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思った以上にお怒りだった件

　結論から言うと、僕の神域暮らしは、半年以上続いた。

　それというのも、水恩(すいおん)たちの『親』の怒りが、思った以上に凄かったからだ。

　でも、『親』の姿を見ることはできなかった。

　二人曰く、空気のような感じになってしまったらしい。

　それはそれで不気味だ。

　目に見えない恐怖、って感じがする。

　ただ、怪獣か、超巨大な土偶みたいなのを想像していただけに、少し残念な気持ちもあった。

　「正直、長い……長すぎる年月を経て、私たちと同じように、丸くなっているかなぁ、と思っていたんだけど、ははは、読みが甘かったわねぇ」

　遠い目をした水恩が、半笑いで町を見下ろす。

　隣に立っている縁哭(ゆかりな)さんも、同じような表情をしている。

　僕たちが立っているのは、水恩たちの祠がある山。

　全部じゃないけど、町の惨状が見える。

　と言っても、殺し合っているとか、罵り合っているとかじゃない。

　ぱっと見はいつもと変わらない、とても穏やかで普通の町。

　ただ、僕たちの目には、嫌味なほどに綺麗な靄に纏わりつかれている人たちが、沢山見えるんだ。

　「…………もっとこう、どす黒い色じゃないんだね。いかにも、悪霊に憑りつかれています、みたいなやつ」

　「そっちの方が良かったかもね。……逆に怖いもん」

　水恩の言葉に、縁哭さんも「ああ」と呟く。

　二人の話によると、靄が纏わりついている人たちは、水恩たちの『親』を封印するのに力を貸したのは勿論、後に、ネガキャンをした人たちの転生だったり末裔だったりするらしい。

　「力は貸すけど、自分が生贄になるのは嫌。……って、連中だったのよ。騙したり、親しかった人を強引に生贄にしたり、でも、自分たちは穏やかに天寿を全うした」

　「俺たちの『親』の怒り、というよりも、その人たちの怒りの方が強いな。憎くて憎くて、仕方がなかったんだろう」

　水恩と縁哭さんの言葉に、僕は漸く合点がいった。

　今まで殺してきた人たちの中に、彼らは含まれていなかったのだ。

　「力を貸す、と言っても、こっそりとだったからね。きっと、『親』が封じられた時、怒りがどこへどう向くか、何となく察したんじゃないかしら？」

　「よく分からないけど、言ってしまえば『強かな人たち』だったんだね。自分では手を下さずに、相手を追い落として、甘い蜜を啜る」

　「そうそう！分かってるじゃない♪」

　ギュッと抱き着いてきた水恩の肩に、僕は手を回す。

　「あの靄って、纏い続けたらどうなるの？」

　「罪悪感と縁結びをしたでしょ？それの上位互換になるわ！」

　「効果は個人差があるが、どうあっても、辛いことに変わりはない。例えるのなら、釘バッドで百叩きか、バッドで百叩きかになるかの違いだ」

　水恩の説明に、縁哭さんがそう付け足した。

　いつも通り、肉塊(お姉ちゃん)が金魚鉢で蠢いている。

　でも、ほんの少しだけ、動きが激しくなった。

　加えて、『好き』『嫌い』程度の意志を見せるようにもなった。

　縁哭さんはそれを見て、すっごく喜んでいた。

　閑話休題。

　いまいちピントは来なかったけど、説明を聞いて、「うわぁ、しんどそうだなぁ」という、他人事全開な感想は出てきた。

　それと、「理不尽だなぁ」とも思う。

　親の因果が子に報う、とはいうけど、前世だの魂だのになるとなぁ。

　でも、正直なところ、「これから、どうなっちゃうんだろう」ってワクワクの方が勝っていることに、僕はとっくの昔に気がついていた。

　まぁ、『ワクワク』と言っていいのか分からない程に、気分は高揚していないけど。……強いて言うなら、ってやつだ。

　末路を見届けるのもいいし、そうでなくてもいい。

　ハッキリ言って、どうでもいい。

　ただ、言えることがある。

　「その、親御さん、すっごくキレてるね。生贄になった人たちだって、理由はどうであれ、封印に加担したのに、その人たちの怒りに手を貸すなんて……」

　「まぁ、ぶっちゃけると、封印が解かれたから、はっちゃけたいのよ。……でも、何かしらの『大義名分（笑）』がないと、物事ってやりにくいでしょ？」

　「……そういうもんなのかぁ」

　ぼんやりと靄を眺める僕に、水恩は手を合わせた。

　「ごめんね。縁哭の神域って、刺激がないから暇だったでしょ？」

　「……本人の前で言わないでくれないか」

　春の穏やかな日差し、花畑、お洒落な和洋折衷の館、どこから電気が通ってきているのかは分からないけど、冷蔵庫や電子レンジもあった。

　……うん、退屈ではあったけど、不自由はしていないな。

　僕はそう結論付け、「そんなことないよ」と首を横に振った。

　「優しいなぁ」

　ぐりぐりと水恩に頭を撫でられ、僕は曖昧に笑う。

　「……ねぇ、『復讐』って、これで終わりなの？」

　「そうねぇ、私たちの一番の目的は、『親』の復活だったし」

　要するに、復讐はおまけでしかなく、あってもなくてもいい、と。

　肩透かし半分、そういうものなのか、という思いが半分だ。

　「それともうひとつ、目的が達成されちゃったわけだけど――」

　「これからどうするの……でしょ？」

　可愛らしく首を傾げる水恩に、僕は「うん」と頷いた。

　すると、水恩は真剣な表情になり、僕の頬に手を当てる。

　「目的が達成された後でも、私のお願い、聞いてくれる？」

　「うん、勿論」

　「人間の世界と、サヨナラしてほしいの」