33 <創造>訓練
ピピピッ ピピピッ ピピピッ
「・・・・起きた、ストップ、シャラップ」
ピッ
（きっかり一時間・・・。〈地図〉・・・よし、周辺には敵なし。というか周りには何もないないな。あるのは畑と家ばかりだ。・・・ん？なんだこの大群は？人と馬・・・？ああ、もしかして王都からの・・・・なんだっけ？なんとか騎士団？）
〈地図〉によるとこの先に王都からの騎士団一行がいるらしいが、なぜ今ごろになって増援が来たのかが不思議でならない隼人。だがすぐに情報不伝達の可能性に至った。
（いや流石にんなわけ・・・ホウレンソウくらいは整っていると信じたい・・・）
考えても仕方ないと隼人は頭を振り、〈地図〉で表示されている問題の対処法について考えることにした。
（なんだこいつ？なんで赤マークなんだ？・・・まさか水川？んなわけ無いか・・・けどどうするか。いきなり斬りかかられたら・・・いやその前に・・・いやそうしたらオレが負けるし・・・あああああ！もう考えても仕方ねえ、うん、そのときはその時だな。物事なるときはなるようになるんだからさ。）
対処法なぞ浮かばず、そもそも誰が敵対しているのかがわからない以上対策もできない、そう判断してまた考えることをやめた。取り敢えず半径200ｍ以内に入ったらアラートが鳴るように設定した。ちなみにこのアラート昨日は〈地図〉の標準搭載されている機能である。
さて、手持ち無沙汰な彼は〈無限倉庫〉から一つの青いインゴットを取り出す。そして馬車の床にいきなりガスガスと2，3回ぶつけた。だがそのインゴットは一切欠けて・・・いやそれどころか傷すらついていなかった。
「うん、全然ダメだ。欠片すら出ねえ。・・・・これ本当に加工できんのか？」
《可能です》
「可能なのかよ・・・」
床にぶつける程度じゃ加工できないことを確認した彼が次に取り出したものは小さな投擲用のナイフ。そのナイフに
〈切れないことを拒絶〉
を付与する。隼人が刃をそっと青いインゴッドに当てると、ナイフはスッと入り、更に力を入れるとナイフは深いところまで入った。これで隼人は〈拒絶〉があればこの青いインゴット・・・・オリハルコンは加工できることが分かった。しかし・・・
（そうじゃないんだよ・・・。これじゃあ何も作れないだろ！もう少しなんとかならなか？）
そこで今度は形状を決めた状態で〈創造〉で創り出すことにした。思い浮かべるのは5cm*5cmの正方形のカードのイメージ。これが難しいもので、定規等を使えば直線を描くのは簡単だが、形状を決めるのは隼人のイメージ、定規のような便利なものなどない。どれくらい難しいかは手軽のものだと白紙にフリーハンドで描けばわかるだろう。訓練をしていなければある程度自由自在に描けるが、そうでなければ直線すら描けないはずだ。
早速できたのがどれくらい合っているのか確認するために〈無限倉庫〉の中にある鞄の中から定規を取り出し、測る。既に歪んでいるが、念のために測る。
「そもそも直線じゃねーし、長さも違うやん」
しかし予想通り直線ではなかったし、長さも5cm以上・未満と不揃いで・・・・いやそれ以前にすべて長さが違い正方形ですらなかった。
「こいつはひでぇ・・・最悪だ・・・・ううっ」
出来が想定以上に酷くて凹みそうだが、確信したこともあった。それは〈創造〉は自分のイマジネーションに強く影響されること。となるとあとはひたすら回数をこなすことだ。幸いSPは使った側からそれを超える量で得られるから問題ないし、他の方法も思いついた。
「・・・・よし、やるしかないか」
続いてさっきと同じ物を創ろうともう一度イメージを固める。今度は先に定規を見ながら、ここからここまで、こっちもここからここまで・・・と外部の物を基準にゆっくりとイメージを固めていき、具現化させる。
「よっし今度こそは！・・・おお！誤差が少ねえ！」
早速できたものを測ってみると今度はミリ単位では正方形とは言えないが、先程と比べると遥かに良くなっている。なるほど、外部のものを比較対象にしたほうがより近づくのか、と一人納得していく。
なら今度はもっと・・・と試行錯誤すること数十分間、突如アラートが鳴った。
「！？」
すぐに今行っている〈創造〉を中断し、剣をいつでも抜けるように左手で持ち、御者台にいるトリムの下へと行く。
「あと2時間くらいで付きますよ」
「トリム、正面に馬車は見えるか？」
「いや、見えませんけど・・・何かいるのですか？」
「もしかしたら戦闘になるかもしれないんだ。敵対している人？がいるみたいでな・・・」
「やっぱりアンネは置いてきて正解でしたね」
娘を心配していたトリムの予想外の反応に隼人は戸惑った。てっきり文句を言われるか、迂回しようとか、ここまでだ、みたいなマイナスなことを言われるのかと思っていたからだ。
「意外・・・という顔をしていますね」
「うん、まあ、意外だったぞ・・・」
「貴方方は私の護衛ですよ？いざという時は頼みますよ」
「！・・・ああ、任せろ」
そう言うなり隼人は後ろに戻ると陽菜を起こしに行った。そしてトリムはその様子を見て、商人としての顔に変える。
「任せろ、ですか・・・。最初の頃はあんなに警戒していたのに、すっかり信用してくれた。彼は強いし対応能力も高い」
そして・・・突如父親として顔に変わる。
「やっぱ息子になって欲しいなあ・・・。アンネも気に入っているみたいだし・・・」
まだアンネは子供だから嫁に出せないけど、彼になら幾ら積んででも嫁がせてあげたい・・・。父親としての思いがそこにはあった。もしかしたら妻は「貴族や商人でもない男に娘を嫁がせるなんてできない！」と反対しそうだが、まだ時間はある。彼もすぐに消えることはないはずだ。しかし問題はアンネが結婚する年頃に彼が未婚でいるかどうか・・・
う～ん、う～んと唸っていると正面から馬の音が複数聞こえた。恐らくアレが彼の言っていたものだろう。
「ハヤトさん！言っていたものが見えましたよ！」
「わかった！すぐ行く！ほら、陽菜起きろ！」
「うう～まだ眠いですよ～」
「お茶でも飲むか？」
「あるのならばください～」
「ほら」
〈創造〉でマグカップを創り、その中に朝作った温かい紅茶を入れ、陽菜に差し出す。紅茶自体は今朝用意したものだ。
「それ飲んだら準備しろ。場合によっては戦闘だぞ？」
「今度はなんですか？」
「多分、人・・・だな」
「珍しいですね、隼人君が言い切らないなんて」
「確定情報とハッタリじゃなければ言い切らない主義・・・っと、ちゃんと見えてきたぞ」
「あれ、やっぱり王都の騎士団ですね。まだ戦闘中だと思っているのでしょうか？」
「やっぱそうとしか考えられないよな、トリム。でもテネシンから王都って距離的には一晩あれば着きそうじゃないか？」
「伝令用の早馬を使えば間違いなく情報は王都に着きます。ということはテネシンから出たのが遅かったのか、他に何かやることがあるのか・・・のどちらかですね」
「どちらでもいい。少なくとも一人はオレに攻撃しようとしているんだ。ならそいつは敵だ」
「尖ってますねー」
「うるせぇ」
殺されるかもしれないんだ。なら殺されないように構える。それは常識だろ？
「いや常識じゃないですから」
「なんで心読めるんだよおい」
「ふふ、なんででしょうね？」
「あの・・・お二方？」
「そこの馬車！汝らに尋ねたいことがある！」
うわ、向こうからアクションしてきた。声を掛けてきた先頭の馬はトリムと話だしたから止まっているが、後続馬車は止まらずに進んでいる。後ろから来る可能性があるからいそいそと陽菜を連れて移動する。
「うわー・・・皆さんガチガチに武装していますねー」
「ミスリルで固められている・・・あ、ボタンや鎧止めはアルミとスチールの合金なのか」
「確認早いですねー。あ、隼人君、あの右の肩当ての青いのはオリハルコンですか？」
「いや、サファイアだ。多分所属とか階級を表すためじゃないのか？ほら、あそこには赤いのを付けているのがいるだろ？」
「あ、確かに。あれはルビーですか？」
「ああ、ルビーだな」
鎧に宝石とは豪華・・・と最初は思ったが、よくよく思い出してみれば軍隊や警察にも色による識別があったはずだ。それと同じだろう。
「すごいなこの人数・・・」
「ですね・・・」
ん？あれ・・・あの姿まさか・・・いやきっと気のｓ－
「隼人おおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！」
「うわマジかっ！？」
「隼人君！？」
突如馬車から馬車へと飛び移ってしがみついてきた女－氷川世那－によってオレは慣性の法則に従い（強制）押し倒された。頭を打った衝撃で頭がグワングワンする・・・
「よかった！会いたかった！ずっと！ずっと！！ズット！！！ズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズッ－」
「えい」 ペチ
「ット・・・」 コテッ
なんか途中から壊れたラジオみたいになっていた世那を陽菜が首元を軽く（見えるだけ）叩くと電源が抜かれたかの如くおとなしくなった。おい、これ大丈夫なのか？
「えっと・・・軽く〈集束〉を使ったのですが、これ大丈夫なのでしょうか？」
「オレに聞くなよ！聞きたいのはオレだよ！」
「こら世那ちゃん！勝手に飛び乗っちゃダメでしょ！・・・・って隼人？」
「雪・・・姉・・・？なんでここに・・・？」
なんで雪姉がここにいるんだ！？いや世那がいる時点で嫌な予感はしていたけど！？ってことはまさか・・・
その予感は的中し、雪姉に続いてぞろぞろとその姿を現した。
「あ、隼人！久しぶり！」
「って言っても一週間ぶりだけどな！」
「おお！劉斗君に吉田君！おひさ！」
おおおお！！友との再開というのはこんなにも素晴らしいのか（謎の達成感）
あれ、この二人がいるということはもしかして－
「なあなあ二人とも！」
「ん？」
「葵は？葵も来ているのか！？」
「あー、葵君は・・・」
「来ていないね・・・」
「そっか・・・まあそんな都合良いわけないよな」
葵・・・彼は中学までの友人。とある事情で遠くの高校に行ったが中学の時はオレ、葵、劉斗、吉田の4人でよくつるんでいた。夏休みの時に久々に再会してから暫くメールとかはしていたが会っていない。こう、続々と家族や友達と再会できたのだからもしかしてと思ったがそんなことはなかった。全くもって基準がわからん・・・
「ねえ隼人・・・」
「何、雪姉？」
突如雪姉が真剣な顔つきで話しかけてきた。そして雪姉は覚悟を決めるか如く二度深呼吸をして、口を開いた。
「・・・その、そこで寝ているのは・・・世那ちゃん？」
そう言って雪姉が指さしたのは馬車でうつ伏せで寝ている世那だった。ペチペチと頬を叩くが反応がない。
「・・・気絶してらぁ」
「仰向けにして！」
急いで言われた通り世那をひっくり返したあと、呼吸と脈を調べる。・・・どちらも正常だ。
「大丈夫だよ雪姉。ただ寝ているだけだ。呼吸と脈はある」
「そう、よかった・・・」
あとで陽菜に注意をしよう・・・。〈集束〉は人に向けて使うなと・・・
今のうち調べるか。〈地図〉展開。
〈地図〉を展開するとずっと赤点が付いていた奴はすぐ側にいた。その正体は・・・オレの真隣にいる、世那だった。
×「隼人見て倒れた」
〇「陽菜が倒した」
投稿遅れました・・・申し訳ございません。
まさか前回の投稿から2か月も経っていたとは・・・
???「ずっと待っていたんだよ？ズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズットズット」
ひっ(゜Д゜;)
