの？ 次はあなたの番よ」
ほらほら、と催促する「ルルカ先輩」。やべぇどうしよう。さんざんタメ口きいちゃったけど異世界だからいいよね？
「え、えっと……碓氷 幸太。エクスカリバーっていうチートを頂いた、その……十七歳、です……」
すると、ルルカは身を乗りだし、
「え、嘘、後輩っ！？ うわぁマジかぁー。てことは私お姉さっ」
と、言ったところで突然、ルルカの台詞が止まった。そして気まずそうに着席し、俯く。
「……私、後輩の前でギャン泣きしてたんだ……」
