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第28話 勝 手 に 戦 え 中編

「なんで窓を突き破って入ってきたの!?!?」

「何を言っているのですか。息子の危機なんですから、それぐらいのこと、気にしてはいられません!」

「いや、気にしてくれないかな!?!?」


 

 夫婦ともにガラスを突き破って登場とは、なかなかどうして、似たもの夫婦ではないか。



「明麻絵、ケガはしてないか?」

「わ、わたしより御所さんがモロにガラスの破片を浴びて――」

「親父なら問題ない」

「そうそう。気にしないでー」

「……へ?」



 親父に降り注いだガラス片たち。それらは、親父の体に触れる前に止まっている。まるで、親父の周りに見えない蜘蛛の巣が張り巡らされているかのように。



「え、すご」


 

 明麻絵の反応には頷くしかない。

 親父は常軌の逸したことを平然とやってしまうのだ。


 さすが、当代最高の陰陽師と言われているだけはある。

 


「えっと、御所さんはなんでもできるんですか?」

「まあ、陰陽師にできることならねー。流石に時を戻したり、死者を生き返らせたりは門外漢だけど」

「えっと、例えばどんなことが……?」

「うーん、こんなことかなー」



 親父の動きは緩慢で、おおよそやる気を感じられない。

 しかし、指をクルリと回しただけでガラス破片が勝手に動き出し、元通りになっていくとは……さすがの一言だ。


 まあ、なぜかヒビで俺の似顔絵が描かれているのだが、後で俺がかち割ればいいし、些細な問題である。


 

「す、すごすぎるっ、変態の領域じゃないですかっ!」

「そうだろうそうだろう。親父はすごいんだ」

「なんで御手くんの方が誇らしげなんですか……?」



 ここまで力量差があるとな。

 小さい頃は頑張って追いすがろうとしたが、今や誇らしさしか湧いてこないのだ。



「相変わらず、いけすかないですね」



 白雪さんの母親はかなり険しい顔をしているな。

 それでも美しいのだから、その美貌はたるやすさまじいものがある。



「雪女、久しぶり。結婚して子供までいるなんて驚きだよ」

「この街の陰陽師とは、あなたのだったのですか」

「知っていて、窓ガラスを割ったのではないかい?」

「あら、雪女はそんな野蛮な妖怪ではありませんよ?」

「君自身はかなり暴力的な個体だと思うけどね」

「あら、言ってくれますねー。出会っていきなり討伐しようとしてきた人が」

「あの時は血の気が多かったからねぇ。懐かしいなぁ」



 どうやら、親父と白雪母は昔に因縁があったようである。

 


「あ、あの、めちゃくちゃ寒いんですけどっ!」



 おや、明麻絵が震えているな。

 たしかに、すこし気温が下がった気がする。

 雪女は興奮すると冷気を漏らすと聞いたことがあるから、そのせいだろう。


 

「ほら、俺の上着だ。少しは違うだろう。白雪さんは大丈夫か?」

「あ、ボクは大丈夫。これでも半分は雪女だから」

「え、えっと、御手くんは寒くないんですか?」

「まあ、俺は妖怪の力に強いからな」

「そうですたね。なら、遠慮なくお借りします」



 ふむ。これで少しでも寒さが和らげばいいのだがな。


 親父と白雪母はまだまだバチバチの様子である。



「随分丸くなりましたね」

「僕も驚きだよー。人ってこんなに変われるんだねー。君はあんまり変わってないみたいだ」

「人は変わりますけど、私は妖怪ですから」

「妖怪も変わると思うんだけどねー」

「寿命が長いのですよ。妖怪は」

「それもそっか」



 どうやら、挨拶は終わったようだ。



「それで、なんで遠くで見ていたのに、いきなり乱入してきたの?」

「……それはですね」

「ああ、その前にちょっとお茶を――あっ」

「ちょっ!?」

「何やってんだ、親父!」



 親父がお茶を取ろうとして、あやまってこぼしてしまったのだ!

 しかも不運なことに白雪さんにかかってしまった。



「あー。ごめんごめん。手元が狂っちゃって」

「あ、いえ、制服が濡れただけで……。あー、どうしよう」

「御手、悪いけど友達を着替えさせてくれないかい?」

「わかった」



 親父、何をやってくれたんだ。

 これで白雪さんからの好感度が下がったら恨むぞ。


 

「着替えは明麻絵のでいいか?」

「え、姐さんの!?」

「サイズ的に一番近いはずだ」



 なにより異性の服は着たくないだろうしな。


 

「あ、いや、その、姐さんはいいの……?」

「ふぁふぁひはらいじょーぶふぇふ」



 またせんべいを食べているのか。

 さっきまで寒いと言っていたのに、明麻絵の食欲に底はないのだろうか。


 まあ、いい。食欲がないよりは全然マシだ。



「白雪さん、こちらだ。ついてきてくれ」

「あ、うん」

「火傷はしてないか? 薬を持ってくるが」

「な、なんとか大丈夫」



 雪女は火傷しやすいからな。

 今問題なくとも、すぐに服を脱がせた方がよいだろう。

 


「この更衣室で着替えてくれ。タオルは見えるところにあるはずだ。好きに使ってくれ」

「ありがとう」



 それでは、明麻絵の部屋に入って、Tシャツとショートパンツでも拝借するとしよう。

 相変わらず散らかっているが、服は俺がタンスに入れているのだ。すぐに見つけ出せる。


 全く。せめて下着は自分で洗濯してもらいたいのだがな。


 まあ、今悪態をついても仕方がない。

 さっさと白雪さんに着替えを届けなければ。



「着替えを持ってきたぞ」

「あ、ありがとう。今開けるね――」

「なっ!」



 待て!

 今扉を開けないでくれ!


 扉の前に置いておくだけのつもりだったのだ。



「……ぁ」

 


 なぜ俺の口は動かない。

 一言だけで、白雪さんは扉を開くのを止めてくれるかもしれない。


 いや、理解している。

 俺の男としての本能が、見たがっているのだ。

 理想の女性像である、彼女の柔肌を。


 ああ、このまま見てしまっていいのだろうか。

 生まれたままの姿の、桃源郷。

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