Ｃａｎｄｙ

動き出す・・・ （３）

美化委員会と書かれた部屋に連れて来られて、黎人はカチャリと鍵を閉めた。

「座れよ」

部屋には会議用の大きなラウンドテーブルがあり、私は椅子に腰を掛けた。

「利奈、水でいいか？」

「はい」

黎人はペットボトルの蓋を外して私の目の前に置いた。

その仕草を、慣れてるな・・なんて呑気に眺めていると、私の隣に座りブレザーのポケットから制服のリボンを取り出して私に渡した。

「机の下に落ちてた」

「ありがとうございます」

リボンを受け取り、ブラウスの襟元にリボンを通しながら、

どうやってこの場をきり抜けようかと考えた。

「朝に保健室に来たのは利奈、お前か？」

リボンを結びながら答えた。

鍵をかけられたこの部屋からどうやって逃げようか？

「そうですよ」

結び終えて、顔を上げると黎人の手が目の前にあり、

彼の指は私の頬に触れ、ひっかかれた傷の下を親指で撫でた。

「・・・誰にやられた？」

私の目をまっすぐに見るそれは真剣で、なぜそんなに熱い視線を送られるのか分からなかった。

「爪の長い女・・・」

「それは知ってる。漣のファンクラブか？」

漣兄様に話をされると面倒なので私は首を横に振った。

「わからない」

頬を撫でた指は首に掛かっているチェーンをつかみリングを服の外に出した。

「何故自分のリングを指にはめて相手のリングを持っている？交換したんじゃないのか」

目を細めて私を見た。今度は苛立っているように見える。

「相手がそれでもいいと思っているの。それじゃダメ？」

射るような眼差し・・・

この人は私をどうしたいのだろう？

『面白そうな女を見つけた』

その目的を果たしたのだから、それでいいでしょう？

――早く解放してほしい。

「その２つのリングは・・・誰のものだ？」

「大切な人達」

私は彼から視線を外し水を飲んだ。

「クラブに来ないのは？オレに見つかりたくないからか」

私はクスリと笑った。

「質問ばかりなんですね」

尚も鋭い眼差しのまま私を見据えている。

負けたくないから、私もまっすぐと見返した。

「答えろよ」

揺らぐことのない視線に、仕方がないから本当の理由を教えることにする

「夜遊びをしているのを兄に見つかって、夜は外出禁止になったから・・・」

眼差しが少し和らいだので

「帰っていいですか？皆川先輩。“リサ”を見つけたんだからもういいですよね」

試しにそう聞いたら、冷たい答えが返ってきた。

「まだだ」

そう言うと、唐突に私の首の後ろに手を回しグイッと引き寄せた。