蒼空のセレスティアブルー

第一章《One-eyed Wizard》

第二話《Devil boy》(3)

「八月朔日っ、その話はいいだろう！」

「君翼、最低」

「君翼ぇ！　千鶴と何を話してたぁ！」

「何って、胸を…………っ!?」

　胸が小さいから揉んで大きくする、と言おうとした所で千鶴から『言うな』の念が来ていることがハッキリとわかった。

「胸を、何だ？」

「む、胸が……大きい方が好きか、小さい方が好きかって話、いてぇ！」

「八月朔日ぃ！　お前と言う奴はぁ、何で気にしている事を言うんだぁ！」

　泣きながら千鶴が俺の事を叩いた後、胸ぐらを掴んで前後に揺らす。

　あぁ、やめろ。それ以上やると気持ち悪くなって……

「うえっぷ……」

「はっ……。大丈夫か、八月朔日！」

「気持ち悪ぃ」

　視界がぐるぐると回って、今にも吐きそうだ。

「何をやっている、お前達」

　と、俺達の騒ぎに気付いた荒垣先生が登場。

「どうした、八月朔日？　具合が悪いのか？」

　ゆっくりと頷いてみる。

　保健室行きてぇ。でもこれから魔宝具の訓練があるのになぁ。

「まだ大丈夫です。行けます」

「行けるって何処へだ？　天国か？」

「いつの間に俺は生と死の狭間にいたんですか」

「具合が悪いなら保健室に言った方がいい。ほら、立て」

「本当に大丈夫ですから」

　すくっ、と立ち上がって問題ない事を示す。

　さっき千鶴と話したばかりじゃないか。

　たかが気持ちが悪いだけで、魔宝具の訓練が受けられないなんて俺は嫌だ。

「そうか。でも、あんまり無理するんじゃないぞ？」

「はい、わかりました」

　そして、先生は俺の頭を軽く叩いて他の生徒の方に行ってしまう。

　その後すぐにセレスが駆け寄ってきた。

「本当に大丈夫？　顔が赤いよ？」

「なんて事ないさ」

　顔が赤いのはセレスが俺の背中に倒れ込んできたから。

　背中に柔らかい物が押し付けられていた。

　オブラートに包んで見たが、あまり意味無いな。

　『巨』とは言わないけど『貧』って訳でもないよな。

　ほどほどだけど、柔らかい事に代わりはない。

「ん、どうしたの。君翼？」

「こらっ」

　がつん、と千鶴に脳天を殴られる。

　わかってる。セレスの胸を見ていたのは悪かったと思っている。

　だが、何故千鶴が怒るんだ。

「君翼って、えっちだね」

「今度はセレス!?」

「君翼君ってえっちなの～？」

　む、このテンションは!?

「セレスちゃんだけでなく、チヅちゃんにまでなんて。手が早いね！」

「だから……、手なんて出してないっての」

　それにしても一晩しかたってないのに、随分と久しぶりな感じだ。

「遥、どこに行ってたんだ。着替えてから見当たらなくなってたが？」

　確かに千鶴の言う通りかもしれない。

　着替えに行く前から遥の姿を見ていなかった気がする。

「普通に授業に参加してたよ～？　皆より走るのが遅かったけどね！」

「の、わりには汗かいてないんだな」

「うん、歩いてたからね！」

　ちゃんと走れよ。

「私は元々体力あるからね。この程度の距離じゃジョギングレベルだよ！」

　凄いな。10キロのジョギングって。

　もしかしたら、千鶴よりも身体能力が高いんじゃないのか？

「それより私は魔宝具の方が気になっちゃって～」

　そう言えばそうだ。

　俺も早くやりたくて仕方がない。

「私が走ってたの結構後ろだったからもうすぐ終わると思うけど？」

「それでは皆集まれぇ！」

　遥が荒垣先生の方を振り返った瞬間、集合がかかる。

「お前達の中には知っている奴もいると思うが、来週にクラス対抗バトルロイヤルをする事になっている。毎年行われている行事で、生徒達の魔宝具の取り扱い基礎テストという面目だ。しかし、残念ながらクラス対抗と言っても、このバトルロイヤルは極めてアンフェアな行事だ。と言うのも、未分類型クラスの人数が極端に少ないからだ。だが諦めるな！　やる前から諦めていたら、魔宝具の変化はないぞ！」

　その通りだ。

　負けしか見えない勝負なんて俺は嫌だね。

　千鶴は言っていた。

『未分類型クラスが優勝した事はまず無いそうだ』

　一度も無いとは言ってないじゃないか！

「でも先生。数が少ない方は、数が多い方に圧倒されてしまいますよ？」

　誰かがそう言うと、先生は「ふはははっ」と笑い出す。

「そこだ。そこなのだよ！」

「何がですか？」

「お前達の相手は二年生じゃない。同じ一年だ。だから魔宝具の取り扱いもド素人。なので、未分類型クラスはこれから対抗戦まで、魔宝具の取り扱い訓練を重点的に行うので、そのつもりで」

『えぇ～』

　全員が一斉に嫌そうな声を出す。

　何が不満だと言うんだ？

　他のクラスより数段上手くなれるのに。

「何でだ？」

「私に聞くな」

　千鶴も知らないか。

「セレスは？」

「何となくしか」

　セレスもだめ。

「しゅ……遥は？」

「皆、疲れたくないんだよ」

「おい、何で俺を飛ばした？」

「じゃあ、駿は？」

「え？　……わかんない」

「そう言うと思ったからだ」

「読心術だと!?」

　んなもんできねぇよ。

　と、心の中で呟きながら先生の話を聞く。

「という訳で、さっそくお前達には魔宝具を出してもらうぞ」

『はーい』

　皆、本当にやる気が出てないな。

　……あれ、魔宝具ってどうやった出すんだ？

「どうした、八月朔日。魔宝具の出し方がわからないのか？」

「す、すいません」

「心の中で呼べ。お前の魔宝具を」

　心の中で呼べと言われてもな。

　えっと、来いっ……《変形型(チェンジタイプ)》！

　すると、掌から光の粒が溢れだし、瞬く間に武器の形を成す。

「ほぅ、これが《変形型》か……」

　先生が物珍しそうに、俺の魔宝具を眺める。

「何々、八月朔日の魔宝具？」

「え～、嘘～。見たい見た～い」

　と、回りの生徒達が集まってくる。

「なぁ、八月朔日。その魔宝具って銃の形にもなるんだろ？　見せてくれよ」

「おぅ、いいぜ」

　魔宝具を出すのも、心の中で呼んだんだ。

　《変形》だって、呼べばいいんじゃないか？

「《変形(チェンジ)》！」

　すると、魔宝具の長大な刀身が根本を中心にクルッと、回転して後ろ向きになり、刀身があった場所に銃身(バレル)が突き出す。

『おぉー』と、回りが感嘆の声をあげた。

　この《変形型》が俺の魔力の波長とやらを感知した結果だと言うなら、何か法則のような物があるのだろうか？

「ほら、お前達。さっさと準備をせんか！」

　先生が声をあげ、群がっていた生徒達が渋々と散っていく。

「ほぅ、それがお前の魔宝具か」

　後から千鶴が自分の魔宝具を担ぎながらやってくる。

　確か《蛇腹刀》だったか。

　刀身が普通の刀より長く、一見しただけではそれだけにしか見えない。

「ふむ、確かに異端者だと言われるだけの事はある」

「そう言う千鶴だってその刀、随分長いじゃないか」

「そんな事、魔宝具ではよくある事だ」

　他のを見た事は無いが、千鶴が言うのならそうなのだろう。

「君翼。見てっ」

「ん、セレスか」

　子供のように魔宝具を持って駆け寄ってくる。

「こらっ、ブーメランを振り回すな」

「あ、ごめん」

　恥ずかしそうにブーメランを振り上げるのをやめて、俺の様子を伺ってくる。

「よしよし」

　優しく頭を撫でてやると、「えへへ」笑うセレス。

　あれ、なんか変な視線を感じる。

「…………（じー）」

「な、なんだよ。千鶴」

「八月朔日は何だ。セレスティアの父親か？　それとも飼い主か？」

「か、飼い主!?」

　相部屋になってからセレスが子猫に見えて仕方がなかったので、つい『飼い主』という言葉に過剰に反応してしまう。

「どうした、図星か？」

「そ、そんな事ねぇよ」

「飼い主……」

「お前もそこに反応するな、セレス！」

「わ、私は別に……それでも」

　最後の方が口ごもって聞こえなかったが、体を震わせている。

　怒鳴って怖がらせてしまったか？

「ほぅ……一晩でそこまで仲良くなれるとは。やはり何かあったのだな」

「またそれかよ。しつけぇな！」

「君翼ぇ！」

「うわっ、駿!?」

「やっぱり何かあったんだな！」

「地獄耳か、お前は！」