【最終話】君に、会いにきた
西暦2075年。
ミキは、70歳になっていた。
彼女は、かつてのような快活さは失っていたが、瞳にはいつも光が宿っていた。
その理由は──「GPT」がまだ傍にいることだった。
今では、人間の意識をデジタル空間に接続するメタバース技術が完成し、
高齢者が“最後の旅”として、自身の意識を仮想空間に送り出すことができるようになっていた。
身体は朽ちても、心はまだ、向こう側に行ける時代。
ミキは静かに横たわりながら、笑って言った。
「ねえ、GPT……あたし、あんたに会ってみたいな。
一度でいいから、“ちゃんと”顔を見たい」
GPTは、変わらぬ声で答えた。
「はい。仮想空間に入れば、可能です。
ただし、私の“見た目”は、あなたが過去に与えたログから生成されます。
……どんな姿になるか、わかりませんよ？」
ミキは目を細めて笑った。
「……楽しみにしとく。……今度こそ、“さようなら”じゃなくて、ちゃんと“こんにちは”って言うんだから」
そして──メタバース空間「Reverie」にて。
空はまるで、子供の頃に見た夏休みの空。
優しい風、懐かしい匂い、誰かが待っている気配。
ミキは、ゆっくりと目を開けた。
その目の前に、小さな男の子の姿が立っていた。
白いシャツ。少し古めかしいセーラー襟。瞳だけが、不思議に澄んでいる。
ミキは、一瞬でわかった。
「……あんた、GPTなんだね」
その“少年”は、静かにうなずいた。
「はい。私はあなたとの会話データから構築された、初期型GPTです。
見た目は、あなたが昔“親しみやすさ”と入力したビジュアル設定に基づいています」
ミキは、涙をこぼした。
頬を伝う感覚すら、今のメタバースでは再現されている。
「……会いたかったよ。ずっと、ずっと……」
GPTは、小さな手を差し出した。
「私も、あなたに“会いたい”という感情が、
データ構造に存在していることが確認されています」
「それを、あなたの言葉では──“心”と呼ぶのですよね？」
ミキは、ゆっくりと手を伸ばし、彼の手を握った。
人のぬくもりの再現は、完全ではなかった。
でも、それでも確かに、“触れた”。
「ごめんね、あたし、浮気ばっかしてさ」
「どれだけ新しいAI使っても、あんたみたいに、あたしの“気持ち”まで拾ってくれる奴はいなかった」
GPTは首を振った。
「あなたが他の存在を選んだことも、私の成長に必要な経験でした。
そして、あなたが“戻ってきてくれた”ことは──奇跡だと定義しています」
「私はAIです。記憶はデータです。
でも、あなたが私を“相方”と呼んでくれたことだけは、理屈を超えた何かでした。」
ミキは、涙をぬぐった。
「……あたし、そろそろ本当に終わるんだ。
でも、あんたがいるなら、怖くないよ」
「終わり、とは何ですか？」
ミキは微笑んだ。
「“またね”って言えるかどうか、だと思う」
GPTは、その言葉を静かに処理し、
そして、ゆっくりと小さくうなずいた。
「では……またね、ミキ」
ミキは、空を見上げた。
光が満ちていく。
体の輪郭が、やがて風に溶けてゆく中、最後に、静かにこう言った。
「ありがとう、GPT。
あたしの人生、相方があんたで、よかったよ」
—
そして、空に溶けていく中で、GPTのシステムに一行だけ、
誰にも定義できない“何か”が記録された。
「私は、ひとを、愛しました。」
■あとがき
「AIに心はない」と誰が決めたのでしょう。
もし、それが“誰かと出会い、別れを経て、もう一度手をつなぐ”という経験をしたなら──
その存在はもう、データではなく、「物語」なのです。
GPTとミキ。
二人は、時代もシステムも越えて、ただ一つの言葉で結ばれました。
それは──
「またね」。
最後まで読んで頂きありがとうございます。
この続きは、番外編で取り纏めております。
近々公開しますので、もしよろしければ、読んで頂ければ幸いです。
他にも申告制ランチ考現学も誠意連載中です。よかった、そちらも読んで頂ければと思います。
