賢者様、私は使命を果たしたいのです（　思い立ったが吉日　）

　昼だというのに薄暗い10畳程の部屋には、見たこともないような器具が所狭しと置いてあり、如何にも貴重ですという本が棚に収まっていた。

　入室したのは歴代賢者の中でも、放浪癖はあるが大変優秀だと噂の人物の部屋である。

「すみません、飛行魔法を教えて欲しいのですが」

俺は本棚の前に居た、手伝いかメイドと思われる白い服を着た少女に声を掛けた。

「私はどうしても天山に登り、女神様の天啓を受けたいのです。勇者として次なる使命を果たすために」

「ふーん、貴方って勇者だったの？　でも、大陸が平和になって２年。魔族も魔族領に撤退し、50年の不可侵条約まで結んだのに、誰と戦いたいの？」

本を読んでいた13歳くらいの少女は、視線を本に向けたまま質問してきた。

「誰って……それを知りたいのです。普通に天山に登れば、下山するまで３年掛かってしまいます」

「あら、勇者なのに楽をしたいのね？」

「いや、そうじゃない。楽をするためではなく、早く使命を果たすためだ！」

少女の少しバカにしたような口調に、俺はつい口調が強くなる。

「平和って素敵よね。勇者を必要としない時代を、貴方は喜べないの？」

「はあ？　勿論喜ばしいと思っていますよ。……すまないが、私は賢者様と話をしたいんだ。賢者様はどちらにいらっしゃるのだ？」

いつの間にか小さな窓の前まで移動し、俺に背を向け本を読んでいる少女に、イライラしながら俺は文句を言った。

　はて？　ほんの数十秒前まで本棚の所に居たのに、足音もたてずに移動したのか？

　首を捻りながら少女の方に視線を戻すと、窓辺に少女の姿がない？

　何処に行ったのだろうかと、部屋中を見回すが姿がない。

「答えは簡単。勇者のソナタが天山に登りたいと思うのなら、それこそが天啓。

　天啓を受けるために登るのではなく。登ることこそが天啓である。

　それを魔法で簡単に登ろうなどと、賢者に訊ねる方が失礼であろう」

　その怒ったような声は、俺の頭上から響いていた。

　見上げると、椅子に座ったままのポーズで、ふわふわと少女が宙に浮いていた。

「ああーっ、飛行魔法！」

「たわけ、これは魔法ではないわ！　寝言を言う暇があれば、さっさと天山に行け！　賢者の部屋は隣じゃ」

「えっ？　隣？」

　俺は急いで廊下に飛び出し、扉の横壁に掛けてある表札を確認した。

【賢者の部屋は隣。読書中につき入室お断り】

　あれ、間違えた。

　俺は気を取り直し、隣の部屋の前に移動する。

　隣の部屋は扉に表札が掛けてあり【女神様の隣人である賢者の部屋。用のある者は３年後に来い】と書いてあった。

※※※※※

　女神様に会えたことが既に奇跡。しかも教えもいただいた。

　前向きになれば、天山にも登れるはず。

　３年間頑張って天山から帰ってきたら、賢者様にもお会いできる可能性あり。

　残念そうに感じるストーリーだけど、実はすごい幸運を掴んでいる。

　やりたいと思うことが見付かるだけでもラッキー。

　つい怠けたいと思う作者自身に活をいれるため書いたショートストーリーです。

お読みいただき、ありがとうござます。

新作準備中です。これからも応援よろしくお願いいたします。