すごしょぼい～救いようのない者たちの、鬱屈としつつも楽しい日常～

ピザ美味い

　「残留思念？」

　「そうよ！」

　首を傾げる僕に、水恩(すいおん)は笑顔でそう言った。

　その間に、縁哭(ゆかりな)さんは、リビングを出て行ってしまった。　　

　「強い思いっていうのはね、目には見えずとも、その場にとどまり続けるの。……時には、色んな思念と絡まり合って、『澱み』になる」

　水恩曰く、負の感情の方が、溜まりやすいらしい。

　いまいち言っている意味がよく分からず、僕は曖昧に頷いた。　

　「うーん、なんて言ったらいいのかしらね。負の怨念の集合体、と言ったら分かりやすいかな。まっ、フワッと分かってくれればいいわ！」

　「ま、まぁ、スピリチュアルなことであるのは理解したよ」

　同時に、僕は力になれない、ということも。

　「……あ、僕の部屋にも入る感じ？」

　見られて困るものはないけど、何となく嫌だった。

　ああでも、水恩が入るのはいいかな。

　彼女を部屋に招くなんて、一度は夢見るシチュエーションだ。

　「ううん。私が縁哭だったら、あなたの部屋にも入っただろうけど、残留思念を必要としているのは、縁哭だけだからね」

　首を横に振る水恩に、僕はホッとした。

　その後、「あのさ――」と水恩に話しかける。

　「今日はこの家に泊るんでしょ？その、祠に帰らずに」

　「……ええ、そのつもりよ」

　「だったらさ、僕の部屋で寝ようよ」

　「うん、そのつもり！」

　水恩と二人、リビングのソファーに腰かけ、何度もキスをする。

　……なんだか、水恩の手つきがあ(・)れ(・)な気がするけど、まあいいか。

　水恩や縁哭さんのお陰で、血の匂いは感じない。

　でも、血まみれのリビングでこ(・)ん(・)な(・)こ(・)と(・)をするなんて――。

　背徳感がこみ上げてきて、僕は気分が高揚した。

　人を殺したときとは違う、『艶』を纏った背徳感。

　テレビをつけるでもなく、僕たちはゆったりとした時間を楽しんだ。

　×××

　暫くして、ピザ屋の配達員さんがやって来た。

　鹿を思わせる茶色のくせ毛が、ぴょんぴょんと踊っている。

　「お疲れ様です」

　「ありがとうございます！」

　僕の言葉に、お兄さんはニッと笑みを浮かべた。

　カラコンをしているのか、細められた目の色は若草色だ。

　（……この場で、水恩と縁哭さんが術を解いたら、この人はどんな顔をするんだろう。こわいけど、興味もあるな）

　縁哭さんが血まみれ＆肉片をこびりつかせたまま歩き回った所為で、床も壁も階段も、あっちこっちが血まみれだ。

　加えて、僕たちの服や髪も、飛び散ってきた血で汚れている。

　僕は、「幻術ってすごいな」とあらためて思った。

　きっと、悲鳴の一つや二つ上げることだろう。

　もしかすると、失神してしまうかもしれない。

　まぁ、ピザを届けに来ただけの人に、そんなことはしないけど。

　知らぬが仏、……それでいい。

　×××

　「ん～♪美味しい！チーズとお餅が絶妙ねっ！！」

　頬を押さえながら、水恩は笑顔でそう言った。

　「この……ええと、魚介類のピザも美味い！癖になる味だ！！」

　縁哭さんも縁哭さんで、シーフードピザに舌鼓を打っている。

　二人とも、初めて食べたピザに、すごく盛り上がっていた。

　ピザだけじゃなく、フライドポテトやサラダにもだ。

　（千年以上生きている存在なのに、なんか子供っぽいな。……でも、ギャップがあって、これはこれで可愛いからいいか！）

　にこにことピザを頬張る水恩を見て、僕は思った。

　続けて、視線を肉塊(お姉ちゃん)へと移す。

　縁哭さんの隣で、いつものように金魚鉢に入っている。

　眠っているのか、蠢いてはいない。

　「彼女が元の戻ったら、共に食べたいものがまた増えた」

　慈しみを孕んだ声と目で、縁哭さんは金魚鉢を撫でた。

　血まみれで、肉片とゴミにまみれたリビングだけど、縁哭さん(イケメン)の成せる業なのか、そこだけは綺麗に色づいている。

　（……こんなに誰かを思える縁哭さんが、幸せを先延ばしをされるなんて）

　僕は、水恩と一緒で幸せだけど、縁哭さんは――。

　でも、僕には「一日でも早く」と願うことしかできない。

　だって、神様である二人でさえ、こうなんだから。

　（縁哭さんたち神様は、誰に祈るんだろう？）

　そんなことを考えながら、僕はピザを咀嚼した。

　「そういえば、残留思念を集めて、どうするんですか？」

　「決まっている。…………俺の気を晴らすんだ」

　「えっ、お姉ちゃんの為じゃなくて？」

　僕の質問に、縁哭さんはふてくされた子供のような顔をした。

　「ああ、『俺の気持ちの為』だ。……もう、何をやろうと、彼女の心に届くことはないのだから」

　「まぁ、『幸せな家族』の幻覚を見せたって、虚しいだけだろうし。第一、今のお姉ちゃんに『家族』が認識できるかどうか」

　僕がそう言うと、縁哭さんは「だろ？」と微笑んだ。

　続けて、黒い着物の懐から、どす黒い巾着袋を取り出す。

　「この中に、俺がこの家で集めた残留思念が入っている。……とはいえ、まだ袋に入れただけの状態だ。これから、言ってしまえば『調理』をする」

　「調理……ですか？」

　僕が首を傾げると、縁哭さんは「ああ」と頷いた。

　「『組み立てる』でも構わない。俺の気のすむように作った『モノ』に入り、思う存分後悔してもらう。…………良心が痛むか？」

　痛みを堪えるような縁哭さんを見て、僕は首を傾げる。

　同時に、不安にもなった。

　（縁哭さんから見た僕は、どんな顔をしているんだろう……）

　正直、「良心も何も……」と本気で思っている。

　でも、僕の深層心理は、そうじゃないのだろうか？

　無意識のうちに、悲しげな顔になっているんだろうか？

　だとしたら、僕は自分を鼻で嗤ってしまう。

　だって、始まりはどうであれ、自分で選んできた道だから。

　物心ついたときから、漫画であるような『暗殺集団の組織』みたいな場所で育ってきたわけじゃない。

　『これ以外の生き方が分からない』

　『どうしようもなかったんだ』

　……こんな風に、どうしたって逃げられなかった訳じゃない。

　デメリットめいたものは何もないから、いつでも立ち止まれた。

　でも、僕は止まらず、最後の家族を殺した。

　そりゃあ、実際に手を下したのは、縁哭さんだけど、そういうことじゃない。

　僕は、静かに僕を見つめている縁哭さんに向かい、首を横に振った。

　引き返せるタイミングは、とうの昔になくなった。

　仮に戻れたとしても、僕は絶対に『この道』を選ぶだろう。

　確信めいた何かが、胸のど真ん中にある。

　だって、水恩がいるから。

　それに、話しで聞いた他の世界の僕が、嫌すぎるから。

　支えになる物が何もなく、見つける気力も湧かない毎日。

　普通の人なら飛び越えなくてもいいハードルが、山のようにある。

　そんな人生ごめんだ。

　今が一番『幸せ』なんだ。

　縁哭さんは、僕の目をジッと見て、嬉しそうに微笑んだ。

　水恩が、「ほらほら、堅苦しい話はあとで！」とピザを差し出す。

　「まだ胃に入るでしょ？この、照り焼きチキンが乗っているヤツも、すごく美味しいわよ！！記念日だけじゃなくて、気が向いたら食べたいくらい」

　「そ、それでいいんじゃないかな……」

　オーバーリアクションが過ぎる、と僕は苦笑いを浮かべた。

　縁哭さんもサラダを食べ終え、フライドポテトに手を伸ばしている。

　僕も、水恩が差し出したピザを頬張った。

　「ねぇ、テレビって見れるよね？」

　「うん、なんか見る？」

　「うーん、なんかって言われてもなぁ」

　「じゃあ、僕の好きな映画」

　「賛成！縁哭は？」

　「勿論、俺も賛成だ」

　それなら、と僕はテレビをつける。

　久しぶりにリモコンを持つな、なんてどうでもいいことを考えた。

　テーブルの上にお菓子やジュースを置き、『四人』で映画を観る。

　お姉ちゃんは、縁哭さんの膝の上だ。

　モンスターが出てきても、あんまり盛り上がらないだろうな、と思っていたら、二人はかなりはしゃいでいた。

　……楽しいなぁ。

　僕はそう思いながら、サイダーを飲み干した。